引大家眼球的卻不是那郭守忠,而是營門外十餘米處那跪著撫棺的小女孩。
眾人仔細望去,見那女孩不過是十三四歲模樣,長得倒很是清秀,不過枯黃的額頭、消瘦的臉頰,無處不在訴說著營養不良的危害。那女孩看到有這麼多人穿著鮮亮的衣甲、騎著高頭大馬,知道是來了當官的,連忙想要跑過來喊冤。可她畢竟跪了太久,好不容易搖晃著站了起來,就又跌倒在地上。
王峻輕輕皺了下眉頭,這也太不吉利了,我剛來京兆府,就有個小姑娘撫棺痛哭,你郭從義是不是在詛咒我啊?!
看出王峻的不耐煩,郭守信連忙解釋道:“王帥、諸位將軍,這小女孩倒是個可憐人,前天就在這裡痛哭流涕,這都三天過去了,真是難為她了。”
聽郭守信這麼一說,王峻、董遵誨等人倒是來了興致,連忙問起緣故,這小孩難道就沒有大人嗎?怎麼她一個人待在這裡撫棺痛哭?!
郭守信就苦笑著說道:“她的父親大家可能都聽說過,就是那倒黴的京兆府巡檢喬守溫。當日趙思綰暴起發難,喬守溫等人不思回城平叛,卻被亂軍陣勢所震懾,紛紛逃亡。如今朝廷平定叛亂,自然要追究這喬守溫等人不戰而逃的罪過!”
王峻冷哼一聲,低聲問道:“既然有法可依,你家大人還不命人將她趕走,就讓她在這裡痛哭成何體統?難道她哭上一場,朝廷就不追究她家大人的罪過不成?!”
郭守信低聲嘆道:“她倒不是為了自己父親痛哭,而是為了自己那狠心又可憐的繼母、為了自己無辜的弟弟、為了自己悽慘的命運而哭。”
見大家都有興趣,郭守信就慢慢說來:原來這小女孩乃是喬守溫的原配夫人所生,夫人生下她的時候落下了病根,沒過三四年就離開了人世。喬守溫不甘寂寞,又娶了一個年輕女子李氏做填房,那李氏很快就為喬守溫生下了一個兒子瑞生。有了後媽又有了小弟,喬守溫的這個女兒瑩瑩的日子就難過起來,不是吃不飽,就是穿不好。
等到喬守溫離開城池為王益、趙思綰接風的那一天,正好這小丫頭十二歲,她弟弟剛滿七歲,一家人全被困在這京兆府。誰也不會想到會發生兵變,家裡根本就沒有存糧,李氏先是將自己和瑩瑩的口糧減半,接著又再次減半,可沒過多久家裡還是斷了糧。
喬守溫只是個巡檢,家裡並沒有多少錢財,再說了有錢也買不到糧食,整個城裡除了軍營,根本就沒有任何糧食!眼看著瑩瑩和瑞生瘦的脫了形,李氏一個婦道人家,又有什麼辦法?她所有的首飾錢物全部花乾淨了,剩下的只是她這個少婦的身體而已!李氏被城中那群當兵的畜生整整糟蹋了三天,這才換來了半袋子豬食!
可等她苦撐著一口氣、回到家裡一看,瑩瑩被打得半死,而自己的寶貝疙瘩、心頭肉——瑞生卻被趙思綰的親信抓走,據說是給趙思綰做了嫩肉羹!李氏當場吐血身亡,只剩下瑩瑩一個小女孩,就靠著那半袋子豬食,瑩瑩好不容易才活了下來。
好不容易熬到漢軍收復京兆府,喬守溫的幾個老家人進城,將瘦弱的瑩瑩抬了出來,又找了副棺材收斂了李氏的屍骨。可是喬守溫卻說李氏敗壞了他家的門風,愣是不讓李氏入祖墳,還讓人將李氏的屍骨從棺材裡丟出來,扔到亂墳崗去。
儘管李氏生前對瑩瑩有些個刻薄,可是畢竟是為了她們倆才去換的糧食,瑩瑩這丫頭倒是有份孝心,愣是以命相搏,將李氏的棺木護得周全。可她一個女孩子又有什麼辦法?只能在這裡賣身葬母。只不過現在這行情,士兵們只要隨便花上點錢財、糧食,就能買個大姑娘,十二三歲的小女孩買來又有什麼用處?只是白白浪費糧食而已!而且這小姑娘還公開狀告趙思綰,現在趙思綰可是節度留後,而常彥卿也升任一州刺史,誰肯為了一個乳臭未乾的小丫頭來得罪這兩個人呢?!
眾人聽了瑩瑩的事情後都十分同情,不過頂頭老大都沒發話,誰敢動彈?王峻倒是有心幫助這女孩,不為別的,就為了打郭從義的臉面:你不敢幫助的人我來幫,看你有何臉面在我面前逞能?!不過正如郭守信所介紹的,為了一個小丫頭而得罪兩位高官,這可太不值得!趙思綰、常彥卿可是手握兵權,如果將他們再度逼反,誰又能承受這責任?!
大家齊聲嘆氣,可還是沒有人上前。郭守信正要繼續領路,董遵誨卻越眾而出,衝王峻行了一禮,大聲說道:“末將征戰多時,攢了一麻袋的臭襪子、髒衣服,正缺一個丫頭幫我鋪床疊被洗衣服,這小丫頭一看就賣得不貴,末將可就厚顏撿這便宜嘍!”
說罷董遵誨催馬上前,在