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高加索山區裡面誰也不知道隱藏著多少蘇軍的秘密據點。德軍的兵力不足暴露出來一個不容忽視的實際問題——無法控制住蘇軍的補給線路。這樣的話，閃電戰就失去了威力。而任何形式的持久戰都是對德國不利的！
眼下，閃電戰的實施條件只剩下了兩個地區。第一是雙方重兵集團對峙的莫斯科；二是目前蘇軍準備集結兵力殲滅斯大林格勒德軍的頓河和伏爾加河附近的平原地區。
後者對蘇德雙方來說都是一柄雙刃劍，一旦玩不好說不定形勢會急轉而下的。雖然德軍成功的殲滅了蘇聯紅軍已經至少二分之一的兵力了，但蘇毛子的恢復能力極其驚人。他們損失的任何裝備彷彿一夜之間就能重新湊起來！經過一陣子鏖戰之後又是一支敢打敢拼敢玩命的部隊出現了！
漠視死亡的軍隊是恐怖的，蘇毛子們就是這樣一支不要命的部隊。他們的下級軍官大多充滿了戰友情誼，同志之間的革命友誼也很牢靠。一方戰死，另一方絕對會很悲傷的。但他們的悲哀會很快轉化為對德軍的仇恨，這之間沒有任何的頓挫。蘇聯人的宣傳部門把他們的英雄塑造成殺死殺傷德國人多少多少的軍人，這讓很大一部分蘇軍戰士都有了奮鬥的目標，那就是多多殺死德國人！
仇恨導致了雙方的戰鬥都是不死不休的結局。其中尤其是剛剛結束的斯大林格勒戰役最慘烈！
曼陀菲爾和貝克一開始沒想到他們會遇到這般強大的阻力的，也從未想過自己的部隊會減員十分之一！這是他遇到的開戰以來的第二次減員高峰，第一次是41年冬季的大崩潰。
好在他的坦克數量還是很充足的，他完全可以把戰車輪換著使用。休息的那一半可以調整到最佳狀態，而不必冒著附加裝甲脫落的危險跟蘇毛子拼命。步兵們的補充也在快速進行，白起的管道運輸工程完工之後斯大林格勒戰區會大變樣的。只是這個關鍵點，曼陀菲爾和貝克都不知道。整個東線戰場知道的人只有三個，分別是白起、古德里安、莫德爾。
莫德爾是一位悍將，他尤其擅長防禦戰術。他固守在整條戰線的銜接點上，手下有烏克蘭民族解放軍、羅馬尼亞、匈牙利、義大利的軍隊。部隊五花八門的，戰鬥力也是有高有低。這些部隊在他的手中得到了很好的運用，其中作為主力的羅馬尼亞軍隊統帥安東內斯庫給予莫德爾的幫助是很大的。這位羅馬尼亞的首腦完全是把自己的命運跟德國戰車綁在拉一起。白起也沒有辜負他的忠心，他把羅馬尼亞軍隊好好的裝備了一番。並且挑選他們之中的精銳用德國戰車組建了5個裝甲師，這一點在德國盟國中是獨一份。即便是最有價值盟友義大利也只有弗格爾裝甲師，公羊裝甲師和亞平寧裝甲師三支王牌部隊是全部的德式裝備。
這五個羅馬尼亞裝甲師全部在莫德爾手中聽候調遣，正是有了他們的存在蘇毛子的進攻狂潮才在此地不能興起。他們裝備的突擊炮和四號坦克的改良產品作戰能力不次於烏克蘭民族解放軍的t34，在跟蘇毛子的戰車對抗的時候羅馬尼亞的精銳部隊絲毫不吃虧。反而能夠在德國空軍的支援下給蘇毛坦克軍制造了很大的麻煩。他們的戰鬥順利了，他們身後的烏克蘭也得以安詳太平世界。
蘇軍不會讓這樣的太平盛世得以延續，他們把德國化的烏克蘭視為眼中釘肉中刺。他們計劃在圍殲斯大林格勒的德軍之後就出兵烏克蘭，一方面真是那些投靠德國的蘇奸，一方面把整個克萊斯特的高加索軍團軍從整條德軍戰線上分割出來！
二十四節：又來了
當前的形式不容樂觀。曼陀菲爾感覺自己掉進了世界矚目的中心。作為斯大林格勒的德軍總指揮，他實在是不放心即將到來的大戰。雖然坦克的技術狀態已經調整到完美狀態，士兵們已普遍休息了整整三天。可蘇軍超出近十倍的兵力還是像一塊大石頭一樣壓在他心頭，讓他喘不過氣來！
根據德軍最高統帥部傳來的蘇軍作戰計劃顯示，蘇軍將發起一次鉗形進攻，頓河集團軍群負責從北面進攻；南方集團軍群則從南面包抄，兩翼夾擊企圖一舉端掉位於斯大林格勒的德軍裝甲部隊組成的突出部。很明顯，此次進攻行動對於兩個集團軍群而言都有潛在的危險，尤其是羅克索夫斯基的頓河集團軍。他們的戰鬥力實在是不能跟德軍相提並論，也因為空軍的支援很有限。這兩大原因導致蘇軍的進攻很可能會受挫與德軍的強力阻擊。
這僅僅只是蘇軍的擔心而已，其實德軍的現實情況遠遠沒有他們想象的那樣好。德國空軍在斯大林格勒消耗了至少15萬