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桓震這一頭仍是翹首等待，好容易盼得孫應元氣急敗壞地轉了回來，劈頭便道：“糟了，糟了！”桓震心裡一沉，問道：“甚麼糟了？你慢慢說。”孫應元喘了口氣，道：“府裡一團混亂，小人尋到從前的好友打聽了，卻是新娘子忽然不見了！”桓震大大吃驚，這等時候雪心跑到哪裡去了？莫不是與上次一般，又給綁架擄票麼？當下就要叫黃得功去送信給順天府尹、五城兵馬司，請他們全城緝查。孫應元囁嚅道：“老爺不必打擾這幾位大人了。”桓震不解道：“甚麼？”孫應元神情尷尬，附在桓震耳邊，細聲道：“小姐不是給人擄走，卻是……是自行離去的。”桓震愕然，一時間說不出話來，孫應元又道：“今日一早起來，夫人去小姐房間瞧她，便已經蹤影全無，只留了一封書信。”桓震腦中一片混亂，順口問道：“信裡寫些甚麼？”孫應元搖了搖頭。
桓震手撫馬鞍，想了一想，道：“你帶我進去，我有話要對溫老爺說。”孫應元本不願意，瞧他神色嚴厲，心中不由得害怕，只好不情不願地點了頭。兩人七繞八繞，終於從一個狗洞子裡鑽進了溫家後院。桓震爬起身來，一時間哭笑不得，遍天下也沒自己這般的新郎官，新婚之日竟然跑去岳父家裡鑽狗竇的。
溫體仁正在訓斥下人無能，見孫應元引著桓震進來，不由得霍然變色，一張老臉剎那間憋得通紅。桓震也不與他客套，行了一個子婿之禮，開門見山的道：“事情小婿已經盡知，岳父大人有甚麼打算？”溫體仁嘆道：“老夫無能，弄出這種事來，真真愧對賢婿。”桓震搖手道：“咱們一家人不必說兩家話。眼下時辰將過，岳父可能將雪心尋回來？”溫體仁左右一望，道：“賢婿，你隨我來。”
桓震跟著他走到偏廊，溫體仁停住腳步，從懷中取出一封書來，道：“你且看過。”桓震知道必是雪心留下的書信無疑，只是歷來不曾有人教過她讀書寫字，這信卻又是怎樣寫出來的？開啟來看時，果然一筆一畫歪歪扭扭，確實像是不通文墨之人現學起來的。好容易辨認出十六個字來，卻是“初嫁張門，再辱賊手，不能紿君，今與君訣。”
他拿著那紙條呆呆發愣，好半天才回過神來，咬牙道：“我要尋她回來。不論她嫁過一次也罷，在山賊手中怎樣了也罷，桓震說過要照料她一世，便決不會食言。”溫體仁嘆道：“有婿如此，老夫甚慰。但從今早起老夫已經四下遣人打探，全無半點訊息。”桓震疑心道：“怎會如此？雪心不過一弱質女流，鞋弓腳小，若無他人臂助，斷難遠行。她是怎樣出得府門的？”溫體仁沉吟道：“奇怪便在此處，老夫將司閽之人百般拷問，竟沒一個承認曾經見過小姐的。”
桓震頓足道：“雪心失蹤已經數個時辰，倘若真有人助她逃走，此刻說不定已經離了北京。小婿不能再在此耽擱，這便要去追趕，岳父大人恕罪。”說著微一躬身，轉頭便走。溫體仁在後叫住，道：“賢婿也一走了之，那麼你我兩家豈不都要在眾多賓客面前丟盡臉面？老夫已經年過五旬，仕途將盡，賢婿卻是如日初升，為何要自毀名聲？”桓震心中暗暗冷笑，說來說去，遲遲不肯告訴自己雪心出走，原來是為了保全他自己的面子。勉強耐住性子問道：“若依岳父大人，該當如何是好？”
溫體仁猶豫片刻，道：“老夫側室育有一女，今年剛滿待字之年。”桓震怔了一怔，驀然明白他是要使李代桃僵之計，想也不想，用力搖頭道：“恕下官不能為之。”溫體仁反倒從容起來，道：“老夫是為了顧全賢婿的人脈，賢婿不領情，那便算了。”桓震剛要答話，忽然心中一跳：溫體仁幹麼這麼著急將親生女兒嫁給自己？雪心就算嫁了過來，日日在自己身邊，決然也不會幫助溫體仁做甚麼危害自己的事情，那是肯定無疑的。但若是溫體仁的親生女兒，情形卻又不同，娶了過來無異於自己招來一顆不定時的炸彈，隨時都可能被他們父女二人聯起手來玩弄於股掌之間。難道溫體仁為了將自己女兒嫁過來，暗地裡害死了雪心不成？
想到這裡，不由得臉色鐵青，額角青筋一根根突起，雙手握緊了拳頭，後退半步，盯住了溫體仁。溫體仁見他臉色不對，兩道目光似乎在自己咽喉處打量個不住，深怕他一怒之下撲上來掐死自己，連忙安慰道：“老夫只是稍議此事，賢婿不願，也就罷了。”桓震瞧他半晌，心中轉過了無數個念頭，終於慢慢放開拳頭，緩緩點了點頭，道：“岳父深謀遠慮，小婿不及，就依岳父的意思辦理。”溫體仁笑道：“雪心那頭老夫自會命人尋找，