且說雲鬟不理會侯府內如何，一徑出了府門。
門口，那些小廝僕人們，因不知裡頭怎麼樣了，正聚在一起竊竊私語，忽地見她從內出來，才忙都站住相看。
雲鬟出門口，卻陡然止步，微微抬眸將在場眾人掃了一眼。
這些人因知道“謝鳳”是府中素來不大受寵的“雲鬟姑娘”，向來又知道老夫人的心意，除了些許有幾分良心的外，便都用一種看熱鬧的戲謔眼神，明裡暗裡打量。
誰知此刻，見雲鬟抬眸冷冷地看來……眾人被那目光掠到，無不覺著心頭髮寒，竟無法跟她對視，原先那輕蔑慢待之心，早嚇得飛到爪哇國去了。
自從離開京中，幾乎即刻就進了衙門為典史，一路破案查獄，後來更進了刑部，隨白樘的手底下行事。
這種歷練之下，雖然雲鬟並不自知，但身上早染了一種正直清正、肅殺決斷之氣。
——正是原先身在閨中，她極柔弱無能為力的時候，遠遠地仰視白樘所感知到的氣息。
這會兒她並不知道，在她自個兒的身上，無形中也養就威嚴，隱隱地有了那股凜然氣勢。
尤其是那些宵小無知者，心中有私者，就如老鼠見到貓兒似的，面對她，卻會有一種天生的畏怯敬怕之感。
此刻面對雲鬟，崔侯府這些下人們雖知道就是昔日的“嫡小姐”，然而被她掃視，卻禁不住個個悚懼低頭，惶然膽戰，畏縮後退。
雲鬟淡掃一眼，冷然自去。
雖然宮奴示意她該回宮去了，然雲鬟因惦記府內眾人，便又特回了謝府一趟。
原先因她的身份曝露，雲鬟從監察院大牢回到宮中，無暇出來檢視……只是暗中自忖，若是府中的人得知訊息，或者畏禍，或者有別的輕慢想法，走了亦是有的。
故而云鬟怕府中冷清，便想趁此機會回來，叫曉晴索性離開京中，返回南邊兒去，更免得以後再生事端的時候牽連入內。
誰知回到謝府，卻發現府中眾人竟然都在。
不管是外頭的老門公，小廝，裡頭的粗使丫頭，廚娘們，竟全數都在，比平日裡仔細約束都來的整齊，見她回來，驚喜交加，都忙行禮。
曉晴從裡頭飛跑出來，兩隻眼睛已哭的紅腫，看不出本來面目。
也不顧體統，眾目睽睽下，用力一把將人抱緊，放聲大哭起來。
其他眾婢女婆子們，不由也落下淚來。
雲鬟安撫幾句，拉了曉晴入內，道：“我好端端地在，又哭什麼？”
曉晴抽泣道：“可知先前人在牢裡，後來又進了深宮，外頭的傳言一天一個樣兒，說什麼的都有……”卻忙又打住，不肯細細告訴。免得雲鬟聽了不受用。
原來這幾日，京內的流言飛舞，甚囂塵上。
一個女子竟成為刑部主事，且屢破奇案，真是曠古絕今的一件大奇事。且又近年下，那有的沒的，真真假假的，憑空臆測的，一湧而出。
有人說“謝鳳”因得罪了皇帝，已經被悄悄地處置了，所以從未露面。
也有人說因皇帝喜歡，所以收在宮內，囚為禁臠。
還有人說她仍在監察院大牢裡受盡各種酷刑的……
除了這些，更有一種離奇說法，傳說是刑部尚書白樘，拼死在朝堂上力保雲鬟，甚至不惜以丟官罷職為代價。
而且這其中，卻藏有一種不為人知的隱秘。
曉晴等又不知真相，被那些傳言唬的夠嗆。曉晴哽咽道：“多虧、先前白尚書叫我們安心守著等候，季大人又來過幾回，不然的話……”
雲鬟見她果然嚇呆了，安撫了兩句，便道：“聖上是個明君，不會為難我。只是大概我仍要在宮內多住些時日，這是好事。不必擔心。唯有一件，我在宮內妥當，卻只掛心你們在外頭，待會兒我去後，你便打發了眾人，多給他們發些銀兩，然後你便收拾細軟，自回南邊兒去。”
曉晴愣愣：“回南邊？如果真的無礙，為何要打發了我們？”
雲鬟道：“只是為了讓我安心罷了。你且聽話。”
曉晴睜大雙眼，看了雲鬟半晌，終於擦了擦淚，低頭默默說道：“我明白了，我聽姑娘的就是了。”
雲鬟見她答應的有些倉促，正要再叮囑幾句，外頭道：“季大人、白大人來了。”
自從雲鬟入了監察院，眾相識相交裡，季陶然同清輝兩個最為不同，自然尤其焦心，兩人各行其是，不停為之奔走。
那日朝堂上群臣求情，一來是