按照行程，這一百五十里。要走兩天。第一天很順利的行至汲縣，其間只出現過一夥盜匪的蹤影，不過還沒等靠近。就被阿蘇率一伍的白狼騎兵驅逐，此後再無賊蹤，想必是賊人相互通風示警了。
施彥大讚不已，五騎驅百賊，這份膽氣豪勇當真了不起。阿蘇等白狼騎兵卻不覺有異——百把個連最基本的兵器都配不齊的山賊，也算對手麼？
時近黃昏，遠處是隻剩斷垣殘壁的汲縣，東岸是一條波光粼粼的清水——這條河的名字真的就叫清水，發源於共縣西北的大號山，流經共、汲二縣，為二縣取水之源。
投宿是沒指望了，只能駐紮在清水岸邊，八輛糧車，四輛禮車，加上三輛軺車，全部橫成一排，首尾相連，擺成一個半弧形車陣。兩邊圍不滿的空檔，俱布之以遼東特製的、方便易攜的簡易三槍拒馬，將十多個營帳三面團團圍住，後方是河流，確保安全無虞。
他們這一行人，來回花在路上的時間足有兩個多月，對露營的警戒早已熟稔無比。基本原則是阿蘇十狼騎分兩班，各負責上半夜下下半夜巡邏，巡邏範圍為方圓五里，此為外圍；而施彥三十護衛無馬，多為步行，他們則負責在車陣外百步之內的巡哨，同樣也是分兩批；而二十女騎則在車陣內貼身保護甄氏三女。
其實無論是施彥三十護衛，還是阿蘇等狼騎，甚至那二十餘名服侍三女的僮僕婢女，都沒把這什麼“飛燕翎”女兵放在心上。儘管這些女騎兵一個個騎著神駿白馬，身著紅巾束甲，小蠻腰挎短刀，馬鞍兩側還掛著兩個大號牛皮袋，內建鼓鼓囊囊的弓弩箭矢等制式武器。但在男人們眼裡看來，就五個字——中看不中用！
在白狼騎兵與甄府護衛看來，這些女騎兵就是給三位小娘子壯膽的，因為只有女兵才能貼身“保護”她們，看到自己身前身後挎刀持弓的颯爽英姿，總能安心些不是？
夜色黑了下來。
……
晚飯過後，阿蘇率一伍狼騎，離開營地三里，兩人一組，分別往西、南兩個方向巡邏。阿蘇這十騎，除了什長以外，俱為白狼騎兵，而非白狼悍騎，二者的區別在哪呢？就在於白狼悍騎是正騎，而白狼騎兵是輔騎。
馬悍早期缺兵，不管是否合格，全塞進白狼營，完成各項訓練之後，合格的為正騎，不合格的為輔騎。此後，隨著馬悍實力越來越強，尤其是入主遼東之後，他的騎兵來源已相當充足，再不會出現強行訓練不善騎馬的中原人，以至事倍功半的情況了。因此，白狼悍騎的標準也相應提高，變成參加過實戰，積功至伍長以上，方可入悍騎精銳。
阿蘇這一什騎兵，全是前次護送馬鈞南下的新兵，基本沒有戰陣經驗，所以只算是白狼營騎兵，而非精銳悍騎。儘管如此，卻並不代表他們作戰技能不行，他們只是缺少實戰的洗禮而已。至少阿蘇就對自己及同伴充滿信心，而他的同伴也沒讓他失望。
五月底，滿天繁星，月晦不明，遠山近水，黑沉如冥。視線最遠只及數十步，真正能依靠的，只有耳朵而非眼睛。
阿蘇與兩名騎兵各保持二、三十步間距，不點火把，只靠星光指路，猶如暗夜幽騎，在平野上來回遊曳。
這樣的巡邏，最無聊，也最是難熬，很容易令人精神疲勞而懈怠。不過於對阿蘇等巡騎而言，卻也習慣了，因為這是白狼營常規訓練之一，當初在訓練營時，哪個月不折騰三五回。誰敢大意，搞不好就會被模擬戰的“藍軍”收拾了。
剛巡邏到一個小山包下，一名狼騎的戰馬不安地打著噴鼻，不肯走動。
阿蘇聽到動靜，策馬跑回，不悅道：“木果，你的馬怎麼回事？”
木果是個雜胡，也就是搞不清自己是烏丸還是鮮卑還是匈奴的胡人。這樣的胡人在遼東不少，但隨馬悍南下的不多。木果一手輕撫馬頸，一手豎指於唇，輕噓了一聲。
阿蘇悚然，勒騎停下。
木果跳下馬，伏地側耳聽了一陣。這時阿蘇與另一名巡騎也圍攏過來，低聲問：“有情況麼？”
木果直起身，從馬褡子裡摸出一物，按在地上，再把耳朵貼上去。幾乎在他將耳朵貼上去的一瞬間，陡然跳起，急促道：“山包後面，百步之內，有不下十匹馬，還有最少百人。”
阿蘇立即對另一名巡騎道：“我與木果上山坡一探究竟，你速速回去報信。”
急促地蹄聲，在深夜裡傳出老遠，驚動了施彥的護衛隊，同樣也驚動了山包後面的不速之客。
阿蘇與木果翻身上馬，剛衝到半坡，就見山稜線上，幽靈般