國之君，竟公然呼走狗以朝臣之名，這般視朝臣如走狗的行徑，不僅是羞辱了臣，在百官們聽來，會是什麼反應，百官可也都成了走狗了？常此以往，還有什麼國體可言？”
“我，我……我只是口誤，”小皇帝惱羞成怒，跺跺腳道，“我本來叫的是圓兒，當初母后養過的一隻就叫做……”
朱儆眼圈紅了紅，提到了自己的生身母親，他突然沒有了再狡辯的心思。
範垣凝視著他：“陛下怎麼不說了。”
朱儆緊緊地抱著小狗，扭開頭去。
範垣道：“今日，只不過是想讓陛下長一個教訓，要知道禍從口出，陛下既然知道自己是金口玉言，以後就更加要謹言慎行，不然的話，今日因為陛下的莽撞口誤而死的，就不僅僅是一隻狗，還會有許多人，會因為陛下的大意而枉送了性命。”
“你要殺了圓兒？”朱儆駭然尖叫起來，“我不許！朕不准你！”
範垣道：“我是輔政大臣，也是陛下的老師，陛下有錯，就要改正，犯了錯，就要受罰。天子也不例外，不對，正是因為天子，還要比尋常人更嚴苛些。”
“你……”因為震驚，也因為駭怒，朱儆的小臉漲得通紅，“你不用說這些大道理，不用以身份壓人，你不過是從來沒把朕放在眼裡，只是變著法要欺負我！”
“忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病。”
“我不聽！你不用假惺惺的！”
範垣果然不再說別的，只道：“來人，把這狗兒拿走。”
“範垣！你要殺了它，就把朕一起殺了！”朱儆抱著狗死活不放手，帶著哭腔厲聲大叫。
本來要上前的太監們挓挲著手，不敢去碰小皇帝，一個個面露畏懼跟不忍之色，獨獨範垣不為所動：“都愣著幹什麼！”
“母后！”朱儆見他仍舊冷冰冰地，他畢竟是個不到五歲的小孩子，好不容易得了可愛的玩伴，如何忍心它喪命，無助之下，便放聲大哭起來，“母后，有人欺負我！”
“還不住口！”突然範垣怒喝道：“你是皇上，怎麼能像是婦人一樣放聲大哭！”
朱儆被他嚇得怔住，一時忘了哭泣，範垣上前一步，眼中透出怒色，他沉聲道：“如果不是、不是太后遺命讓我好生輔佐……”
喉頭動了動，範垣在隱忍。
就在這時，首領太監陳沖顛顛地自門口跑了進來，趙舔則跟在後頭，原來先前他見勢不妙，就偷偷跑去搬救兵了。
陳沖見狀忙賠著笑上前道：“好好的，這是怎麼了？”
朱儆見了老太監，像是見了親人，轉頭帶著淚大叫道：“陳公公！”
範垣仍是面不改色，只是略把方才流露的三分怒火收斂起來罷了。
陳沖分別向著兩人行了禮，又哄又勸，讓小皇帝把狗兒交了出來，悄悄許諾他不會殺，又喝命人帶皇帝進去洗臉更衣。
心腹領了朱儆去後，陳沖陪笑對範垣道：“首輔大人怎麼竟也動了怒呢，陛下還小，自然是有些不懂事的。”
範垣道：“正是因為不懂事，所以在教他懂事。”
陳沖道：“對於小孩子，當然要用點兒法子才好。”
“他不是普通的小孩子，”範垣冷冷道，“他是皇帝。”
陳沖啞然，過了片刻，終於小聲地委婉勸道：“好歹……看在皇太后的面上。她在天之靈，怕也是不忍心看皇上哭的這樣傷心的。”
這次，範垣沒有立刻回答。
只是又過了半晌，範垣才漠漠然地說道：“真的有什麼在天之靈麼？”
“這當然是有的。”
“如果有，就讓她來找我！我等著。”最後，範垣冷冷地扔下這句，拂袖進殿去了。
***
這一天，養謙特意抽了半天功夫，陪著琉璃，出來逛一逛這京城的繁華集市。
其實琉璃對於京師街道並不陌生，當初年少之時，她生性活潑愛玩，但凡閒著無聊，總要去攛掇父親的學生，讓他們陪著自己逛街。
而陪著琉璃最多的，出人意料……除了小章，就是看起來分明像是很不好惹的範垣了。
如今卻已經是物是人非。
養謙有耐心，又體貼入微，陪著琉璃逛了半晌，見她彷彿累了，便要陪她回去。
正要叫車，琉璃突然輕輕地拉了拉他的衣袖。
養謙低頭，看女孩子的眼睛直直地望著前方。
“妹妹……是要往那裡去？”養謙遲疑地問