建安元年，堪稱多事之秋，尤其對實施了戰略移轉的遼東集團更是如此。
因賈詡一招“無形殺”，閻柔暴斃，蹋頓敗亡，這場短暫的叛亂迅速平定，順帶還拿下了柳城這個被烏丸人盤踞了近百年的遼西重鎮。至此，遼西全境盡被收復。
由於兩任烏丸王橫死，俱無子嗣，後繼無人，烏丸王庭崩解，烏丸人的勢力遭到沉重打擊。此後十餘年間，馬悍於邊地恢復前朝諸縣鎮，為烏丸人造冊入籍，廢帳居屋，數代之後，世間已無烏丸族名。
而對鮮卑的征服與同化，則比烏丸困難許多，但對一個君王而言，有對手，才更有樂趣，否則，人生豈非太過無趣？
以上都是後話，就眼下而言，閻柔與蹋頓的叛亂雖已平息，但卻帶來了一個意想不到的後遺症——青州二刺史之戰。
青州二刺史，誰跟誰？又怎會與千里之外的遼西叛亂扯上關係？
漢末三國，青州一直無主，所以周邊所有勢力，都想插足，從中分一杯羹，前前後後，曾出現過四個刺史，各念各的經。各唱各的調。
最先插足青州的，是幽州大佬公孫瓚，在初平二年，挾擊破數十萬青州黃巾軍的東光大捷之威，進佔平原，以田楷為青州刺史；接著冀州袁紹也不甘示弱，派長子袁譚出任青州刺史；再然後，劉備也來湊熱鬧，在自領徐州牧之後，表奏北海相孔融為青州剌史。以拉攏其為助力；最後，兗州的曹操當然也不忘往裡摻沙子，以李整（李典從兄）助擊呂布之功，表奏其為青州刺史。
這下好了，青州三個方向的勢力，包括本地勢力，各塞了一個刺史。這還是因為青州東面是大海，沒有別的勢力，否則指不定會出現第五個刺史。
東漢十三州。青州最小，只有兩郡四國，四個青州刺史，都不知道怎麼分。
三個和尚沒水喝。四個刺史必掐架。
最早動手的，是袁譚。
興平元年，彼時公孫瓚頹勢已顯，一改往日咄咄逼人之勢。易攻為守，被袁紹壓在易京，動彈不得。英雄遲暮。
冀州集團的青州刺史袁譚，覷準時機，向幽州勢力的另一位刺史田楷，發動攻擊。從興平元年中，打到興平二年末，歷時近兩年，打得田楷節節敗退，勢力不斷北縮。
袁譚初到青州時，只有平原一個郡，但只用了不到兩年，就佔領了大半個青州，最後更將田楷逐回幽州老窩。
這個時候，擺在袁譚面前的，只有孔融這個絆腳石了。至於李整這個其空有其名，而無其實的刺史，完全可以忽略。
孔融治北海六載，修城立學，舉賢表儒，又曾數次擊退黃巾賊進犯（雖然是請外援，但賊寇潰敗總是事實），加之又是當世名士，聲望甚隆，遠不是田楷那種土軍閥所能比的，袁譚要踢掉這塊絆腳石，並非易事。
按歷史的程序，袁譚將會在建安元年春，進攻北海，從春至夏，歷時半載，終逐孔融，一統青州。但在這個時空，由於馬悍的強勢插足，局勢發生顯著變化。
如果沒有馬悍，東萊，原本是不戰而棄，絲毫不足以成為袁譚的阻力。但現在完全不一樣，東萊竟成為袁譚統一青州的最大障礙。
袁譚已佔領了平原、樂安、濟南、齊國等一郡三國，就剩下北海與東萊了。對於東萊，袁譚已得到父親提點，暫時不能碰，但對於北海，袁譚一直虎視眈眈。只是礙於東萊的強勢，不好下手而已。
建安元年夏季的遼西叛亂，給了袁譚一個絕好的機會。
東萊原有駐軍四千，其中有一千是渤海軍分部，為水軍，駐於牟平；三千步騎，二千為正卒，一千輔卒，駐屯於掖國，距離北海國治所都昌，不過百餘里，但有所需，朝發夕可至，是為孔融之最大倚仗。
東萊四千兵馬，北海三千六百餘兵馬，合計七八千人馬，這樣的強力陣容，僅有不到五千人馬的袁譚除了暗暗咬牙，別無他法。
由於遼西之亂，東萊輸送了一千五百步卒，兵力銳減一半（渤海軍為水兵，不計入其中），實力空虛。當袁譚獲悉這情報後，眼睛亮了。
袁譚所顧忌者，無非遼東而已，至於孔融那點人馬，他還不放在心上。
袁譚有兩個心腹，曾被後來的青州別駕王修指為奸佞，一個是華彥，一個是孔順。此二人都是當地豪強，其中孔順與孔融還有族親關係。
華彥察顏觀色，眼見主公心動，當即進言：“眼下遼東內亂，無力他顧，東萊兵力銳減，此時正是出兵北海的天賜良機。”
孔順也道：“太史慈守著