隔幾日便是八月十五中秋夜，往常皇后殿下均會在清寧宮宮設宴，邀各家女眷賞月談天，只今年因了雁門戰事，便作罷了。穆清本就不大喜歡往宮裡跑，覺得有事沒事給自己套那麼多規矩，時不時還得違心擺出個笑臉的地方甚是心煩，因而聽聞訊息便略鬆了口氣，想著自個兒悶在這座將軍府快兩個月了，身子骨都快憋出一身毛病來了，不妨趁著中秋帶著青衣青衿出去瞧瞧郢地的八月十五。
只沒兩天，東宮又放出話來，道皇后殿下那兒雖是免了中秋宴，但太子妃惦記著各家夫人，八月十五將於偃月別莊設宴邀京中三品以上官員女眷赴宴。穆清正坐在園子裡吃茶，聽海棠將東宮的訊息一字一句地遞了上來，剛松下去沒幾天的一口氣又被吊了起來，一口茶水便被嗆到了喉嚨裡。穆清只覺得肺腑都要被自個兒咳出來了，又想到前幾日思忖的花樣盡數被這太子妃的一句話攪得連個渣滓都不剩，心中有些惱，便沒好氣地推開了海棠遞過來的帕子，自己順了一會兒子氣，又吩咐青衿將前幾日剛收起來的花釵翟衣取來。
青衿人小，領了活便利落地取衣物去了，一旁的海棠卻是極會看臉色的，上前解釋道：“夫人從前在蜀國，怕是不知夏國往年中秋宴若是衝著了國事，向來由東宮娘娘主持，託的都是祈福的名義，取的也是一個棄繁從簡之意。偃月別莊雖頂了個行宮的名頭，只到底不是宮裡，是以也不必像入宮那般著了大禮服赴宴。”
海棠從前跟著先夫人，自然知曉各種門道。穆清聽海棠這麼一說，徹底蔫了下來，又覺得自己人在屋簷下，自然得向夏朝的祖宗規矩低頭，心中天人交戰了一會兒，無奈問道那別莊是個什麼樣的地方，算是揭�