但底下的軍士漸漸有些心有餘而力不足。
晉侯的五萬大軍； 決計不是為了吞併秦國疆域，而是有心與秦王一較長短； 若是秦王服個軟認個輸，這事很快便過去了，若是一直咬牙硬撐，只怕結局不會樂觀。
何況晉侯的人馬之中； 隱約有一股暗流湧動，這股不知名的勢力也不知從哪兒鑽出來的； 一時摸不清底細； 但這路人指東打西，往往讓秦軍摸不著北，更難提禦敵，損兵折將頗為慘重。
秦人莫名所以； 秦王遂命令跟在晉公子渭身邊的親信多留心些。
公子渭在黃河邊大宴眾臣時； 黃河滔滔； 公子渭豪氣沖天； 幾盞烈酒入肚，一句道破天機：“楚侯果然重情重義，還記得當年我父與他父王結盟之情！”
秦王這才恍然大悟，原來是桓夙暗中支使了楚軍！
當日藺華分明答應過； 此時他的齊鄭兩軍揮師南下，擾亂楚國計劃的，可是他被晉公子逼得進退維谷，如今拔劍四顧，竟有些茫然。
隔日，心腹宦者告訴他，“大王，那楚地陷落的幾座城池如今已盡數被桓夙奪走了，公子民稷也不知所蹤了。”
桓夙抓走公子民稷是秘密行事，未免引臨淄那群人誤會，他刻意隱瞞了璽華夫人這一節，只說公子民稷的夫人如今已香消玉殞，即便來日公子民稷坐上王位遣使之楚，迎回去的也是一個楚國美人，而不是當日的臨淄第一美人璽華夫人。
秦王按劍而跽，“呵，果然是大名鼎鼎的楚侯。”
當日三王宴後，他桓夙怒意凜然衝入秦國大殿，指責秦王縱容齊國公子於宴上逞兇，羞辱於他，那個義正言辭，逼得秦王連退幾步，最終無奈簽訂了盟約，他自己自是不認的，沒想到那個“秦國不犯楚境”的對楚侯全然有力的盟約，桓夙他自己都不認的。
心不在小，計不在短。
本以為是個人儘可欺的短陋少年，沒想到，錯看了。
秦王色厲內荏，心中竟有些發憷，如今楚國的疆土完好，晉人勢如破竹，他夾在其中兩頭為難，昔日約定與他結盟的藺華此時卻不見蹤影。
秦王拍案而起，“藺華承諾寡人，三日之內必到，如今三日已過，人在何處？”
藺華此時自然是不可能來的。
他已經陷入了一圈埋伏之中，死士將自己的主公護在包圍圈之中，藺華微微喘息，手裡提著一柄秋水般的光澤清亮的長劍，對方逼了他們三日，這一帶窮山盡水，已經無路可去了。
“鄭伯，別來無恙。”
一帶溪水，清流激湍，搖著鵝毛扇的紫衣男子優雅噙笑而來，與眼下雖是一襲如雲白衣也已經血跡斑斑的藺華比起來，更是風姿灼然。
他這一來，身側計程車兵便退了一步。
藺華微愣，“魏炎光？”
這人是他一手提拔的驚才絕豔的鄭國炎光工子，是他王叔國師的關門弟子，也是他第一眼看中，便一路擢拔到如今的人才。
以他多年飄搖的性子，最是多疑，能放下戒備相信魏炎光，是因著他王叔的力薦。
幼年時，除了兄長藺霽，若還有誰對他曾用真心，那便是王叔了，他心裡記著，王叔舉薦的人，即使對他不服不忿，但至少是真正的愛國之棟樑，所以才將預備後路的事宜全權交給了他。
沒想到，沒想到。
魏炎光攜了抹可惜之意，“鄭伯，真是可惜了，恩師想必沒有告訴你，我是楚國人，甚至還有一點連他自己都不知道，我的家人並未死於流亂，我的父親，與楚國先王乃是莫逆之交，我自幼赴鄭，等的也不過是一個機會而已。”
現在，這個機會來了。
藺華撐著一口氣，悠然風雅的姿儀全無，“你騙了王叔，也騙了我？”
“騙鄭伯你是實情，至於恩師，”魏炎光淡淡微笑，“你提著你的劍，滅了鄭國宗室二十餘人，心狠手辣，恩師乃是先王嫡出，對如今嗜殺成性的鄭伯不得不忌憚一二分。我雖奉了楚王的命令，但這灞下城外，另有國師的私兵在等著鄭伯，少頃便來。”
“你們！”
王兄那麼恨他，也沒有想過對他趕盡殺絕，而王叔——
魏炎光緩慢地後退了一步，“絕殺。”
“諾！”
這是藺華才看清，原來跟了自己這麼久計程車卒，臂彎裡綁著的是楚國的緙帶。
此時肩甲被撩開，看得清楚分明。
……
病倒的桓夙讓孟宓牽掛不已，但城主將