便宜，看來進行火器技術的改良，已經是箭在弦上，不得不發。
｛公子易要我轉告一下：他準備提前幾天回來，明天開始就是他自己來更新了，我也在此說聲再見^_^｝
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七十四回
雖然我比較抗拒寫那種脫離時代的科技發展，但是這不代表軍工技術就不要發展了。改良還是要的，不過是在合乎時代技術水平的前提下。用鐵模可以一定程度上解決炮膛光滑度的問題，也就是可以部分地代替銑刀。說鐵模比泥模效率高數百倍不是虛言，龔振麟那時候做過試驗的。
另，在下我回來啦……在濟南40℃的高溫中……抱歉這段時間基本沒攢起來稿子，現在這麼熱恐怕也沒法碼字。以前承諾的公眾版不停可能要打個小折扣……不過我儘量努力吧。
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那時除了動輒三五千斤的紅夷大炮之外，還有一種體格較小的佛郎機炮。這種炮的制式十分靈活，大者重千餘斤，小者才百五十斤，甚至可以馱在馬背上行軍。二者最大的區別在於，紅夷炮乃是一種前裝炮，而佛郎機炮卻是後裝。後者發射速度、靈活捷便都遠過於前者，但身管較短，和紅夷炮相比，不能有較遠的射程，因此在遼東並不十分普及。【——據孫文良、李治亨《明清戰爭史略》一文，從萬曆四十六年（18）至天啟元年（21），三年中因遼戰發往廣寧以資補充的各種火器，累計大炮18154門，佛郎機4090架，槍類2080杆。這裡的所謂大炮並非全是紅夷炮，也有明軍傳統的碗口銃。可以看出，佛郎機與單兵火槍，在那時候並不很受重視。】
而明軍士兵使用的個人火器，則主要是一種叫做鳥嘴銃的火槍，屬於前裝的火繩槍，裝填費時，準頭更差，有效射程又不滿百步，因此在對騎兵作戰中，幾乎只能是第一個回合騷擾一下對方的戰馬，此後敵騎突近，士兵往往棄火槍而逃。
桓震知道以後槍的發展方向是後裝燧發，可是要他研究如何裝，如何發，那未免也太為難他了。沒法子，只能將自己心中所想，一概告訴給孫元化知道，至於他能不能理解操作，可就全然無能為力。他一面寄希望於這個火器專家和他的工匠，能夠想出一個集幾種火器之大成的法子來，一面抓緊傳統紅夷大炮的鑄造，然而那時鑄炮用的是泥型鑄造法，工藝流程很是緩慢，大號炮的泥範約需四個月始能幹透，看來今年之內，是決然沒有希望見到自己手裡造出的大炮了。
他卻是學過模具製造技術的，記得上課的時候導師曾說，中國晚清時候有個龔振麟，首創了鐵模鑄炮法，早於西方三十多年，想來明清之間手工業水平相差不會很遠，現代鑄造技術固然限於條件無法照搬，龔振麟的方法說不定也可以用在目前。好在鐵模技術早已有之，只不過從來都是用在農具鑄造上面，拿來造炮倒還真是頭一回。
他自以為天衣無縫，然而炮匠照方抓藥，卻屢屢失敗，最大的一個問題出在炮管內壁的深窩、漏眼上。所謂深窩、漏眼，是指模具不夠光滑導致的炮膛內壁出現瑕疵，有了這種瑕疵，火炮便容易炸膛。正在他同工匠研究如何提高鐵模塗層細度的時候，卻又出現了另外一個大問題：因為澆鑄和冷卻的溫度不好控制，發生了炮管崩裂現象。這卻是桓震沒法子的事情了，溫度要拿捏得恰到好處，怎是他這種外行人能辦到的？何況還是在這種溫度計也沒一個的蠻荒時代。
就這樣，一個非科班出身鍊鐵土專家的第一次技術革新，終於失敗告終。覺華島火器局放棄了鐵模鑄造的嘗試，重新開始使用泥模。在焦頭爛額、忙忙碌碌和王之臣（不久以後王之臣去任，又換做了畢自肅）不斷的催促訓斥之中，桓震過了一個鬱悶無比的新年，迎來了崇禎元年的第一天。
這一年改元崇禎，大赦天下，尊熹宗後為懿安皇后，詔內臣非奉命不得出禁門。桓震在覺華島接到詔書的時候，不由得有幾分感慨，自己在這個時代，轉眼已經有一年半了，從當日山西小五臺打滾的一個山賊，直混到眼下堂堂一個四品御史，不能說際遇不奇。想起當日周老一氣之下離京回籍，後來誅除魏黨的詔書遍行天下，想必他也應該知道自己的苦衷，可以釋懷了罷。自從去年八月間到現在，他託過幾個晉商幫他送信回去，可是總沒有收到回信。他又不能擅離職守自己跑回靈丘去，只得日復一日地拖了下來。眼下正逢年關，自