朝時依然存在，甚至發展為獨立武裝。以至後來的祖逖北伐，很大一部分力量，都是來自這些塢堡武裝。
九宮塢原本是一個鄉，居民有幾百戶，環繞全鄉的只是一圈破敗的土圍子，四周有許多入口，甚至是鄉民為方便出入，自行扒開的豁口。不過，自從中平年間，黃巾禍亂，加上黑山匪亂四起，為求自保，鄉民自行築高土牆，設柵立寨，訓練義勇，並集結附近村民，聯村自保，成為遠近聞名的塢堡。
前陣子，黑山匪老鷹洞的雷公，率手下八百卒突襲九宮堡，義勇奮起反擊。結果雷公硬是被堵在堡前寸步難進，死傷近半，最後連自己也中了一箭，鎩羽而歸。
馬悍對此一點也不奇怪，因為這九宮塢的義勇頭目。就是亭長趙雲，副頭目就是夏侯蘭。這些義勇，是他二人一手訓練出來的。一個名不見經傳的黑山匪也想在這兩位大小牛人手下討便宜，那可是撞鐵板上了。
趙雲與夏侯蘭是同鄉，兩人所在村莊相鄰，自幼相識，一同習武，之後又一同率領郡中義勇投奔幽州公孫瓚。甚至後來趙雲對公孫瓚失望，離開幽州軍，夏侯蘭也毫無怨言隨之一道返鄉。相交不可謂不厚。
此刻，九宮塢一處宅院之內，濟濟一堂，全是三國時期上得了檯面的人物：趙雲、夏侯蘭、管亥、周倉、裴元紹，還有一個本不屬於這個時代，卻已漸漸在這個時代發出自己的聲音之人——馬悍。
在座諸人，全應了那句俗話“不打不相識”，周倉與裴元紹雖是迫降，但自打知道馬悍就是在冀州軍中流傳很廣的“士卒英雄”。曾擄袁紹、奪寶馬，有“日殺一將”之稱的馬悍之後，這迫降就變成了歸降——心悅誠服的歸降。
這就是名聲在外的好處。馬悍第一次體會到名聲居然竟然能當信譽使用，將一支不甘不服的黃巾匪軍。收拾得服服貼貼。難怪三國時代文人削尖腦袋想當名士；武將拚命想揚名。這名聲果然能當金牙使。
眾人撲滅火勢之後，留下寨眾收拾行囊糧食，周倉與裴元紹自率三十精壯，隨馬悍、管亥及二十狼牙飛騎。在趙雲、夏侯蘭引領下，前往九宮塢。
細問起來，才知道由於冀州戰雲密佈。許多隱於太行的亂匪，都嗅到一股前所未有的危險氣息，紛紛逃離。周倉與裴元紹實力弱小，也生怕在這場漩渦中被絞成渣子，準備逃離常山，遷往汝南。據說那裡有多支黃巾活躍，比較好混。只不過，在走之前，想幹上一票大的，吃飽走人。
正好這時探知中山豪強甄氏三女出遊，便打算劫上一票，勒索一筆轉進錢糧。這中山甄氏家資鉅萬，又是官宦之家，私兵眾多，尋常盜匪是不敢惹的。原本週倉與裴元紹也不敢惹，不過，既然要走了，就沒這個顧忌了，有能耐，你甄氏追到汝南去。
只是沒成想，因周倉一時手賤，搶了一匹不該搶的馬，功敗垂成，更惹來一幫煞星，差點滅寨。不過，禍兮福所伏，也由此因禍得福，不用千里迢迢跑到汝南當流寇了，而是直接洗白，由匪變兵了。
而趙雲、夏侯蘭與管亥的遭遇，也不是偶然，而是二人例常在塢堡周邊十里巡視，結果撞上管亥這魯莽的傢伙，這才誤會打了一架。若不是馬悍及時趕到，管亥就會被當成盜匪（貌似也不算冤枉）斬殺了。
將二十狼牙飛騎與三十黃巾眾安排在塢堡外休息，馬悍先到趙雲的兄長墓前拜奠一番，然後回到趙氏老宅，與趙雲敘話別後之情。
“如此說來，當日我離開界橋大營之後不久，子龍與子惠（夏侯蘭字）也離開幽州軍了？”
趙雲點頭：“兄長辭世，只留下寡嫂孤女，雲不能不回，只是有負將軍與劉使君之恩義……唉！自古孝義難兩全啊！”
“子龍返鄉自屬應當，只是，如今想必孝期早滿，不知子龍有何打算？”馬悍在出發之前，特意向太史慈詢問了這個時代的孝期情況，得知漢代一般平民守父母喪為三十六日，兄喪相應縮短。當然，有些有資產地位計程車人，為博名望，可能會守孝三年。但普通黎庶，不可能這麼做。人家守孝幾年，那是不愁吃穿的，你一小老百姓，一日不勞做，半旬不得食，那有恁多工夫？死人能重要過活人？天大地大肚皮最大，倉稟實才能知禮儀，老百姓是最講實際的。
趙雲寒門出身，不可能也沒那資格博名望，此事已過大半年，早就除喪服了。聽到馬悍的話，趙雲不答反問：“驚龍當日離營之後，去往何處？如何在短短一年間，就成為遼東騎都尉？”
馬悍笑笑，毫不隱瞞將自己當初離開界橋大營後，近一年來的種種經歷一一道出。在座諸人，全是第一