師爺四書五經讀的很好，看起來一副老學究的模樣，上陣殺敵肯定不行。但願意思考，接受新事物快，不受老思想束縛，他沒有參加過軍隊中冷兵器對戰，初次上戰場見識到的就是保安軍火器的威力，官軍被保安軍單方面屠殺給他的印象太深。戰後張紹堂就一直在研究火器在戰爭中的使用，向洪承疇提出了許多應對火器之策，他得出的最終結論就是：要想打敗使用火器的保安軍，最好的辦法就是官軍也使用火器。
張紹堂的想法深得洪承疇的賞識，於是將在運城組建起來的火炮營和火器營的建制仍就保留，交由張紹堂統領訓練。張紹堂接手後發現這是個極為困難的工作，在運城一戰中官軍戰敗不但丟了火炮等裝備，操控火器計程車兵也死傷大半，再加上逃散的，火器營內能夠使用火器的兵卒也剩下的不多了，為了報答洪承疇的信任之情，張紹堂將自己的鋪蓋搬到了火器營中，一個有著舉人功名的讀書人與那些粗笨計程車兵一起同吃同住，每日裡研究怎麼使用火器在戰鬥中取勝。
洪承疇這次就想看看這位老先生的工作進展的怎麼樣。
看著前來迎接的張紹堂洪承疇不由有些心酸，站在他面前的張紹堂早已沒有了先前那種儒雅斯文的模樣，整個人又黑又瘦，身上的長衫都換成了短打扮。
“先生辛苦了。”這句話發自洪承疇的內心，沒有一丁點兒的虛假作態。
“這沒什麼，如果能為總督大人分憂，我辛苦一點兒算不了什麼，你看我是不是比以前精神了。”張紹堂自己倒不在意，這些日子組織士兵在陽光下訓練，雖然他只是動嘴在旁邊看著，