屋縣，更在連番戰事中，成了一片廢墟。柳周臣現在暗自慶幸，幸虧柳亨沒去，否則可就危險重重。
“爹，這麼晚喚我來，有什麼事嗎？”
柳亨生的面似銀盤，儀表堂堂。
走進屋內，他揉著眼睛，一臉的迷糊樣。
“亨兒，我有一件重要的事情，現在需要你去代勞。
你如今也二十四了，整天待在家裡也不是個事情。前段時間，你叫喊著要去鞏縣從軍，我沒有同意。你可知道是什麼原因？”
“這個，孩兒不知！”
“其實你要去投李郎君，爹並不反對。
只是這要等機會……爹不瞞你，我和李郎君的授業恩師，也就是前段時間哄傳的那位李基真人，有過命交情。你要去投李郎君，爹只要一句話。定能保得你前程錦繡。可是爹沒有這麼做。”
柳亨一呆，“爹，你和李郎君是世交？”
“啊呸……我和他老…師是世交，怎麼到了你這混小子的嘴裡，我就憑空矮了一輩兒？”
柳周臣有些氣惱罵道：“好了，和你這混小子也沒什麼好說。總之，現在機會來了！我要你立刻出城，去鞏縣尋李郎君。不過見到李郎君後，你要代我傳一句話。告訴李郎君：家有內賊，需早決斷……記住了沒有？”
“家有內賊，需早決斷！”
柳亨嘀咕了一句，猛然抬起頭，看著柳周臣，“爹，你和李郎君……”
“都說了，我和他老師是世交。你只要把這句話告訴李郎君，其他無需多問，只管留在他身邊。”
柳亨，用複雜的目光看了一眼柳周臣。
他站起身，魁梧的體態，如同一座小山似地，立在屋中。
“孩兒這就去準備，不再與爹辭別了……待孩兒將來建立了功業時，再來給爹請安。”
“好了，去吧！”
柳周臣擺手，柳亨轉身離去。
獨自坐在書房裡，柳周臣的心情反而一下子輕鬆下來。對於他來說，偷生四十載，已經是賺了許多。如今他做出了正確的選擇，也相信孩子的未來，將會因李言慶，而變得格外光明。
人生中最重要的事情已經安排妥當，剩下來……
就是報答楊府對自己的恩情了！
勿論如何，我都要保住王爺的富貴榮華。
他走到窗邊，用力將窗子推開。一股冷風迎面捲來，那風中夾雜著雪花，飄落在臉上，冰涼！
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天亮了，李言慶仍在大路上行進。
風雪雖然已經停止，可這行軍的速度，依舊無法提高。
這也怪不得他，雪勢太大，以至於道路上的積雪快要沒膝。莫說急行軍，就是平常的走路，也許耗費巨大的體力。言慶此次率領的八千人，可謂河南討捕大使麾下，最為精銳的人馬。
這些傢伙平日裡急行軍百里也未必會露出疲憊之色。
可僅僅一夜，悍勇的軍卒們，就顯得格外疲乏……
遠處，狼煙沖天而起，似乎是在警示人馬，戰事來臨。沿途哨卡的檢查，變得越發嚴密起來。
李言慶很高興的看到，雖則狼煙竄起，可是過往行人，沿途百姓，並未流露出緊張之色。這是在一次又一次勝利之後，累積出來的自信。對滎陽百姓而言，一個李無敵，可當百萬人。
“看起來，虎牢關應該還算安全。”
薛收催馬跟上，與李言慶低聲交談。
“嗯……辛郎君用兵老辣，性情沉穩。也許在機變上比不得世績的靈活，但是在沉穩上，遠非世績可比。
狼煙起，說明我們的猜測沒有出現錯誤。
辛郎君此時說不定正和李逆鏖戰。羅士信，傳令三軍，再加把勁，務必要在正午時抵達虎牢關。告訴大家，前方的弟兄正在浴血奮戰，咱們早到一刻，來年開春的農忙，就多一分把握。”
莫要和士兵們講什麼大道理。
用最簡單最直白的言語，有時候比什麼春秋大義更能刺激鬥志。
對於普通老百姓來說，依時而種，溫飽無憂。再娶個媳婦，生幾個孩子，遠比什麼國家大義更加來的直接。誰敢耽誤我們吃飽穿暖，誰敢碰觸我們的老婆孩子，誰敢摧毀我們的家園，我就和他們拼了！
一時間，隊伍的行進速度，驟然加快。
眼見前方就是一個岔道，向東南是滎陽縣，往東北則是虎牢關。
李言慶正準備再次催促人馬加速，忽然隊伍