郭勝站起來，先給秦先生斟上酒，又給自己滿上，端起杯子，衝秦先生微微欠身道：“今兒個，我是來領先生教訓的，這一杯，我先乾為敬。”
“怎麼敢當！”秦先生忙站起來，舉杯也一飲而盡，一邊落坐一邊笑道：“你這一句領教訓，我怎麼敢當？你如今總算肯出來，真真正正跟著五爺做些事，我高興得很，替五爺高興，來，這一杯我敬你。”
兩人來往敬了幾杯，緩下來，吃著菜抿著酒，說起了話。
“酒急了，頭有點暈，我先喝碗湯。先生見諒，既然入幕李家，哪敢不盡心？六爺今年就考秋闈，是我先跟五爺提的。”郭勝一邊盛湯喝著，一邊和秦先生說著話。
“這我聽五爺說過。”秦先生點頭，臉上露出笑容，秋闈點了鄭尚書，六爺運道，實在不錯。
“獨木難支。六爺雖然心地單純，可勝在風儀絕佳，文采出眾，若是能揚起聲名，和五爺相輔相助，那就不是獨木了。”郭勝啜完了一碗湯，又盛了一碗。
“我也是這麼想，今年秋闈又是鄭尚書主考。”秦先生微笑道。
郭勝瞄著秦先生臉上的笑意，心念微轉，嘿笑了幾聲，又長嘆了幾口氣，“唉，朝中錯綜複雜，牽一動百，還有不知道多少咱們不知道的事，鄭尚書主考，是好是壞，我以為，難說！”
秦先生眉梢微挑，又落下，捋著鬍鬚笑起來，“郭兄這話極是，確實難說。”
“六爺這場秋闈，到這會兒，我已經無用了，這才能抽身出來。我這些小盤算，說出來不好，六爺不中，是個笑話兒，六爺中了，顯得輕狂，只好悶下，先生可要多多見諒。”郭勝衝秦先生舉起杯。
“這是悶頭髮財的事，我見諒什麼？我要怪你，早說出來了。”秦先生笑起來，舉了舉杯子，滿飲了杯中酒。
“還一樣，先生是知道我的，一直混跡在江湖下九流，離朝堂極遠，雖說跟著舅舅在羅尚書門下做過幾天事，一來那也是地方，二來，不瞞先生說，當時也沒用過心，所以，這趟到京城，教導六爺是大事，也是藉口，我是心提在手裡進的京城，就怕自己兩眼一抹黑，懞的全無用處，一直看到現在，才敢伸腳出來試試。往後，先生可得多多教導我。”
郭勝站起來，長揖到底。
秦先生急忙起身扶起他，按著他坐下，“哪用這樣？這些擔心，你該早跟我說，唉，你這脾氣，你舅舅不知道說過多少回，說你跟他都見外。你跟他見外沒事兒，跟我，可不能見外！”秦先生神情嚴肅的看著郭勝道。
“是。”郭勝欠身，鄭重答應。
“既然說到這裡，正好，咱們就說一說這朝中的閒話。”秦先生拿起壺，斟了酒，慢慢啜著，和郭勝說起朝中的人事關係閒話過往。
真說到夜色深沉，一桌子酒菜換成茶席，茶換了一遍又一遍。
“……大老爺收了鄭尚書薦的這位先生，這是要？”郭勝聽秦慶說到李家大老爺收了鄭尚書薦的一位幕僚，一臉愕然。
“唉，”秦先生悠悠嘆了口氣，“大老爺收下的這位莫濤江，從前在明尚書身邊參贊過，大老爺跟明尚書私交極好，倒不全是因為是鄭尚書的舉薦。”
“這就更不應該了，大老爺這是……”郭勝緊擰著眉頭，看起來很是不滿，“先生，咱們兩個就敞開了說話，如今五爺跟在王爺身邊，大老爺卻偏偏和明尚書、鄭尚書牽扯不斷，這一家子，豈不是硬生生拆成了兩家？”
“大老爺的心思，我大略知道一些。”沉默好半晌，秦慶才長嘆了口氣道：“一直以來，大老爺最心心念唸的，是把永寧伯這爵位，再延上一代兩代，他才具有限，到如今這個位置，一是借了舅兄嚴尚書之力，還有，就是當初明尚書的託捧，這些，他都深知。
到如今這個位置，再往上，嚴尚書這裡，已經無力再支撐，五爺這裡，再怎麼，也惠及不到延續爵位上頭，就算惠及到了，那也是五爺自己的。
他只能劍走偏鋒，盛平之時，能立的大功，也只有擁立之功這一條了。”
郭勝臉色微沉，“大爺如今斷了仕途，只怕大老爺這延續爵位的心思，就更濃了。”
“就是這樣，唉。”秦慶嘆了口氣，“哪怕再延續一代，直接襲到大爺頭上，小長房這一支，也不至於太沒落。”
郭勝沉沉嗯了一聲。
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雖說自從跟著李文山往來秦王府參贊軍務後，就忙的腳不連地，可郭勝還是十分關心李文嵐的功課，隔不幾天，就得往青藤院跑一