天明時分，馬悍終於把頭從地圖上抬起來，用力搓搓臉皮，將炭筆一擲，身體往將軍椅一靠：“大局定矣。”
荀攸揉揉熬紅的眼睛：“曹操未成擒，大將軍未可大意。”
郭嘉則拍著案牘對門外侍從大叫：“快送飯食來，大將軍也不能差餓兵不是。”
馬悍大笑：“正是。悍疏忽了，該罰，罰多吃兩碗。”
但馬悍註定沒機會多吃兩碗，當他剛吃完一碗。正端起第二碗時，陳行匆匆送來一條緊急訊息：凌晨時分，東門出現數百曹軍騎卒，猛烈衝擊高順軍陣。差點選破。曹操得其接應，已脫身向西曲陽逃竄。
馬悍重重頓碗，拍案而起：“好一個夏侯淵。騎兵玩得挺順溜——給我披甲，我要親手逮住曹賊！”
很快，後續訊息接踵而至。原來夏侯淵讓朱靈打著自己的旗號，自率三百騎卒，趁夜突入八公山，之後突然從東穀道殺出，襲擊駐驛站的高覽所部。高覽倉促迎敵，只有陷陣營素質頗高，在騎兵衝近之前，完成列陣，損失甚微；而壽春宮衛則因列陣不及慘遭屠戮。四百宮衛，竟一下被殺掉二百多，餘部潰散，整支軍隊竟被打沒了。
夏侯淵親自衝鋒，連衝三次，都未能沖垮熬戰了大半夜的陷陣營，反造成數十騎損失。遂果斷放棄全殲高覽部的打算，按原計劃衝殺入城，接應曹操。
情況緊急，夏侯淵與曹洪俱勸曹操與騎卒同撤，將步卒留下，由曹洪斷後。
曹操堅決不允，垂淚道：“子廉一夜苦戰，身披數創，數度喋血，如今尚要為操斷後，身陷危局，操何忍棄之獨逃？”
曹洪最後說了一句十年前討董失敗，身陷重圍，獻馬使曹操渡水脫身時所說的那句話：“天下可無洪，不可無君。”
曹操執住曹洪之手，動容道：“子廉數次拚死相救，孤必不負汝。”
曹操與夏侯淵終於突圍而去，面對來去如風的騎兵，高覽雖有一流的重步兵，卻也只能眼睜睜看著，連馬尾掃出的灰塵都吃不上。
馬悍留下所有重甲衛休整，並護衛壽春宮，反正追殺騎兵，重甲騎速度並無優勢。自率所有輕騎與弓騎，飛馳至東門。
這時高順已加強攻勢，同時甘寧與張合也已控制全城，基本肅清殘敵，開始向東門集結。
辰時初刻，馬悍、甘寧、張合俱出現於東門。這裡已堆滿各種路障，有些還在燃燒，青煙嫋嫋。鹿砦上、道路旁、房屋頂，到處插著箭矢，到處是屍體。有曹卒，有龍狼軍士，也有被殃及的平民。
二百步外，東門城頭上，現出曹洪的身影，他身前圍著三重持盾甲士，只露出一張臉。望著那代表著馬悍親至的赤瞳狼頭大纛，曹洪大喝：“馬驚龍，吾侄曹子修如何？”
昨夜太過混亂，雖有不少曹卒聲稱曹昂已戰死，但未親眼所見，且未經證實，曹洪依然不死心，先前不也有傳言他沒於亂軍之中麼？
二百步遠，聲音不易聽清，馬悍與一眾悍騎馳近百步，方舉頭淡然道：“很遺憾，我未能二次生擒曹大公子，他已被我麾下勇士阿蘇斬殺。”
連為誰為所殺都有名有姓，這下不會錯了。曹洪仰首閉目，喉頭滾動，好一會，才平復情緒，啞聲道：“馬驚龍，此次是你贏了，但你休要得意太早，天下間只要有孟德在，必教汝寢食難安。”
馬悍居然頷首：“說得不錯，今日之戰，我馬悍與曹操已是不共戴天，曹操一日尚存，我必不會安然；所以。曹操一日不亡，我一日不會還師雒陽——現在，就從你開始。”
曹洪哈哈大笑：“馬驚龍，你一箭都射不死我，還想有機會射第二箭麼？我告訴你，休想！”
馬悍毫不動氣，振聲問道：“曹洪，目下是什麼時辰？”
曹洪不明所以，但還是詢問了扈從，然後做答：“辰時初刻。如何？”
馬悍抬手遙遙一指，擲地有聲：“巳時之前，我必殺你！曹洪，受死吧！”
曹洪仰天爆笑，上氣不接下氣，喘氣不止：“好……好……我、我曹洪就站在這裡，你來啊！來個一箭穿三甲啊！”
馬悍手指點了點曹洪，兜馬而還，從高順身邊經過時。向他一點頭。
高順令旗一揮：“登城。”
三百陷陣死士與三百山越兵出陣，跟在扛梯的輔卒身後，向東門衝去。
東門內城本有兩條登城的運兵階梯，但已被曹軍摧毀。所以要登城只能架梯子。之前高順已多次率軍衝城，卻屢屢被曹操與曹洪利用堅固的防禦優勢擊退。
這一次