謝君桓疾步衝進，上氣不接下氣，“小侯爺…關懸鏡…往九華坡去了。”
薛燦臉色凝住； 握茶盞的指肚緩緩按下； “什麼時候發現的？”
“一個時辰前。”謝君桓喘著氣； “有人在洞裡發現了他的馬； 白蹄烏…他的腳印，是往九華坡裡去的…我已經讓人封住九華坡的出口…但關懸鏡能找到哪裡…見到什麼…”
“九華坡…”櫟容疑看薛燦。
薛燦揮衣起身，黑目灼灼似火，“讓人看住宮柒； 不能踏出紫金府半步。君桓； 你跟我現在去九華坡。”
——“現在？”櫟容驚道； “是怕關懸鏡被野獸叼了去麼？”
謝君桓有些為難的看了看櫟容，對她恭敬抱拳，轉身直奔馬廄。薛燦撫上櫟容的臉； “在府裡等我。”
薛燦頭也不回大步離開，櫟容滿腹疑雲，低念“九華坡”； 她想到了薛燦問過自己的話。
——“你信我麼？”
——“刀山火海，絕不後悔。”
薛燦情銘記，仇不忘，他不是甘心蟄伏苟活的人； 他深藏大略，一定在謀劃什麼…
九華坡…九華坡…櫟容眼睛驟亮…
九華坡
楊牧抱劍望天，烏雲翻湧好像又要下雨，他想到收在馬肚下頭的那把油紙傘，還說要給薛瑩送去。
——“大小姐，你告訴我，我到底是怎麼來的紫金府？我怎麼就病得要死了？”
—— “那時你才幾歲，水土不服生病也是正常，你們自小跟著燦兒，有好去處，他當然帶著你們一起來了。”
——“誰也不是石頭縫裡蹦出來的。我爹孃是誰，我怎麼就會一直跟著小侯爺了？大小姐，你知道多少？”
——“我不知道，也不想知道。”
“可我想知道…”楊牧喃喃，又朝洞裡看了眼，“我到底是什麼來歷，怎麼會跟著小侯爺…謝君桓和綺羅又是什麼人？我爹孃是誰，我有沒有兄弟姐妹…為什麼我都不記得了…”
姜人…薛家的地方，姜國在北方，湘南地界怎麼會有姜人…楊牧抽著鼻子，難道…我也是姜人…
樹枝被一雙手從裡面艱難扒開，楊牧跳起身，眨眼間短劍已經脫鞘，鋒利的劍鋒直指出來的關懸鏡。
“楊牧…”關懸鏡倒吸冷氣，“你一直跟著我…”
“是你太蠢。”楊牧逼近他，眼神中溢位殺氣，“沒事跑來這裡，關懸鏡，你想死。”
關懸鏡摸向腰間的佩劍，他知道楊牧厲害，自己並不是他的對手，洞裡還有成百上千的姜人，一旦驚動，自己定是插翅難飛…看見不該看見的，已是必死。
“楊牧。”關懸鏡按住劍柄，“九華坡…你知道藏著什麼？你又知不知道其中輕重？私鑄兵器，藏匿姜人，密謀造反…楊牧，這裡每一條都是滅九族的死罪。”
“死罪又怎樣？”楊牧面容冷酷，注視著關懸鏡的步法，“你別擔心我，先想想你自己，要死也是你先死。”
關懸鏡背靠石壁，幽聲又道：“你又不是姜人，為什麼要給他們陪葬？”
——“我不是姜人？”楊牧低喃。
“你不認得骨壎。”關懸鏡急急又道，“紫金苑外，我問過你。骨壎只有姜國才有…你不是姜人，又姓楊不姓薛，你小小年紀被奸人矇蔽…等我回去，一定會再皇上面前替你開脫。楊牧，讓我走。”
“我不認得骨壎…”楊牧沒有大意，他的劍鋒紋絲不動直指著關懸鏡，“我姓楊不姓薛，可我自小就跟著小侯爺，他們個個都待我好得很，就算滅族滅不到我頭上，我也不會放了你。”
“楊牧，此事可大可小，我是朝廷特使，殺我，是重罪，你覺得紫金府能保得住你？”關懸鏡知道勸說不成，索性也拔出劍，只等和楊牧一搏。
“我想教訓你很久了。”楊牧揮開短劍冷笑了聲，“櫟姐姐當你是朋友，我可不是你朋友。關懸鏡，你既然喜歡這裡，就讓你死在這裡，回頭就說關少卿闖入深山，被野獸吞吃…好不好？”
話音剛落，青光四溢的寶劍已經朝關懸鏡頸口刺去，關懸鏡側身重擊擋過，虎口一陣發麻。
楊牧招招兇狠，誓要取了關懸鏡的性命，關懸鏡只有抵擋之力，眼見天邊驚雷乍響，雨水跟豆子一樣嘩啦啦傾瀉，關懸鏡仰望蒼天，難道今天真要死在九華坡…
“楊牧！”關懸鏡拼盡力氣擋住他的劍刃，“我信這件事你根本不知情，你不認得骨壎，你不知道姜人的事。還有櫟容，她一定也不