道：“回稟皇上，自古以來，無論皇族還是民間，選擇繼承者都是一樣的規矩……有嫡立嫡，無嫡立長，若年歲相同，擇賢者立之。”
親妹妹在東宮為太子妃，被冷落多年，痛失長子朱雄英，最終抑鬱而終。鄭國公常茂當然明白太子偏寵呂側妃，偏向庶長子朱允炆。可是千百年來，普世大眾認定的就是有嫡立嫡的規矩。
凡是違背這個規矩、顛倒嫡庶的、枉顧倫常的，朝廷必定經歷動亂，甚至遭遇滅頂之災。太子被呂側妃迷惑，誤入歧途，但洪武帝是明君，他不會犯這種錯誤。
何況還有父親常遇春昔日的君臣之誼在，常茂覺得呂氏家族、馬全還有他們的附庸們不過是一群跳樑小醜，不足為懼。
常茂自信洪武帝肯定站在親外甥朱允熥這邊，被群臣噴得狗血淋頭的“兩姓賤人”楊士奇又不怕死的站出來說道：“元人進犯中原，禮樂崩壞。大明建國以來，皇上崇尚古禮，修大明會典，重祭祀禮儀。既然皇上可以法古建邦，分封諸王，為何不能效仿上古五帝時代的禪讓制，擇賢能者當政呢？臣覺得皇長孫朱允炆就是天縱奇才，千百年難得的賢德之人，不用拘泥嫡庶常論。”
古代皇權繼承，最初是賢者得之的禪讓制，上古五帝堯舜禹皆是如此，並非以血統為主的世襲制。洪武帝建立大明，為表示正統地位，效仿上古堯舜禹等聖賢，實行“三請三讓”的禮儀，登基之前群臣們請求他當皇帝，他三次推脫。群臣三次請求，才“為免其難”的登基為帝，其實他不可能將皇權旁落，所謂效仿古禮，只是類似祭祀的政治表演而已。
轟隆！早朝又是一片譁然，此話不僅亂了嫡庶、還推崇他們一直反對的法古建邦，簡直大逆不道，是讀書人的恥辱。
群臣們輪番上陣，痛罵楊士奇，恨不得活剝了他的皮。常茂和藍玉都懶得回頭看楊士奇一眼，更別提和此人爭論了，簡直辱沒了他們尊