轉眼又扔了這麼個大包袱在頭上。
孟宓險些癱倒，腳步聲漸遠，她艱難地從屏風後頭鑽出來，雙手剋制不住地揉胸口又脹又癢的小白兔，桓夙無意瞧了一眼，瞬間目光一直，臉色漲得通紅，暗想起太傅教的“非禮勿視”，默唸著迅捷地拂袖轉身，那背影甚是狼狽倉皇。
“夙兒……“她在身後，語氣透著些顫抖和不確定。
桓夙僵住了。
她敢這麼喚他？楚侯的名諱，縱然其餘十國的國君來了也萬不敢如此狎暱相稱，桓夙低眸，那五根手指僵硬得，好像動彈不得了。
他很想把稀泥糊在她的那張圓潤如嫣果的臉上。
他很想欺負她。
他很想把過去的一切都討回來。
可是，他發現自己好像動不了，那顆心好像被雷電了一下，深處的絨毛將他的那絲不安逐出來，變成無家可歸流落在外的驚悚。
“夙兒，我要去霞倚宮，你會陪我麼？”
該死，聲音竟然這麼軟糯。
他半僵化狀態的手開始顫抖，楚侯閉了閉眼，切齒拊心道：“去。”
孟宓好像什麼都不擔心了。
她用了一日的時光，認清了一件事，那便是，這天底下該沒有比桓夙小侯爺更可怕的人物了，他就是一個瘟神，一個惡煞，有他陪，她就狐假虎威地多了一層軟甲。
“夙兒。”她走過來，摸了摸他顫抖地垂著的手。
桓夙悚然，猛地抽開，狠狠地退了一步，這一步令年輕的楚侯撞上一支燈臺，幽幽的燭火在有驚無險的搖晃之中被一盞一盞地撲滅，古拙的青銅彌散著溼潤的鏽味。
他怔怔地，有些驚懼似的看著自己的手。
孟宓戳在原地不動，想拉他一把，他自己又側著後退，“別靠過來。”
孟宓難諳其意，但也不會不知好歹到那等作死的地步，她果然不動，烏潤的墨玉般的眼珠一瞬不瞬地盯著這位大王。
才十六歲的桓夙，五官已出落得俊挺而極富張力，鼻樑高啄，兩瓣薄唇微斂著，冰涼而疏離的眼眸，讓人能從萬千人中一眼辨別他的，他盯著一個人的時候，漆黑如深淵，他就是那個拉你入深淵、墜落幽冥道不復萬劫的人。
很快孟宓便發覺，他和太后生得沒半分相似，除卻深宮王廷裡陶冶的秘而不宣的威儀，那些沉刻血脈之中的桀驁和雍容，他們的五官真的沒半分相似。
孟宓出了會兒神，太后已走到了身邊，深色鳳凰裙襬曳了曳，孟宓恍然，才想起忘了下跪施禮，切切地要拜倒，卻被太后一雙保養得當的柔荑託了起，“宓兒，楚宮譬如你的府邸，你的母親將你交與了哀家，日後，你便同夙兒一般同哀家親。”
“太后？”孟宓忐忑得心臟似被誰頑劣地捏在手裡，命運張開了促狹的笑容一般，她知道，自己已經陷在一張無形的羅網裡，再也掙扎不脫了。害怕、自卑、怯弱，她身上再也沒有任何一樣能幫到自己的，能予她於楚宮立足的本錢。
“宓兒，”太后纖長如雪的手指，挽起她的小臂，走到一旁的桓夙跟前，將她的手交到桓夙手中，可憐楚小侯爺愣了個神兒，才發覺太后這用意，這媳婦兒已經跑不掉了， “日後，你跟在夙兒身邊，但有所求，可來尋我。”
桓夙冷峻的一對墨眉裂出了細長的褶子。
他可問東皇太一，問雲中君，問大少司命立誓，他對這隻惡劣的踐踏完人卻能忘得一乾二淨的孟宓，他全無那種心思，他不過是為了報復她罷了。
報復罷了，罷了……
楚侯的臉色已經越來越紅。
孟宓感到手心一片灼熱，像被一團火焰裹著，又像捏著一塊火凰玉，桓夙已經從臉燙到了指尖，他的臉白淨剔透，肌理是完美無瑕的琉璃，他就藏在這片琉璃下，玲瓏剔透，又深不可測。
她清楚地知道自己該是一個什麼樣的人。孟宓，你的夢，永遠不會醒了。
“夙兒，你的《禮記》和《樂記》已有小成，母后再為你尋個先生……”
“母后，”桓夙適時而入，掐斷了這後面的話，他冷峻如峰嶽的臉，下顎繃得很緊，“除了師父，我再也不認任何人為師。”
太后鳳目微斂，想到多年前的太傅，眼色不禁悵然而複雜。
“楚侯在太傅面前承諾過，今生不認第二人為師，母后不強迫你，”她溫笑著，目光轉向孟宓，“宓兒，你是夙兒的伴讀，哀家便給你找個教習的師父，你讀書強過夙兒，他自然捨不得那張麵皮，要更出類