錢？我給你，跟我回去當小妾吧。”
“奴家只要一錠銀子，待我葬母之後，甘願為奴役十年。十年之後，我會削髮出家為尼。”女孩子柔弱道。
“這麼美的臉蛋，當尼姑未免太可惜了。我給你三錠銀子，你回去好好伺候爺，爺保你榮華富貴享不盡！”中年男人說完想去摸她的臉。
“你們走開！”女孩子嚇了一跳，躲開了。
“別怕啊，既然出來賣身，就不要假裝純潔。”中年男人舔了舔嘴唇，撲上去一把抱住了女人，“走吧，跟爺回家，爺厚葬你的母親。”
四周男人們猥瑣的笑聲響起。
“住手！”應雪桃看得氣憤，出聲制止。
中年男人轉過頭，一樂：“喲，又來了一個小美人，老子今天還真是豔福不淺啊！”
他說著又伸手去拉應雪桃，手還沒觸碰到她，便被閻清鳴捏住了手腕。伴隨著骨頭斷裂的聲音，中年男人哀嚎著，手腕在瞬間骨折。
“哎喲！”男人落荒而逃。
應雪桃從手中拿出一錠金子，交給了女孩子：“快走吧。好好安葬你母親，剩下的錢夠你下半生安穩的生活了。”
眾人見狀倒吸了一口涼氣，這出手也太闊綽了吧。
應雪桃和閻清鳴正想走，女孩子哭著跪在了她前方：“請夫人告之府邸地址，待小柔安葬了母親之後，會前來伺候夫人。”
應雪桃婉言拒絕，可是小柔很堅持，她只得安撫她，說是稍後再派人去聯絡她。
小柔給了她一個地址。
正文 第22章 合歡之毒
第22章合歡之毒
回宮的路上，閻清鳴問應雪桃：“方才的那個女子，看上去還算忠誠，你為何不收她在身邊？”
應雪桃撅了撅嘴：“是皇上想收她在身邊吧？”
閻清鳴一怔，沒想到無意間的一句話，倒讓她打翻了醋罈子。
應雪桃不理他，自顧自道：“小柔生得的確美貌，皇上要是心動，大可以派人去把她接回宮來。”
她自顧自地往前走，沒看見身後閻清鳴充滿笑意的眼神。走至一條無人的巷道時，應雪桃腰上一緊，緊接著後背被按在了牆壁上。
她驚慌地抬起頭，撞上閻清鳴壞壞地笑：“在朕的心中，世間再美的女子，也不敵皇后半分。”
話音剛落，涼薄的唇吻了下來，羞紅了應雪桃的臉。
閻清鳴摟著她回了宮，夜晚再度留宿星月宮。
第二天早朝上，有大臣上書，大雲國近來不太安分，有小部分駐軍在邊境滋事。閻清鳴面不改色，派將領前去鎮壓：“胡將軍，朕派你帶十萬大軍去邊境駐守。”
“微臣領旨。”胡將軍應道。
閻清鳴揮了揮手，德公公高宣“退朝”。話音剛落，閻清鳴起身，一口鮮血突然從嘴裡噴出，緊接著人事不省。
“皇上！”眾臣子齊聲呼喊。
閻清鳴被送回了宮中，太醫們一併趕了過來。
很快，收到訊息的應雪桃，和嬪妃們也來了。嬪妃們哭哭啼啼，應雪桃問太醫：“皇上究竟怎麼了？”
太醫面露難色：“回稟娘娘，從脈象上看，皇上精力疲乏，恐怕是太過操勞所致。”
“可我聽說皇上吐血了，皇上的身體到底怎麼了？”應雪桃心急火燎。
太醫們面面相覷，最後一起跪下求饒：“請皇后娘娘恕罪，我們才疏學淺，目前還無法查出病因。”
“皇后娘娘，皇上為什麼會精力疲乏，您難道不知道嗎？”藝妃哭紅了眼睛，瞪著應雪桃，“皇上夜夜留宿你宮中，定是被你耗光了精力。皇后娘娘，你不能仗著從前皇上對不起你，就一直……”
“大膽藝妃，你竟敢對皇后娘娘出言不遜。來人，把她帶回宮中！”德公公打斷了藝妃的話，閻清鳴先前有過旨意，無論何人也不許告訴應雪桃過去的事。
藝妃被宮人拉了出去。
應雪桃有些糊塗：“皇上對不起我？”
德公公趕緊解釋道：“皇后娘娘千萬別聽藝妃胡言亂語，她定是嫉妒皇上寵愛您，所以才心生不滿。”德公公說完岔開話題，“如今這群太醫查不出病因，怕是要在民間廣招醫術高明之人入宮了。不知皇后娘娘意下如何？”
應雪桃回過神來：“那你即刻就去辦，只要能把皇上治好，本宮重重有賞。”
德公公和宮女們退出了房間，應雪桃趴在閻清鳴的床邊，用手撫摸著他的臉：“容羽…