“陛下到底想如何？”齊朗問道。
知道他問什麼，紫蘇搖頭：“陛下似乎對世族的權勢感到威脅了！而且，對儲位，他本就未做承諾。”
“那陛下想做什麼？”謝清感到好笑，“剷除世族嗎？”
“根本不可能做到！”謝淇訝異，“陛下在胡思亂想什麼！”
齊朗把玩著精緻的酒樽，淡淡地開口：“趙公公，太后有什麼反應？”
趙全一愣，隨即明白過來，連忙回答：“很高興。”
“那是自然的。”謝淇不解他問這種問題做什麼。
“我只是在想，她還能高興多久。”齊朗的聲音十分冷漠，“本想給陳氏家族留條生路的，現在看來……”
謝清點頭：“我們仁慈，可別人卻未必對我們仁慈。”
“不管怎麼樣，暫時，我們所有人都要收斂鋒芒，免得被拿來作犧牲品。”謝淇總結。
“是的。所以，我希望你們離開。”紫蘇無奈地說，“一旦皇帝要找你們的麻煩，誰也幫不了什麼的。”
“在外也沒什麼。”齊朗並不在意這些，他關心的是：“倒是娘娘，您要小心了！不過，有承正表哥在邊疆，明裡，誰也不敢對您如何！但是……還是要小心點！”
紫蘇明白地點頭。
謝清與謝淇見齊朗似乎還有話要對紫蘇說，便起身告退。紫蘇也讓趙全和容尚宮退下，與齊朗單獨談話。
“娘娘，請寬心等待最好的時機。您是高貴的皇后，保持您的器度，對您和嫡皇子而言，那就夠了！陛下
的心思，您不必去捉摸，一切還有姨丈在。”
“我明白，景瀚。”
“——珍重！”
兩人都明白，這也許是隆徽皇帝在世時，他們最後一次見面了。齊朗只能說這些了，他默默地行禮告退。
從小的默契讓紫蘇只是沉默地看著他離開，一如當年他返鄉為祖父守制時。
第二天，三司輿論開始對陳氏家族發難，甚至連多年的舊帳也一併翻出，一條一條的罪狀俱是觸目驚心，
彷彿不將陳氏剷除就會愧對天下蒼生。
“讀書人啊！”齊朗漫不經心地評價，“難怪連帝王都怕昭昭史筆！”
謝清笑道：“那些人都將聖人之言當成人生真理，不貫徹就有愧於心。”
“不過，皇后娘娘也是這樣——喜歡用輿論——跟你學的嗎？”謝清有些好奇地試探。
“這是永寧王生前說過的話。”齊朗淡語，不想如他的意。
“好了，不跟你兜圈子，你和皇后娘娘的定力一向是最好的。”謝清認輸，直截了當地問：“你昨天和娘娘說了什麼？”
“叮囑幾句而已。你以為說什麼？”齊朗不太在意地說。
謝清搖頭，知道是白問了，便轉回正題：“失去了太后的牽制，雲貴妃會肆無忌憚的，你考慮過嗎？”
“你不會真的認為雲貴妃是對手吧？”齊朗失笑。
“輕敵是兵家大忌。”謝清很認真。
“的確！”齊朗點頭，“不過，想讓皇室宗族對一個卑賤奴婢的兒子稱臣，雲貴妃還要花很多的功夫，再說，三皇子並無帝王風範，雲貴妃又太張揚，皇族並不喜歡他們母子。——你還擔心缺少牽制她的人？”
齊朗仔細地分析給他聽，謝清不得不承認其中的道理。
“所以，祖父近來才頻頻與皇親接觸！”謝清了然一笑。
“其實……這也是不得已之舉！”齊朗苦笑，“於我們無益，唯一有益的是皇后娘娘！”
“什麼意思？”謝清有些不解。
“你不覺得太過平衡的局面對皇后娘娘很危險嗎？”齊朗解釋，“尤其是在陛下覺得世族的力量有點太過份的時候。誰知道陛下會怎麼想？”
謝清愣了半晌才明白他話中的意思，卻說不出任何話。
“相信陳氏的事情能給娘娘一個真正掌握後宮的機會！”齊朗輕笑。
不幾日，皇上在御苑賜宴，所有恩科進士俱得此榮，還有就是世族中被推舉的賢良子弟，齊朗第一次見到隆徽皇帝。
“探花出身世族，策論更是見識不凡，朕的確是有幸！”隆徽皇帝對齊朗很是讚賞，只是也有幾分冷淡之意。
齊朗並不在意，溫和恭順地按臣子應有的分寸應對，連隆徽皇帝也不由地在心底歎服，不過，這並未讓他改變主意。
宴後，授職的旨意依次下達，所有人都注意到，