直到馬悍為他引見馬鈞及幾位冶鐵匠，在同行面前，蒲元師徒才恢復自然，攀談甚歡。宴席畢，馬悍獨留下蒲元。
未等馬悍開口，蒲元便已深深下拜：“今蒙太守如此禮遇，元無以為報，願將囊中一口百練精鋼刀。獻與太守。”因為宴席之上，太守之前，是不許帶刃的，所以蒲元師徒的刀具都存放在帳外守衛處，蒲元也只能口述而無法展示了。
馬悍卻是一笑，他帶把刀在身，只是一種裝飾，不想太驚世駭俗而已。什麼百鍊精鋼，在他面前，不過面泥耳。當下笑道：“我要的。可不止一口百鍊寶刀，而是成千上萬口！”
蒲元：“啊……”
馬悍拍拍掌，叫人送來一柄蒲元的寶刀，執在手上，虛空劈擊數下，刀風呼嘯間，忽道：“刀為戰場之兵，以刃斷敵器、裂敵盾、斬敵首，故百鍊寶刃須鋒銳無匹……既如此。刀背百鍊又有何用？”
蒲元先是怔住，雙瞳似有一點星光，隨後越來越亮，光芒大甚。身軀竟微微顫抖起來。
馬悍這一句似是漫不經意的話，其實包含了百年之後另一位鑄造大師，南北朝時，北齊的綦毋懷文所造“宿鐵刀”的焊接理論。
對刀劍而言。刃口主要起刺殺作用，因而要求有比較高的硬度，這樣才能保證刀的鋒利。所以應該選擇含碳量較高、硬度較大的鋼來製造。而刀背主要起一種支撐作用，要求有比較好的韌性，使刀在受到比較大的衝擊時不致折斷，這樣就要選擇含碳量較低、韌性較大的熟鐵。鑄造大師綦毋懷文正是基於以上認識，在製作刀具時才能夠將熟鐵和鋼巧妙的結合起來，將二者恰到好處地用在合適的地方，既滿足了鋼刀的不同部分的不同要求，又節省大量昂貴鋼材，的確是冶金史上一次重大改良。
蒲元同樣是大師，至少是準大師，有些東西，其實只隔一層窗戶紙，不說一輩子都想不到，但只要輕輕一點……
綦毋懷文所造的宿鐵刀，就是用灌鋼法造出來的。馬悍雖然記不清具體方法，卻對其焊接的實用性及雙液淬火法的趣味興印象頗深。正好蒲元是個淬火高手，馬悍接下來一句話：“其實未必要泉水、江水，尿液淬火也是很好的……”
蒲元一下跳起來：“這、這怎麼使得！”旋即為自己在太守面前失態而惶然請罪。
也難怪，馬悍這句話簡直就是對他這些年的成果直接否定啊，能不跳腳麼？
馬悍不引為意擺擺手，道：“我曾在海外見過一位鑄器大師，他將自己多年心得告之於我。他說道，鍛刀劍時，先在冷卻速度大的牛馬尿中淬火，可使刀劍獲得較好的硬度；然後在溫度較低時，再在冷卻速度小的油脂中淬火，以防止刀劍開裂變形，並提高其韌性，如此可得品質上佳的精鋼刀劍。嗯，他管這叫‘雙液淬火法’。我不是鑄鍊師，未敢斷言此言確否，究竟是哪種水質淬火更好，我想，只有鑄鍊師自己親自試驗，實踐方出真知。”
這一次，蒲元不跳腳了，而是跪坐在席上，一手用力揪著下頷的大鬍子，一手置於膝上無意識握緊，濃眉緊緊皺起，苦苦思索，目光時黯時亮。那手揪得那麼用力，以至馬悍都擔心他會不會把鬍子揪下一大撮來。
良久，蒲元終於似是想通了什麼，長長吐出一口氣。身體正對馬悍，畢恭畢敬叩拜，口裡道：“蒲元何幸，得太守授此不傳之秘，元無以為報，思之再三，願結廬於遼，為太守鑄刀。”
蒲元本就是個鐵匠，到哪裡鑄刀不是鑄？難得遼東太守賞識，又傳秘法，那在他手下幹豈不是好？
馬悍開懷大笑，上前扶起：“我當任命你為工官，為我遼東鑄刀劍諸器。我白狼軍之軍器，便拜託蒲師了。”
工官，那可是一郡之督造器具官員，秩六百石……自己之前可是一個白身啊！蒲元簡直不敢相信。更重要的是，一旦身為工官，一應鑄煉皆有資金、原料、人手、場地，樣樣不缺。對於一個鑄鍊師而言，還有比這更令人歡喜的麼？這就象後世的科學家，缺是不是才能，而是資金與裝置。
馬悍也很滿意，蒲元能夠在短時間內鍛造出三千口七十二煉的寶刀，不僅是技藝高超的問題，更有可能的是，他應當掌握了工藝更為快捷的灌鋼法。否則很難想像，以這個時期的鑄造水平，哪裡能一下弄出幾千把寶刀來。或許蒲元現在還沒研製出來，但只要自己提供足夠好的條件，讓其反覆實驗，又有先進理論指導，誰又能說，這灌鋼法甚至蘇鋼法，不會提前出現呢？
此外，無論是環首刀還是矛、戟，都是幾百年後就被淘汰的武器，要造就造大刀長槍，這