幾個部下：桓震、祖大壽、何可綱，竟也學著袁崇煥的樣兒與自己叫起板來，當真不將他這個皇帝放在眼裡了。該是到了殺一儆百的時候了。
鎮撫司大牢之中，袁崇煥又度過了一個不眠之夜。他拖著鐐銬挪動身子，讓自己的視線朝向一壁之隔的另一間牢房，雖然實際上瞧不見甚麼人，心中卻有一種同病相憐的感覺。隔壁那人似乎也正想尋他說話，只聽得鐵銬叩叩叩響了三聲，那人低低喚道：“袁軍門，可醒著麼？”袁崇煥答道：“並不曾睡。傅主事，你在想些甚麼？”
隔壁的囚犯，便是禮部主事傅山。前者桓震、祖大壽等人給崇禎罷職，傅山立時上表勸諫，替桓震辯護。崇禎大怒，連帶將他也下了獄，與袁崇煥、桓震同罪。傅山官微職低，雖然平時朝中人脈尚好，可是當此關頭，並無一個膽敢拿自己前途性命作賭替他說話的。傅山入獄之後，仍是每日作表上書，獄卒哪裡肯替他傳遞？只敷衍一番，拿出去丟在茅廁了事。
傅山苦笑道：“還有甚麼好想，只盼韃子速速退去，國家太平，也就是了。”袁崇煥嘆道：“韃子兵退之日，就是你我斷頭之時。”傅山驚道：“甚麼？”袁崇煥微覺不對，奇道：“你與桓總兵是八拜之交，難不成他沒對你說？”傅山不明所以，順口反問道：“說甚麼？”
袁崇煥一怔，旋即想到桓震顯然不曾將一切來龍去脈告訴給傅山知道。他們既有兄弟之義，何以卻要苦苦隱瞞？想了又想，只覺其中必有道理在，一時雖想不出，卻打從心裡願意相信桓震，當下搖頭道：“沒甚麼，只是當日曾得桓總兵勸告，說陛下不容於我，早晚必加屠戮，可是戰事未息，還要仗遼兵退虜，所以一時未必會取我性命。”
傅山驚道：“陛下他……”他自入獄以來，這些時日同袁崇煥相處下來，早知他並非通敵叛主之人。但崇禎在他心目之中也是一代英主，所以忠奸不分，只是聽了小人唆擺，只要有幾個忠心臣子死諫，必定會回心轉意，再度重用袁崇煥。現下聽袁崇煥言道，桓震竟曾對他說過這等話，瞧這字裡行間意思，分明是將陛下當作一個徹頭徹尾的小人看待，不由得叫他大吃一驚。
袁崇煥雖瞧不見傅山神色，從語聲之中卻也感覺到他是十分驚訝困惑。其實當日自己初聞此事，又何嘗不是與傅山一般的反應？時至今日，隨著事態發展，桓震預言之事一一應驗，也叫他不得不相信，一向以為對自己有知遇之恩，願意性命相報的崇禎皇帝，竟然只不過是一個文過飾非的好面子之輩。
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一百二十五回
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傅山怔了半晌，終於問道：“袁軍門，既然你早知不免一死，何以不學兄長同祖總兵的樣兒索性反了？”袁崇煥截口喝道：“誰說他們反了？他們只是……只是……”他嘴上說祖大壽等人絕不會反，可是話到口邊，卻不知現下他們的行徑不是造反，又算甚麼？一時間只是張口難言。良久，長嘆一聲，道：“各人有各人的緣法。袁某早已看得透了，大明如無桓百里，則亡國無日，大家都要做韃子的奴隸；袁崇煥若學了桓百里，那就君不君，臣不臣，國將不國了。”
傅山暗自心驚，料不到袁崇煥對桓震竟是如此信任，誰知道他們兩個之間還有甚麼千絲萬縷的羈絆？卻又有三分不甘，自己與他結義金蘭，名分上親如兄弟，可是說到頭來，卻還不如袁崇煥瞭解他深了幾分。想及此，忍不住長嘆一聲。
袁崇煥也猜出幾分他的心思，正要想句話兒勸解，忽然聽得鐵柵聲響，靴音橐橐，一個獄卒拖著步子走了進來，嘶啞著喉嚨道：“奉陛下口諭，押袁崇煥欽審！”袁崇煥心中忐忑不安，自他入獄以來，這還是頭一回有機會見到皇帝，不由得又是歡喜，又是擔憂。喜的是皇帝終於肯面見自己，雖然只不過是提審，卻有機會當面陳情；憂的是不知眼下外面戰事如何，陛下突然召見，莫不成是戰局惡劣，要自己出去重行帶兵，挽回大局麼？倘若真是如此，他倒寧可仍舊呆在牢裡。
傅山靜靜地瞧著袁崇煥給獄卒推推搡搡地帶了出去，良久良久，目光仍是望著黑沉沉的牢門，身子石像一般紋絲不動，不知在想些甚麼。
袁崇煥給裝在囚車之中來到刑部朝房，朝房之前早已搭好了御座，卻是空蕩蕩地並沒人坐在上面。他在寒風之中跪候良久，仍是不見皇帝駕到，忍不住記起當年平臺詔對，陛下親手解錦袍為他披上，那些時日君臣之間的推心置腹，現在想起來似乎都變做了一個天大笑話。等了又等，始終不見御駕來到。袁崇