遲寶琪起身相迎。
程處弼有些不好意思的行禮，謝過房遺直的盛情邀請。
房遺直：“我還要謝過你賞臉。大年夜，你們肯賞臉子在我這，和我一起熱鬧，是我的榮幸。”
“可不是，擱一般人家，誰過年不是在自己家過？”尉遲寶琪不客氣麼感慨後，拍拍房遺直的肩膀，“你真是運氣好，碰見我們幾個兄弟家人都不在長安城，所以當下才讓你佔了便宜。”
狄仁傑哈哈笑，“寶琪兄開這種玩笑竟都不知臉紅。”
“他臉紅什麼，比城牆還厚，便是紅了也看不出來。”程處弼損道。
尉遲寶琪：“誒？你們這些喪良心的，虧我還給你們準備了新年禮物，這樣的話我就不送了。”
“真的？”狄仁傑高興不已，忙問尉遲寶琪送給他的是什麼。尉遲寶琪偏不說，逗弄狄仁傑，兩廂就互相玩鬧起來。
程處弼一笑，坐下來見桌上有好酒，就和房遺直舉杯相飲，說了說近日宮中發生的那件事。
房遺直對蕭才人一事不做評判，只問程處弼：“本來這年節宮中守衛會更森嚴，是你們最忙的時候。公主放了你出來？”
程處弼點頭，“公主竟還想著我家中還有妹妹，所以不論我怎麼請命，貴主還是堅持讓我出宮過年。”
“聽說令妹的病情才有好轉，你多陪陪她也是應當。病癒之後，心情也重要。”房遺直說罷，又笑，“她倒是和我妹妹十分興趣相投，聽說倆人一見如故，再見就成了好姐妹。”
“確實如此。打從上次慶豐宴後，我一回家，她就會跟我念叨令妹又送她什麼好東西了，她很喜歡。以前他一直很關心我的，而今我的事倒在其次，有時候連問都不問了。”程處弼辛酸地感慨，“親哥哥到底是不如她的小姐妹。”
房遺直笑著點頭，“是這個理。女孩子喜歡得東西，我們看不透，自然聊不來，以後倒是該學學了。”
程處弼怔了下，驚訝地看一眼房遺直，見房遺直正一臉常態地垂眸飲酒。程處弼心裡冒出了許多疑問：房遺直關心妹妹，想多瞭解一下女人的心思，到底算不算什麼奇怪事？或許是自己思慮太過，沒見過世面？
程處弼隨即見房遺直對自己舉杯，程處弼立刻就忘了之前的疑惑，開開心心與他飲酒，順便聊了聊朝局如何，百姓生計如何，倒是從中獲益匪淺，令程處弼有種井底之蛙終於跳上地面的感覺。
……
太極宮，立政殿。
李明達穿著紅狐領披衣，靠在廊下，發呆地望著滿天飛舞的鵝毛大雪。離上元節還有十五天，李明達已經開始發愁該如何找藉口讓自己能在那麼重要的一天可以順利離開皇宮。
理由不太好找，她阿耶一直那麼疼愛她，如何能捨得她一個人在宮外過節？
當初她應房遺直這個要求的時候，覺得沒什麼大不了，不過就是在外頭過節而已。但是而今越來越臨近約定的日子，李明達準備兌現承諾之時，才發現這個要求其實比她想象中的更難。
房遺直果然是個狠的，出這樣的難題給她。
李明達努力的又想了想，嘆一聲，然後低頭犯愁地拽了拽手裡的絹帕。
剛剛從定州趕回來的魏王李泰，在立政殿覲見李世民完畢，就要來找妹妹李明達。
李泰本是直奔著李明達所住的屋門而去，忽然被告知她人在屋後了，忙轉路就去屋後面找她。卻見李明達一臉愁態地靠在牆邊，已然和漫天飛舞的雪景融成了一幅畫。
李泰看得賞心悅目，也就沒想打擾她，遠遠地觀望。
李明達知道李泰來了，聽其腳步聲忽然停住，就好奇地他為何不走了，轉頭看他。
李泰一怔，沒想到自己已然被妹妹發現，立刻面帶微笑，高高興興地走到李明達的身邊。
“四哥回來了！”李明達驚喜道，又問李泰這段時間在定州過得如何。
“一切都還算順利，我想著等來年再多留半年，把上一任留下的麻煩徹底解決了再離開。我畢竟是皇子，在處置安排事情的時候，人家多少會看著我的面子有所忌憚，所以辦起事情來比別人更容易些。定州前任刺史的貪汙案，真是留下了太多的麻煩，好在問題都在慢慢解決中，而且阿耶剛剛也同意了我多留半年的請求。”李泰說罷，就立刻自省道，“瞧我，大過節的，怎麼和你說這些有的沒的。”
“沒事，我愛聽。”
李泰隨後問明達在這裡站了多久，得知已經有一柱香的時間，趕緊催她回屋。