向的石臺之上。太常寺卿章貢則領著一眾太常寺職官坐於石臺下首之處，正對比試之地。
太常寺特意為兩位射者各自挑選了兩個隨侍箭童，但是原先站於宋修遠身側隨侍的一位箭童早已被他不著痕跡地換成了穆清。至於林儼，由於往常慣於跟著宋修遠出入各處衙署，在不少職官面前，他那張臉也可算得上面善，是以按照穆清與宋修遠的吩咐，站在東側石臺的最前處，徑直戳在鄭籍身後。
夫人特意吩咐，需時時刻刻警醒申屠殿下的動向。
辰時兩刻，列於場內的禁衛軍校尉擂鼓，示意時辰已到，比試正式開始。
鼓音方落，隨侍在太常寺卿章貢下首處的侍禮郎起身，朗聲念道今日比試的規矩與程序，馬球場內外的私語竊竊不再，四下靜默，唯聽得侍禮郎朗聲宣讀之聲。
此番射藝比試共設定了三輪。
首試考驗射者射箭技藝，在馬球場內自北向南、每隔九尺設定一個箭靶子，十個為一排，共兩排；射者站於三十尺外，自南向北勻速行走，待走至箭靶子正前方便拉弓放矢，中途不得停頓、不得緩步。
二試考驗射者心境平穩之力。在場內安置兩個箭靶子，射者於箭靶子六十尺外站定，以綢縛眼，待比試開始後由遠處走向箭靶子，連射四矢，若這四矢均射在靶上同一位置，則為勝者。
末試則考驗射者習箭修養，在場內設定十個活靶，二位射者執弓驅馬，一盞茶的時間內，誰人正中靶心的數量多，誰人便取勝。
侍禮郎念罷，眾人只見申屠驍與宋修遠皆服窄袖玄袍，從容上前嚮明安帝行禮。申屠驍將原本披散在肩的烏髮高高在頭頂束成馬尾的模樣，又用玄色布條束額，周身依舊是斂不去的輕狂與不羈。宋修遠則以玉簪束髻，神情端肅，腰繫赤紅大帶，以示此為代姜夏王室應試，彰顯夏國天威。
明安帝雙眼從二人面上拂過，揮手示意首試開始，二人相互行禮後，復又行至馬球場最南側，於各自的箭靶子前站定。箭童雙手將弓箭與箭囊奉給射者。箭囊內盛了十支白羽矢，均是穆清方才從內侍手中仔細挑揀出來的。
她隨著另一位箭童躬身行至宋修遠身前，趁宋修遠從她手上取下箭囊的功夫，低聲快語道：“將軍戰必勝。”
宋修遠斂眸，正對上穆清那對清亮的眸子。
***************
校尉擂鼓三聲，首試正式開始。穆清站於馬球場東南角落，一顆心倏的吊起，屏息看著宋修遠與申屠驍。
宋修遠與申屠驍同時邁步，每行過九尺，便引弓放矢，不疾不徐。穆清只聽見馬球場內箭入靶中的細微聲響。此起彼伏。
不過片刻，校尉再次擂鼓，首試結束。
穆清盯得入神，待太常寺侍禮郎記下中靶之數後，如夢方醒，疾步上前，將宋修遠射出的箭矢一一從箭靶子上拔下來。宋修遠發矢精準而有力，這十支箭矢均正中靶心，且支支穿靶而過，穆清取下時頗廢了一番功夫。
侍禮郎從穆清手中接過箭矢，並著申屠驍那處的十支白羽箭矢，一齊呈至章貢面前。申屠驍與宋修遠跟在侍禮郎身後，從容行至北側石臺之下，靜候結果。
章貢與身側的兩位太常寺少卿揀起面前的二十支白羽箭矢一一端看，觀其箭鏃。待三人商議片刻後，章貢起身嚮明安帝一揖，又想申屠驍與宋修遠拱手，開口道：“申屠殿下與鎮威侯皆十發十中，矢不虛發。”
聞言，滿座皆驚。莫非是平局？
章貢嚥了口唾沫，繼續道：“然此試重在射者技藝，申屠殿下十發皆為白矢，鎮威侯僅得八支白矢。是以申屠殿下勝。”
箭穿靶子而箭鏃發白者，稱之白矢，是為射藝之上乘。
申屠驍聽聞結果，揚首朝宋修遠笑道：“承讓了，鎮威侯。”鎮威侯這三字念得緩而重，飛揚的眉眼又露出那股子擋不住的俾睨之態來。
宋修遠聞言不慍不怒，向申屠驍躬身一揖，轉身便走回穆清身邊，準備接下去的比試。
穆清聽聞章貢所言，忽而面色慘白。
適才她是與申屠驍身側的箭童一齊選的白羽矢，彼時她還好奇為何那箭童不顧箭矢重量分佈，亦不顧箭尾白羽是否勻稱完好，只可勁兒地挑揀箭鏃泛白的白羽矢，最後的十支白羽矢中約莫一半的箭鏃都泛著微微的銀白色澤。
原是如此，這些白羽矢早被下了手腳！
她卻只顧著白羽矢是否稱手，對於箭鏃色澤毫無知覺。
穆清心下發急，正欲提醒宋修遠，