臺上的法官對臺下高喊一聲：“肅靜！”臺下的保安軍跟著一起大喊起來。臺下紛紛議論的百姓安靜了下來。
法官高喊：“現在開庭，帶被告。”
文水縣的知縣王敬被帶到了臺上，臺下的百姓看到平日裡作威作福威嚴無比的縣大老爺成為了階下囚，一副狼狽的樣子，心中很是舒暢。
王敬跪在臺子中央，已是渾身顫抖，面無人色。
公審開始了，首先被帶上臺的是一個哭的悽悽慘慘的老漢，老漢坐到了證人的位子，臺上的檢察官開始宣講老漢的狀子，替老漢控訴知縣王敬與鄉紳相勾結，霸佔了老漢的祖田，還將老漢的兒子投入了縣衙的大牢，幾日後老漢接回的只是兒子的屍體。
老漢在一邊邊哭邊作證，這些事都是他親身所見的。
臺下的百姓明白了那個檢察官是替原告說話的好官。
與王敬相勾結的鄉紳也被押上臺來，將王敬與之勾結的事都供述了出來。
面對老人的質問，王敬承認確實收受了鄉紳的賄賂。為了免死他極力為自己辯解，老漢兒子的死確實不是他故意所為，縣衙大牢裡死人這種事，他這知縣是控制不了的。
檢察官接下來又宣讀了王敬的新罪行，在山西大災之時侵吞救災款物。
為這件事作證的竟然是縣衙的師爺，師爺他親自指證，知縣王敬將朝庭下發的救災米糧大部分私吞轉賣給了糧商，所得銀子進了他的私囊，王敬還用發黴的陳米替換新米放賑，根本不顧災民的死活。
多名參與此事的衙役願意和師爺一起指證王敬，並拿出了衙門的帳冊作證據。
王敬此地已是滿頭大汗，連身子都直不起來了。面對確鑿的證據不得不承認其貪汙的事實。
臺下的百姓聽到這裡群情激憤，想到當時災民的慘狀，不由破口大罵王敬�