透過多方努力，老馬終於於年前將收復通城和崇陽兩縣的戰功報到湖廣總督徐廣縉的臨時總督衙門，引起臨時總督衙門好一陣欣喜。
透過內部的熟人得知，總督大人接到捷報後先是不信，後來查得實情與捷報無異欣喜不已，對身邊幕僚大肆稱讚老馬跟吳大隊長好樣的，竟能在如此‘艱難’情況下取得如此‘輝煌’戰果，實在難能可貴難能可貴啊。
老徐眼下的日子可難過得緊，跟在太平軍主力部隊身後吃灰不說，就連總都衙門所在地武昌都被太平軍拿下，手無寸功的老徐就等著朝廷問罪呢，沒想到這時不起眼的通城巡防營統領竟給他帶來如此‘利好’訊息。
賞，如此大功怎能不賞，最起碼一個正五品的守備跑不了，而吳可最少最少一個從六品副尉沒跑了……
即將升官這樣的大喜事自然值得好好喝上一杯高興高興，按老馬酒後的說法就是，如此快速的升遷之路，相信過不了幾天他的官職品級很有希望超越原來的後，臺老闆。
藉著酒勁他猛拍吳可肩頭請丫一定努力，要趁著如此火熱勢頭更進一步，說不定等他們拿下通山之後，能夠輕鬆跨入四品大員行列。
吳可恍然大悟，這才知道老馬年前為何那麼急切想要擴大戰果，原來是被升官的好訊息刺激到了，這傢伙純粹就一標準官迷麼……
第228章逼走
好訊息說完了，接下來自然是壞訊息了……
咸豐三年正月初一（1853年2月8日），太平軍開始撤離武漢。次日，武昌留下1000餘名戰士為後衛，掩護部隊由浮橋渡江至漢陽登舟。
待大部隊撤完後，掩護部隊從武昌岸開始燒燬浮橋；當晚太平軍撤離漢陽。兩岸陸軍夾護江上戰船萬艘，順江東下直奔江寧而去。
尼瑪這是壞訊息嗎，對於即將發動通山收復戰的鄉勇隊來說，明明就是好得不能再好的好訊息吧？
……
正月十五鬧元宵！
通城和崇陽兩縣鄉鎮跟村子張燈結綵熱鬧非凡之時，高梘的延綿山林裡卻是寒風凜冽寂靜無聲。
山林中某塊僻靜平地上，矗立著一座草頂木壁的簡陋小屋，正是當地太平軍佈置在此的秘密據點。
“媽的這鬼天氣！”
兩名年歲不足三十的太平軍戰士窩在四處漏風的小屋裡，擠在小火塘邊恨事不爽的罵罵咧咧。
也是，大過年的被派到鳥不拉屎的山裡來吹風，換做誰心裡也會不痛快。
“你小子少說兩過，大過年的……”
身邊的同伴正拿著樹枝撥弄小火塘裡的樹樁，聞言輕笑打算寬慰兩句，可話才剛剛出口便噶然而止。
“怎麼不說話了？”
那位嘴裡不乾不淨罵罵咧咧的太平軍戰士好奇的抬頭望了過去，頓時目呲欲裂手中樹枝一扔翻身就倒，可惜動作雖快依舊趕不上弩箭的速度。
只聽‘颼’的一聲悶響傳出，剛剛翻身倒地的太平軍戰士身子猛然一震，而後軟軟撲倒在地沒了聲息。
與之相對應的，剛才準備開口寬慰幾句的那位太平軍戰士，正軟軟趴在地上一枚鐵製弩箭箭頭破胸而出露出猙獰面容。
屋外寒風呼呼的吹，屋內小火塘裡燃燒的樹樁不時發出‘劈啪’響聲，除此之外再無任何響動。
時間又過去片刻，直到屋裡那兩太平軍戰士死得不能再死，刺鼻的血腥味衝出簡陋的屋子，這時一直潛伏在屋外牆壁陰影處的兩名身形矯健的子走了出來，直接推開緊閉的房門竄了進去。
“死了，全部一擊斃命！”
其中一位檢視了一下死都不知道怎麼死的太平軍戰士跟前，滿意的點頭笑道。
“嘿嘿，對付這樣毫無防備的傢伙，實在是太過輕鬆了！”
另一位直接坐到小火塘前，撿起一根樹枝調弄了幾下，原本昏暗的火光頓時變得火紅一片。
等屋子變得更加暖和，他才揮了揮手招呼道：“快過來取取暖，這鬼天氣可把老子洞得不輕！”
“誰說不是呢？”
那位檢視太平軍死者的漢子隨口應付了句，將兩名太平軍已死戰士搬到了另一間屋子，而後措著手快步來到小火塘邊一屁股坐下。
“給，先墊巴墊巴肚子……”
他剛剛坐下，同伴便用樹枝趴開小火塘邊沿的黑灰，雙手輕輕刨了兩下便取出一塊外皮烤得漆黑的紅薯，隨手扔了過來。
“噝好東西，你說蚊子老大是怎麼想的，這麼個時節