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果然，段凌話沒說完，聖上便幽幽道了句：“所以不能雕刻？”
段凌深深吸氣。他還未答話，秋玉成卻在旁好奇狀道：“昨日段夫人還去了軍營，怎麼今日便不能見刀劍了？”
段凌面不改色：“便是昨晚才決定的事情。”
秋玉成嘖嘖兩聲：“那便再晚一日吧，今日難得聖上高興……”
段凌打斷道：“我願意將我的玉佩送給秋大人，以作補償。”
秋玉成慌張狀連連擺手：“這怎麼行！那可是你和段夫人的定情信物，秋某卻是萬萬不敢拿的。”
秋玉成顯然還想糾纏到底，可萬幸的是，聖上卻不願再陪他玩下去：“朕怎麼覺得……”他放下酒杯，語調幽幽：“朕今日費心辦這宴席，根本是多此一舉。”
大殿霎時安靜，無人敢大聲喘氣。段凌首先跪了下去，秋玉成也再不敢多事，笑著朝段凌道：“那，便多謝段大人的美意。”
出了這樁事，聖上顯然有些不悅，待秋玉成收下玉佩後，便推說身體勞累回了寢宮，卻留下他的姐姐長公主殿下招待眾人。長公主年紀已過三十，卻也如皇帝一般長著張娃娃臉，更兼保養極佳，看著很是年輕。她見氣氛有些沉重，便提議去荷花池賞夜景。
初夏夜的荷花別有一番意境，可蘭芷卻沒有心情。段凌走在她身旁，她卻忽然快步走開，擠進了一堆女眷裡。段凌礙於身份不好上前，蘭芷終覺心中的煩悶稍去。她立於橋上，看著燭影在水池上投下波光，神思開始飄忽，卻聽見身後的侍女一聲驚呼！而後重重撞上了她的背！
蘭芷被撞得直直朝荷花池跌去！電光火石間，她腳尖一旋，生生轉了個身，便想用腰力拔地而起。可那侍女卻朝水中落去！許是因為慌張，她亂揮的手抓住了蘭芷的手，竟是將蘭芷也往荷花池裡扯去！
蘭芷其實已經站穩腳跟，完全可以順手將她一併帶上來，可宇元皇帝的臉在她腦海閃過，蘭芷忽然便生了懷疑：一個御下如此成功的皇帝，怎麼會在宮中留這般不懂規矩的侍女？
有什麼在腦中呼之欲出，蘭芷心中有了決定。她不躲不避，任那侍女拉著她掉進了荷花池裡！
落水聲驚動了在場眾人。蘭芷剛從水中探出頭，便見到不遠處一片水花！段凌竟是也跟著跳了下來！他急急撲到蘭芷身旁：“沒事吧？”
蘭芷搖頭示意無事，站起身。水並不深，才剛剛沒過腰，水中也並沒有什麼危險暗藏。侍女此時似乎緩過了神，嚇得連連討饒：“奴婢該死！奴婢該死！”
自然有侍衛將三人拉上岸。長公主將那侍女一通責罵，這才行到蘭芷身前：“段大人，段夫人，兩位身上都溼了，快去偏殿換身衣服吧。”
如此好意，段凌卻沒有禮貌拒絕道：“多謝殿下，只是不必麻煩，我們現下便回府。”
長公主愣了一愣，卻是失笑道：“段大人這是怪本宮照料不周，生本宮的氣？否則為何不肯換身乾衣，非要穿著溼衣回府？”
段凌還想再說，蘭芷卻搶先道：“那就勞煩殿下了。”
長公主微微一笑，招來侍女引路。段凌無奈，只得跟上。幾人在御花園的小道蜿蜒而行，段凌終是抓住蘭芷的手，聲音極低開口道：“阿芷，你不能在這換衣。方才你落水不定就是秋玉成的詭計……”
蘭芷偏頭，深深看他一眼。男人的發冠散了，亂糟糟貼在臉上，有水珠順著髮絲滾下，沒入他的眼，他的唇，他的脖頸，他的衣領。他本該很狼狽，這種狼狽卻絲毫不損他的俊逸。蘭芷用目光描繪他的眉眼，心中忽然便難過起來，以至於她竟然抬手，輕柔去撫他額上的亂髮。
段凌的身體因為她這動作瞬間定住。蘭芷卻很快收了手，轉身平靜道：“我會小心。”
侍女很快將兩人引至偏殿。段凌依舊不放心，可蘭芷並不理會，他卻沒有辦法，只得低聲叮囑道：“我就守在外面，有事喊我。”
蘭芷恍若未聞直接進了屋。屋中擺設簡單，只得一方桌，一茶几，一躺椅。侍女奉上乾衣後便退了出去，蘭芷一時猶疑：這間屋裡根本沒有藏人的餘地。
蘭芷一邊四下打量，一邊緩慢開始脫衣。待到外衣脫下時，她已經發現了玄機。牆壁乃石磚砌成，紋縫並無規律，可左側的牆壁上卻掛著一燭臺，燭臺之下，是一道長長的細縫，若不是用心看，根本無法發現。
蘭芷假做隨意行到那牆壁旁，一眼掃去，果然發現燭臺陰影下有個小洞。她心中篤定，這才背對著牆