足太平軍總兵力的十分之一，但依託高城厚牆在吳可看來大有可為，進攻不足但長期防守卻是綽綽有餘。
只是可惜，負責防禦指揮的巡撫常大淳跟提督就是典型的廢物點心。為了防備太平軍‘潛挖地道’，常大淳竟以‘堵塞炮路’為由拆毀城外民居。後來太平軍來得實在太快，來不及拆毀乾脆一把火燒了。
大火足足燒了七晝夜，引起城外民眾極大憤慨。之後更是緊閉城門用土石堵得嚴嚴實實，致使內外隔絕堅決龜縮不出。
12月17日，太平軍分水陸兩路向湖北境內挺進。陸路於21日克蒲圻，經咸寧北上，25日兵臨武昌城下，並迅速佔據了城東南的缽盂山、洪山、小龜山、紫荊山，包圍了文昌、望山、保安、中和、賓陽、忠孝、武勝等城門。
這還是他們在通城多耽擱了幾天時間的緣故，不然的話只怕到得更為快捷。
當然這其中也有常祿跟王錦繡這兩總兵的一份功勞，張帆主力北上路過埔圻之時，分兵驅散守城之敵也浪費了一點時間。
不過總的來說清軍表現得太過窩囊，白白浪費了吳可跟鄉勇隊幫他們爭取到的幾天寶貴時間。
要說城裡的大佬們一點不知情，打死吳可都不相信。
待太平軍張帆部離開通城後，老馬可是派人快馬加鞭又向武昌送去一份‘捷報’，巡撫衙門對此應該心中有數才是。
可是看手裡的文書內容，一點都沒那方面的跡象。
“我說馬大人，之後你派人送往武昌的那份‘捷報’，不會是半路出了差池吧？”眼下沒有外人，吳可毫不客氣將心中疑惑道出。
“你小子胡說什麼呢，我派去的人早將‘捷報’送到巡撫衙門，這裡還有武昌府同知大人寫給我的鼓勵信呢！”馬千戶小眼圓瞪不滿道：“別看嘉獎文書還沒下來，該是你手下那幫小子的跑不了！”
吳可一聽明白了，老馬的後，臺就是這位同知大人啊。
他沒再多說什麼，繼續觀看手上的戰情文書。
逆匪天王洪秀全率水路大軍於12月22日抵達武漢江面，當即由黃玉琨、林鳳祥、李開芳、羅大綱等率領戰士攻佔漢，殲守軍800餘人。29日，攻克漢口。漢陽沿河及漢口沿江大小船隻悉為太平軍控制，逆匪水師戰鬥力大大加強。
此時，逆匪天王洪秀全駐漢口關帝廟，逆匪東王楊秀清駐漢口萬壽宮，指揮攻打武昌。
太平軍包圍武昌城後，積極部署攻城，於城南長虹橋一帶築土牆。修堅壘，阻擊由湘進鄂的清軍援兵。
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