滿清統治勝過了明朝，現在滿族又成為中華民族中一個不可分離的部分，就抹煞了袁崇煥當時抗禦外族入侵的重大意義。正如將來世界大同之後，也不能否定目前各國保持獨立和領土主權完整的主張。清朝比明朝好，只不過中國人運氣好，碰到了幾個中國歷史上最好的皇帝。然而袁崇煥當時是不會知道的。只要專制獨裁的制度存在一天，大家就只好碰運氣。
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五十三回
應某在論壇回我帖子的傢伙要求，今天多一回……不過週末應該多放的那一回就……
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但他的這個念頭，並沒在腦中持續多長時間，就給袁崇煥打斷了。那是自然的，任何一個人看到別人在自己面前傻愣愣地掉眼淚，大約都會問上一句的罷。不過袁崇煥卻要一連問了好幾句，才能令得他從心潮澎湃中清醒過來。桓震這才發覺自己居然在偶像面前大大失態，連忙反手一抹，行禮參見。
袁崇煥聽得他自報官職，卻是與自己當年方守寧遠之時一般，都是兵部職方主事，不由得心中起了一分親切感覺，當下也不怪罪他當眾失態，伸手扶他起身，說了兩句客氣話兒，便轉向滿桂道：“錦州城前日險些給建虜攻破，幸得率教誓死以守，眼下暫且無恙。崇煥要滿兄來，卻是要商議如何援錦。”滿桂大聲道：“這有何難，只教俺帶兵去罷了。”袁崇煥搖頭道：“不是這麼說。此次建虜南下，據報有四旗五萬餘人，且八旗兵素擅騎射野戰，倘從寧遠發兵援錦，則以短擊長，必遭兵敗，況一旦分兵，寧遠城內勢弱，萬一建虜南下，回援不及，城池危矣。”滿桂細細一想，點頭稱是，道：“寧遠兵不可動，然則萬一錦州不能守，虜兵大舉南下，到時又當如何？”袁崇煥道：“崇煥已經調集水師援兵，自山東發兵，將至山海。此外還有薊州、宣府兵，前屯、沙河、中後所兵，也都要陸續聚集，到時方可破敵。”
桓震聽得他說出“援軍”二字，猛然想起，到了二十五日，固山額真博爾晉、圖爾格將會率瀋陽援軍抵達錦州，那時雙方兵力對比，明軍不見得能佔據優勢。他卻不能明說，只道：“卑職聞得虜兵初圍錦州，猛攻西北，給趙大人阻擋之後，並不猛力再攻，卻是遣使往錦州招撫，數日之間兩方使臣往來多次，可有此事？”袁崇煥卻是在戰報中知道了的，一面奇怪桓震如何能曉得，一面點了點頭。桓震道：“然則大人以為這是為何？”袁崇煥疑道：“為何……啊！莫非虜酋已經遣人往瀋陽調援兵了麼！”桓震見他立刻也想到這點，心想果然不愧是袁督師，自己早知戰役的整個經過，知道有援兵並不奇怪，而袁崇煥僅憑這樣一點情報，也能推斷出來，那可當真了不起。
只聽袁崇煥自語道：“不錯，不錯，那皇太極原是做事謹慎的性子，倘不預先安排下後援，是決然不肯輕易來犯的。”桓震這才知道，原來他的推測，也是建立在對自己敵手的深刻了解之上的。滿桂道：“那怎麼辦？”袁崇煥沉吟道：“錦州城中，火器俱備，兵馬甚多，如加意防守，何能攻克。只是彼一旦添兵，於城內士氣必有妨礙，加之彼以新銳之軍，攻我殘破之城，那倒確乎有些險。”滿桂急道：“援又不能援，坐視不理又怕守不住！”
袁崇煥搖頭道：“崇煥以為，今番建虜南侵，其意非在錦州，而在寧遠。”滿桂一驚，反問道：“你怎知道？”袁崇煥道：“寧遠乃是關外重鎮，寧遠一失，山海關便直面敵鋒；錦州斷了與關內聯絡，也必不能守。因此奪寧遠勝於奪錦州，我料虜酋必也能計及這一層。”桓震至此真是對他佩服得五體投地，卻聽廳中另一人道：“袁侍郎，那麼你待如何？”語聲尖銳，卻是一個太監。桓震心中明白，這便是明代特有的所謂監軍太監了。記得在寧遠的這個太監叫做劉應坤，錦州的那個叫做紀用。據說這兩個太監都還不壞，非但未曾對袁崇煥掣肘，更親自上城督戰，頗為勇敢。
劉應坤這句話一問，廳中眾將紛紛各抒己見，畢自肅、許定國、尤世威、彭簪古等人，有說當出城迎擊的，有說當固守不戰的，孫祖壽大聲道：“祖壽願領一軍，馳援錦州！錦州城下，便是第二個寧遠！”袁崇煥瞧他一眼，道：“必之＇——祖壽字＇不可莽撞。前次寧遠一戰，雖然險勝，但何時開戰、何時撤走，盡皆取決於虜，若論野戰，我軍比虜差之遠遠，守已十分勉強，追擊更不必言。所謂大捷，不過迫虜撤退，而非擊之使潰也。”孫祖壽急道：“難道眼睜睜地看著建虜增兵圍錦？”袁崇煥沉吟不語，救也不好，不救也不好，這卻當真是一個難題。
桓震再也忍耐不住，出