其外形極具迷惑性，先後成功刺殺多人，甚至包括前河東郡安邑令及前度遼將軍。”
劉協等了一會，卻沒了下文，微怒道：“這就完了？你們就只查到這些？那王子服、種輯、吳頎等人又是怎麼回事？”
御史大夫劉艾乾咳一聲，道：“陛下，據微臣近日所查，此次刺殺事件，幕後主使之人，有兩人嫌疑最大：一是大將軍袁本初，二是兗州牧曹孟德。而王子服、種輯、吳頎等人，乃袁氏故吏門生中之佼佼者。與袁氏交往甚密，故而……”
“等等。”劉協奇怪道，“如何又與曹孟德扯上了關係？”
鍾繇沉聲道：“據赴河東聞喜緝拿祝公道家眷的司隸假佐回報，其家眷早已赴兗，託庇於曹氏門下。”
劉協愣了好一陣，方道：“若是曹氏所為，對其有何好處？”
劉艾淡淡道：“激怒龍狼軍，出擊袁氏，以解官渡之危。”
“只是猜測？”
“是，目下只是猜測。”
殿堂陷入沉寂。
少傾。劉協語氣艱澀道：“無有證據，此論不宜外洩，以免引發朝局動盪。”
“諾。”
兩位大臣剛剛頓首領旨，殿堂外便傳來小黃門的高聲稟報：“謁者奏報，河北貢使叩闕請辭。”
劉協頓時頭大：“這、這可如何是好？若此事當真是袁氏所為，容其如此來去，長公主那裡，朕沒法交待啊！”
劉艾翻眼望頂，彷彿那條檁梁長出了花草；鍾繇低眉垂目。似是殿堂出現了螞蟻。誰也不敢接這話茬，這可是兩頭得罪人的事啊。
劉協胸口一悶，一陣煩惡，大袖一甩：“退下吧。”
……
城南驛館。河北貢使團的役夫們正收牽牛挽馬，搬執行李，大箱小包，堆滿棧車。袁熙雖是來進貢的。但袁氏在雒陽的故舊太多了，一人回饋一點禮物，就足以令他們的空車又全塞得滿滿當當。
突然西廂房傳來“咣啷啷”的一陣重物落地聲。役夫們一時愕然，動作盡數定格。就連在車馬周邊護衛巡視的張南，也停下腳步，按刀而視。
這時西廂房玄關處探出一張侍者的腦袋，陪笑道：“對不住，下人收拾事物，一時失手……”
於是，定格的人群又鮮活起來。