吳可沒有耐心再等下去，武漢方面太平軍攻勢如潮，誰知道他們什麼時候拿下岌岌可危的武昌，到時候他們能夠騰出手來支援周圍地區的留守人馬，倒黴的可就是鄉勇隊了。
在鄉勇隊做出徵前最後準備的時候，吳可還暗地裡聯絡上正待到崇陽太平軍地方勢力那坐客的老熟人易象。讓易象給佔據崇陽的太平軍地方勢力傳話，希望他們老實退出佔據的城鎮否則後果自負。
誰知道崇陽太平軍地方勢力根本就不給面子，反而還叫囂著鄉勇隊儘管來送死……
好吧，既然對方不聽勸那他也不用跟那幫傢伙客氣什麼了。
於是，在沒驚動任何外人的情況下，水牛執掌的鄉勇隊第一中隊跟土狗掌握的鄉勇隊第二中隊六百青壯，悄無聲息離開營地潛入連綿群山之中。
……
沙堆通往鄰縣沙坪的山林中，一支三百來人精幹人馬正悄無聲息行軍中……
此時正值深冬，之前又剛剛下過一場大雪山道崎嶇難行，路上幾乎沒有遇上任何一位住在附近貓冬的山民，這給艱難跋涉的行軍隊伍減輕不少負擔。
而提前出發，找到沙坪當地殘餘地主接上頭的斥候回來報告，在這一帶太平軍地方勢力人數不多，就只有區區上百人馬而已，這還是最近兩天從縣城方向臨時補充過來的。
而且太平軍前段時間對當地地主老財家庭進行過大規模抄家，雖然地主們手頭有一定武裝進行激烈反抗，但結果都不怎麼美好。
因此逃出生天的地主們不是逃出縣境，就是窩在某個隱蔽地方以待來日，對沙坪的控制削弱到了一點地步。
幸好路過的太平軍陸路主力部隊來得快去得也快，已經殺到武昌城下跟湖北清軍主力糾纏在一起，這才給了這些殘餘地主們一絲喘息之機。
鄉勇隊斥候找上門去的時候，隱藏在附近山林裡的殘餘地主們那個激動就別提了。
當他們聽說吳可他們是鄰縣來的鄉勇部隊，當地最大的周姓地主專程走了十多里山麓匆匆趕來見面，並且組織手下殘餘民團丁壯為鄉勇隊先鋒人馬提供吃食並幫忙指引道路。
負責沙坪方面作戰指揮的水牛十分感謝殘餘地主們的熱情招待，在問明瞭太平軍地方勢力在附近的兵力分佈十分薄弱之後，他馬上決定乘當地太平軍防禦人馬還不知道鄉勇隊已經來了的時候�