、書友100612011850809、雪中的烏鴉、軒轅ね小虎、風雲在起2204、樓下老李、萬水千山皆赴我、烈野、凱哥哥姚妹妹、佛祖不見了。強520一下給了那麼多贊，真心很贊！）
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“……女兒未能為父分憂，反引賊覬覦，刀兵臨城，鄉人蒙難，喬塢臨危，致為不孝，愧對世祖。兒將隻身赴難，刺賊於前，縱喋血三尺，亦當含笑九泉……”
這是大喬留給喬公的手書，字跡潦草，顯見匆匆而就，卻不失娟秀。而第一個發現這手書的，是大喬的使女，第一個看到內容的，則是小喬。
馬悍看罷，傳給劉曄，神色平靜，肅手示意小喬坐下。
小喬滿腔怨氣，面對這個馬龍此刻顯露出的威儀，不知怎地，竟半點發不出來，乖乖坐下。
馬悍問道：“從昨夜至今日，發生過什麼異常之事麼？”馬悍相信大喬這麼做肯定是有原因的，絕不僅僅因為自己與劉曄那一番話。
小喬氣嘟嘟道：“我不清楚，你問阿芍吧。”
阿芍就是大喬的使女，馬悍昨夜見過，此刻就在舍外。
阿芍聞召入內，臉上淚痕未乾，怯生生向馬悍、劉曄行禮，回話道：“今日午時不久，季翁怒氣衝衝闖入，指斥小娘子……”
馬悍皺眉：“季翁？”
劉曄放下手書，道：“就是喬寵喬季子。此事曄倒略知一二，今日喬氏族會。喬季子情緒很是激動，皆因昨夜有賊兵闖入他的宅舍，姦殺了他最寵愛的小妾……”
馬悍眉頭一挑：“此乃其指揮失誤，致賊人突入，咎由自取，與大喬何干？”
劉曄淡淡道：“就是因其自身失誤，又找不到可以委過之人，便尋一源頭，發洩私憤，此人之常情罷。”
馬悍默然。人確實有這樣的劣根性，而勇於自我承擔的人何其之少？至少喬寵不是這樣的人。而以尊長之身份，斥責晚輩，在以孝治國的大漢，想來無論是誰都不堪承受吧。
馬悍目注阿芍：“那喬寵說了什麼？”
阿芍躲躲閃閃：“季翁把小婢趕了出去，故而聽不太清楚……”
小喬忍不住發話了：“總能聽到隻言片語吧？”
阿芍被逼不過，終於吞吞吐吐道：“小婢只略微聽到一點……真的只有一點……”
“快說啊……”小喬都急了。
“季翁好象在咆哮，說……說同樣被賊人侵入，為何受辱而死的是他的愛妾。而罪魁禍首卻安然無事……”
嘭！馬悍重重一拍案几，即便用的是左手，那案面也發出不堪承受的爆裂聲。
小喬更是氣得小臉通紅，嘴唇咬得發白。若非礙於是尊長，只怕已怒斥出聲。
劉曄搖頭，這個喬寵，還真是口不擇言啊。任誰聽到這樣的話都受不了吧。
馬悍深吸一口氣，冷睨小喬：“喬老四不敢埋怨喬公，只敢衝晚輩咆哮；你身為晚輩。也不敢向長輩討說話，只敢闖客人堂室……呵呵，喬氏還真是一門相承吶。”
小喬騰地站起，戟指馬悍：“你……”眼泛淚花，再說不下去，鼓鼓的胸脯起伏，煞是養眼。
馬悍沒理會她，問阿芍：“你家小娘子何時不見？”
“大概……有半個時辰了。”
“她要到潛山，如何去？”
“乘舟，水路。”小喬不假思索脫口而出，“往日我們到潛山踏遊，都是從北塢金紫山下的渡口登船，沿皖水向西抵潛山。”
問話的是馬悍，回話的是小喬，但小喬卻是對劉曄說這番話，場面倒也古怪得緊。
馬悍起身：“我去把她追回來，子揚兄速速通知喬公，多派人手追趕，希望還來得及。”
不管怎麼說，將大喬置於風口浪尖也有他馬悍一份責任，而大喬隻身闖賊巢的舉動，實際上就是對他與劉曄所提計劃的強烈反彈。若大喬有什麼事，馬悍難辭其咎。
小喬也跟了一步，想說我也去，卻怎也說不出口。
事情弄清楚了，馬悍便不再遲疑，快步出門，迎面一陣狂風乍起，抬望眼，但見天邊陰雲密佈，隱有雷聲轟鳴。
一場暴風雨，即將來臨。
……
北塢金紫山下，有渡口，自然也有水門、有守衛，以防賊人自水路入侵。
馬悍率陳到一行到得水門下，一問