的小大夫，勉強餬口而已，無力供養弟弟讀書考科舉。為了減輕家裡的負擔，姚天禧八歲就進了附近的妙智寺當驅鳥小沙彌。
元朝時的寺廟對年齡要求很嚴格，七到十三歲時的男童心性不定，稱為驅鳥小沙彌，在寺裡做一些雜物，讀書寫字。從十四歲開始到十九歲稱為應法沙彌，學習經卷佛法，這期間隨時都可以還俗回家。
到了二十歲那年，姚天禧正式受比丘之戒，法號道衍。道衍學識淵博，並不限於佛法，儒釋道三家皆通，能夠和文人詩歌相答，也能在醉酒後舞劍嬉笑，交友廣闊。
從弟弟當驅鳥小沙彌開始，姚大伯就知道這個弟弟將來要走的路和自己截然不同，他無力管束或者出手幫忙，只得默默守候在家裡，等著弟弟四處雲遊後歸來看上一眼，兄弟二人坐著吃頓飯，喝杯茶。
足矣。
可是今天的素宴有些尷尬了。
團圓飯吃到一半，妹妹高姚氏開始發招，本著我不好過，你們全都別想過安生日子的精神，她尖刻的聲音，猶如石子在玻璃上刮過：“大哥，吃完這頓飯，你和二哥就分家了。論理，我這個出嫁女沒資格佔家業，但是二房這兩個都是外頭撿來的，不是咱們姚家的人，憑什麼分給他們？”
姚妙儀和姚繼同對視一眼，難道阿福說的要小心姚家暗算，是因為要分家產的事情？
姚妙儀本以為姚大伯他們要利用她的婚嫁獲利呢。還好，只是錢財而已，她有些私房，加上行醫一技之長，足以立足了。
道衍禪師正吃著龍井茶泡飯，驀地聽高姚氏說起分家的事情，便放下筷子，說道：“以前家中貧寒，這些家業都是大哥一家掙出來的，我是出家人，不會取家中分毫。”
“姚繼同和姚妙儀是我收養的孩子，因在寺廟裡養著不方便，所以託付給了大哥，如今他們兩個都長大了，若是住在家裡不方便，我會安排他們搬出去，不會動家產分毫，這個請大哥和大姐放心。”
姚大伯是個老實人，此刻臉漲的通紅，結結巴巴的說道：“弟弟——道衍，我不是要趕他們走，繼同和妙儀都是懂事的孩子。尤其是妙儀很小就幫著藥鋪賣藥問診，姚家鋪子能有今日，她功不可沒，我不會讓他們兄妹兩個空手離開的。”
言下之意，鐵定了要分家。
姚大哥和姚大嫂也表明了態度：“對對對，該分給堂弟堂妹的，我絕不會少一個銅板。”
姚繼同忙疊聲推辭，“不可不可，姚家對我們有養育之恩，我們已經長大成人了，可以自己養活自己。”
姚大嫂有些心虛，不敢和姚妙儀對視，於是對姚繼同說道：“聽嫂子的話，給你們的都拿著，將來男婚女嫁，你的聘禮、妙儀的嫁妝都要花不少銀子呢。”
姚妙儀察言觀色，總覺得不應該只是分家那麼簡單，正要試探幾句。高姚氏見不得這副兄友弟恭，互相推辭的和睦景象，冷哼一聲，說道：“喲，你們兄妹還矇在鼓裡吧？這家早不分，晚不分，非要在這個時候把你們分出去，還巴巴的貼一部分家產，你們以為是白得的？”
高姚氏故意端著不繼續往下說，鄙夷的看著姚妙儀和姚繼同，期待這兩個收養的棄兒求她，以洗昨日被汙衊偷竊之恥。
此時誰都沒有胃口吃飯了，道衍雙目微合，佛珠在指尖流淌，嘆道：“我是出家人，論理不該沾染紅塵俗世。繼同，妙儀，你們好好和家人談談。“姚妙儀和姚繼同一起站起來，對著姚大伯等人行了禮，“大伯，大哥，大嫂，這些年多虧了您的照顧，我和二哥才能活到今天，請受我們一拜。”
姚繼同說道：“分家也好，分產也罷，我們聽從便是。若有何難處或者苦衷，也不必隱瞞，我們不會怪你們的。”
自從大力長老郭陽天背叛明教，投靠朝廷。道衍要去天界寺修《元史》，姚妙儀要刺殺郭陽天，他們遲早都會離開蘇州姚家。分家對他們而言，反而是一件順理成章離開姚家的理由。
至於錢財，身為小明王的姚繼同手中掌握明教寶庫，不缺姚家這點家產。
姚大伯只是嘆氣、愧疚的看著弟弟道衍，欲語還休。
姚大哥囁嚅片刻，不知從何說起。
姚大嫂欲語淚先流，抓著姚妙儀的手哭訴道：“我們——我們也是逼得沒有法子了，姚家藥鋪的生意紅火，街坊鄰居也都是住熟了，好幾輩的交情，實在捨不得離開蘇州啊……”
原來最近蘇州府衙門的小吏經常和姚家來往，是為了督促姚家搬遷，連著家當戶籍文書，一起遷往大明都城南京城！