“是海鳥吧！”一名苦力望一眼那些小黑點，隨口回答，那些在遠處盤旋在空中的海鳥望上去也是這樣的效果。
“不像是海鳥，現在又不是漁汛不會有那麼多海鳥聚集在一起。”另外一名年長苦力有了搖頭，否認了那些小黑點是海鳥。
“看什麼看，快乾活，你們這些懶鬼是不是想挨鞭子了！”就在人們好奇地準備猜測那些小黑點是何物的時候，一名五大三粗的監工將手裡的皮鞭甩得啪啪響，高聲呵斥道，“今天干不完活誰都別想吃飯。”
苦力了聞言紛紛低下了頭，默不作聲地解除安裝著貨物，誰也不想吃監工的鞭子，更不想到時候沒飯吃。
“快看，海面上的那些東西好像是船！”不過，那些遠處海面上的小黑點也吸引了碼頭上其他人的注意，過了沒多久，一個驚訝的聲音在碼頭上響起。
這一下，碼頭上的人們立刻被吸引了注意力，包括先前那個凶神惡煞的監工，紛紛抬頭向海面上張望。
“果然是船！”
“好多船！”
“這些船看上去好像不小呀！”
……
隨後，整個碼頭上頓時騷動了起來，人們三五成群地聚在一起，紛紛指著遠處海面上那些越來越近的黑點說道，有視力好的人已經能看見排在前面的黑點有著船的輪廓。
當琉球國負責首里港事務的地方官急匆匆趕來的時候，碼頭上已經人山人海聚滿了聞言前來看熱鬧的百姓，現場沸反盈天。
“好……好大的船呀！”在幾名差役的開路下，那名地方官擠進了人群，當他來到人群前面看見海面上所發生的一幕後，禁不住目瞪口呆地傻在了那裡。
遠處的海面上，一群船隻正在緩慢地向首里港駛來，雖然距離首里港還有不少路程但那名地方官還是已經清晰地意識到這些船隻形體的龐大，遠遠地就給了他一種莫名的震懾。
“快……快去向王城報信，就說大……大明來人了。”很快，那名地方官就反應了過來，他見多識廣自然清楚如此大形體的船隻只有大明才有，而且那些船隻前來的方向也正是大明所處的方位，故而有些口吃地吩咐身邊的一名差役。
“告訴王城的人，來的大明使者好像官階很高，讓他們早做應對。”在這名地方官的印象裡，他以前還從沒有見過如此大的船隻，更沒有想到那些大船會一次性來這麼多，因此不等那名差役起身離開，隨後又囑咐了一句。
以前大明派使者來琉球國，最多的一次也不過幾艘海船而已，而且那些海船雖然已經足夠大，但是與這次一比簡直就是大巫見小巫。
那名地方官見大明這次竟然派出如此多體積龐大的海船，不知道發生了什麼事情，故而提前讓王城裡的人做好迎接的準備，天知道這次大明派來了一個什麼樣的使者，竟然擺出瞭如此巨大的陣仗。
琉球國王城，首裡城。
與一般的王城不同，首裡城並不是建在平地上而是位於一塊高約一百二十米的石灰岩臺地上，東西長約四百米，南北約三百米。
首裡城是琉球王國的政治中心，是國王處理軍政事務、接見外國使節和舉行重要慶典的地方，融合大明、日本及大琉球島的建築特色而建立。
城內的結構與大明的紫禁城，朝鮮國的景福宮和昌德宮等有很多類似之處，足見當時琉球國與亞洲各國之間交流的密切。
“什麼？大明派來了使者？”首裡城，王殿，第二尚氏王朝的國君尚圓王正在跟手下的大臣們議事，猛然聽聞這個訊息後大吃了一驚，誰也想不到大明會這個時候派人前來。
“稟殿下，據首里港地方官派員來報，此次大明派來的海船之大前所未見，數量之多也是前所未有，臣估計這次來的使者身份尊貴，否則大明絕對不會動用如此多的大船。”
這時，坐在尚圓王下首處的一名中年男子沉吟了一下，開口沉聲說道，“臣覺得殿下還是應該親自前去港口相迎為好，已盡禮儀。”
這名中年男子是尚圓王的堂哥尚德，同時也是琉球國職位最高的官員――攝政。
按照琉球國的典制，攝政只有由王族子弟擔任，管理典禮和防災等事務，相當於大明被洪武皇帝廢除的宰相。
“來人，隨本王去港口迎接天朝上使。”尚圓王聞言不由得微微頷首，隨即起身沉聲吩咐道，他也想知道大明這次究竟來了什麼樣的尊貴人物。
首里港。
由於明軍水師這次遠征艦隊的船隻體積實在是太大了，故而首里港一