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嚴助居中而坐，太守竇去非陪在一旁，王興坐在他對面，侃侃而談。嚴助和竇去非卻一直沒有表態，只是靜靜的聽著，嚴助的眼中還有幾分不屑，搞得竇去非很不自在。
嚴王都是吳縣大姓，不過嚴助在鄉里風評並不好。竇去非推舉他為賢良的時候，就受到了不少阻力。這次嚴助持節回鄉，頗有幾分揚眉吐氣的模樣。結果在望江驛被人擄了去，出了個大丑。逃回吳縣之後，嚴助就有些不正常，過於敏感，看誰都以為人家在笑話他。
竇去非很後悔。早知道嚴助是這樣的一個人，當初就不可憐他了。在吳縣得罪人也就罷了，如果在天子面前出了差錯，他這個舉薦人也會受連累。
“王君，你怎麼能肯定越賊會從松江走？冬季水淺，行船不便。餘善、劉駒豈能不知？再說了，就算他們不知道，桓遠能不知道？他可是梁嘯的師傅，梁嘯知道的道理。他會不知道？”
王興瞅了嚴助一眼。“嚴君在島上呆過，難道不知道桓遠不受劉駒任用？”
嚴助的臉立刻陰了下來。王興這句話明顯帶刺。
王興話鋒一轉，又道：“當然了，嚴君所言也有道理。因此，我才建議府君做兩手準備。主力留在吳縣，靜待時機。徵發附近的百姓守護家園，反擊越賊，豈不更妙？若能及時做好準備，就算越賊從陸路逃走，也能得到震澤裡的船。萬一他們是從水路逃走，我們有備無患，也不用擔心他們漏網。”
竇去非轉頭看看嚴助。“嚴君以為如何？”
嚴助嘴角歪了歪，眼神不屑。“計是好計，不過，若僥倖得手，這戰利品該怎麼分啊？府君，徵召百姓作戰，若無賞賜，恐怕於府君清譽有礙啊。”
王興一聲不吭，眼中閃過一抹憤怒。不過，他隨即又恢復了平靜，靜靜的看著竇去非。
竇去非很為難。一個是朝廷派來的使者，一個是吳縣本地大姓代表，他哪個都不能得罪。他想了想，笑道：“二位所言，皆有道理。這樣吧，大軍坐鎮吳縣，確保吳縣不失，王君去徵召百姓，配合作戰。不管怎麼說，先將越賊趕走再說。新年將近，總得讓百姓過個安生年吧。”
王興躬身領命，轉身就走。嚴助很不高興，竇去非看似兩不得罪，其實還是接受了王興的建議，掃了他的面子。他咳嗽一聲：“王君留步。”
王興停住腳步，轉身看著嚴助，神情冷淡。大家都撕破臉了，沒必要再裝好朋友。
“大戰在即，我身邊不能沒有人保護。我個人生死事小，朝廷使節事大，若是失節，怕是無法向朝廷交待。王君見到衛青等人，讓他們立刻回城，不得有誤。”
王興拱拱手。“若能遇見，自當轉告。不過諸郎們忙於殺敵，神出鬼沒，行蹤不定，怕是不容易遇見。還請大人安坐城中，耐心等候。”說完，轉身大踏步離開。
嚴助臉色鐵青，王興這句話意有所指，等於說他尸位，不幹正事，還要干擾郎官們殺敵，可謂是一針見血，不留情面。
竇去非尷尬不已，連忙示意人出去追王興，讓他不要只顧慪氣，忘了正事。使者的安全是大事，郎官們必須儘快回到嚴助身邊。一個屬吏追了出去，很快又回來了，一臉無奈的說道：“府君，王興已經走了。”
“這麼快？”竇去非沉下了臉，很不高興。王興能走得這麼快？你蒙誰呢。
“是的，他……騎馬走的。”
竇去非更不高興了，起身走了出去，親自趕到門口詢問守門的衛士。他覺得這個屬吏簡直太過份了，連編個謊都不願意編。王興能騎馬？平時偶爾騎騎，那還可能，現在是戰時，隨時可能遇險，就他那騎術，不用敵人追，他自己就能摔死。
然而，衛士的答案讓竇去非大感意外。王興的確是騎馬來的，而且，他的馬具很古怪，不僅馬鞍兩頭翹起，而且鞍下多了兩個鐵環，可以將腳放在裡面，看起來很穩健。
竇去非將信將疑，卻也無奈。王興已經出城去了，他根本追不上。他回到大堂，向嚴助解釋了一番。嚴助也有些意外，仔細打聽了一番，依然不得其解，只得暫時擱下，先和竇去非研究戰事。
……
梁嘯前掌踩著馬鐙，雙腿夾著馬腹，穩穩地坐在馬鞍上，拉開了弓，對準百步外的一群閩越士卒。那些士卒一見，連忙停下腳步，舉起盾牌，小心翼翼的護住自己的要害。面對梁嘯這位后羿營桓都尉教出來的弟子，即使是百步外，也沒人敢大意。
梁嘯微微一笑，撒手鬆弦。
“嗖！”箭羽急馳而去，一箭