現了張楚所在的延長等地十分異常，完全脫離了官府的管轄。陝西的官員人人只知道自保，流賊沒有打到自己的地盤兒根本不會有人主動去惹事。
洪承疇也曾上書三邊總督楊鶴，希望他下令招集各方力量攻打保安軍。楊鶴以保安軍已接受招撫，沒有禍害百姓為由拒絕了。看著張楚力量越來越強大，洪承疇知道不能再等了，養虎成患，再晚些時候想消滅張楚就困難了。
洪承疇不等楊鶴的命令和配合，調動自己手下所有的力量，聚集起兩萬人馬前來剿滅保安軍。
探子已探明保安軍在各地大興土木建造城池，一副要固守的樣子。洪承疇做了專門應對準備。從各州縣抽調了十幾門紅衣大炮和大量的火藥、炮彈。再堅固的城牆也禁不住紅衣大炮的連續轟擊。
洪承疇在地圖前仔細的分析著保安軍佔領區的形勢，進攻保安軍就要找到保安軍的薄弱環節。
一番思索之後洪承疇將突破口選定在了神木的渡口。
在戰鬥中隊伍計程車氣十份重要，神木渡口原先沒有用於防守的城池，保安軍在這裡新修建了一個小城，建城時間短而且城池不大，應該堅固不到哪裡去。據探馬報告小城裡只駐紮了五百多保安軍。正好可以拿他們開刀，用勝利鼓舞一下士氣。
神木渡口是通往山西的重要通道。佔領了神木陝西北部的流賊就很難逃竄到山西。流賊不能流動威力會大減。
此戰洪承疇信心十足。保安軍據說也有三萬多人馬，可分散到各地防守，很容易被各個擊破。
這幾年與流賊作戰洪承疇明白，流賊的數量與戰鬥力根本沒有關係，往往幾百流賊就可以裹挾成千上萬的饑民，看起來聲勢浩大，實際上卻不堪一擊。自己帶兩萬人馬來徵�