摔下的茶碗碎片落在了薛燦的臉邊，他的眼睛睜開縫隙，他看見了傳說中的趕屍人，用所謂秘術行走江湖的櫟老三，他眉眼兇悍裡帶著義氣，他話語刻薄，但又可迴旋，他捨不得扔回黑衣人遞去的十兩黃金，他身後還有一老一少兩張嘴，亂世艱難，他一個男人肩上的擔子太重，他不想做，但卻不得不做。
櫟老三，翠竹林挖出的遺骸，就是櫟容不見的父親——趕屍人櫟老三。
櫟容直直跪地，身子半晌沒動，芳婆蹣跚走到她身邊，枯指按上她的肩，“是他。”
薛燦一步一步走過櫟老三的遺體，指肚觸上櫟容眼前的黑巾，輕輕捻開扯落，黑巾飄下，櫟容雙眼卻沒有睜開，微動的眼角滑下兩行淚水。
薛燦拾袖擦去，把櫟容的頭摟進自己懷裡，在她身旁也雙膝跪下，對著櫟老三的骸骨重重叩首。
芳婆抖開備好的殮布，哼唱著古謠蓋在了櫟老三身上，關懸鏡心緒沉重，怔怔注視著芳婆進行的某種古老儀式，終於背過身走出了偏廳。
院子裡的宮柒迎了上去，急問，“是櫟老三麼？”
關懸鏡低低應了聲，看也不看別處。宮柒朝廳裡探了眼，低聲又道：“那…櫟姑娘是不是傷心極了？”
關懸鏡悵然落目，“櫟老三失蹤這麼多年，誰都知道他肯定凶多吉少，不過是對家人沒個交代，讓人總是懸著心。櫟容是個堅韌的女子，她早清楚父親不可能活著回來，她心痛，但還撐得住。哭過，就沒事了。”
宮柒“噢”了聲，嘖嘖讚道：“真是個了不得的女人，居然還能靜下心給自己親爹白骨復容，怪不得可以連著替兩位朝廷大員入殮…如此膽量本事，我這男人也是佩服的緊。”
宮柒讚了幾句，冷不丁又瞅向了關懸鏡落寞的臉，雖是不能瞎多嘴，可還是憋不住道：“關少卿，您是不是早就知道…鬼手女的臉…是假的？”
關懸鏡沒有斥責宮柒的多嘴，他疲憊的拖著沉重的步子，喃喃道：“櫟容現在的樣子，和我初見她時的…根本就沒有區別…我自認聰明…其實我才是最糊塗的那個…”
——“既然骸骨證實是櫟老三，那咱們還順藤往下查案不？”宮柒想了想又問。
“查案？”關懸鏡扯下少卿官服的顆顆綰扣，脫下揉做一團，仰頭深吸著氣，怒聲喝道，“從今往後，別和我說什麼查案！”
好脾氣的關少卿發起脾氣來也是嚇人，宮柒被嚇得驚退了好幾步，眨巴眼睛大氣都不敢再多喘一聲。
後院小廚房裡
——“小侯爺也會親自給人熬湯？”楊牧蹲在地上，嗅著鼻子吞下口水，“長到這麼大，都不知道你還會做活…到底還有多少是我不知道的？”
薛燦揭開鍋蓋，往沸騰的湯鍋裡又添了些酸棗仁。楊牧挪近了些，歪頭又問，“烏雞湯裡為什麼還要放酸棗子？小侯爺沒煮過東西，一定是放錯了。”
“酸棗仁安神助眠，我是特意放的。”薛燦攪著湯勺，“阿容勞神勞力，找到她爹的骸骨，她心裡一定痛的很。”
“小侯爺可以去陪著她啊。”楊牧叫出聲，“熬湯這種粗活，給下人做就行了。”
“你懂什麼？”薛燦抬了抬眉毛，“這會兒，不能去擾了阿容，她心裡不好受，我也是坐立難安，與其不知道該為她做什麼，倒不如給她燉鍋好湯。”
楊牧使勁又嗅了嗅，摸出小勺想嘗上一口，“我替櫟姐姐嚐嚐鹹淡？”
薛燦翻起碗盅，給楊牧舀了一碗，“多吃些堵住你這張嘴，這幾天，別去櫟容那裡晃盪，多說就多錯，知道麼？”
楊牧狠狠點頭，抿下一口鮮美的要蹦起，“知道知道，小侯爺，這湯真好喝。櫟姐姐要知道是您親手熬的，保準感動哭。”
薛燦冷看楊牧，楊牧吐了吐舌頭，捧著湯碗閃到了一旁，吧唧喝著不再多話。
楊牧悶了會兒，忽的又道：“會知道是誰殺了櫟姐姐的老爹麼？”
薛燦盛起熱湯，“一定會知道。”
“要是知道是誰幹的…”楊牧偷看薛燦的臉色，“小侯爺會親手殺了他麼？”
薛燦注視著楊牧年少清澈的臉，他忘不了櫟老三臨走時還在替發燒的楊牧擦汗，櫟老三焦急的朝林子深處張望著，要是再沒人來接，小楊牧就快撐不住…
一路揹著楊牧到湘南的櫟老三，楊牧卻再也不記得。
“會。”薛燦低語，“我不會讓櫟容受一點兒委屈。”
“那就讓我楊牧殺了他給櫟姐姐報仇。”楊牧滑出短劍，眼中閃