私下裡小動作不斷——陛下登基已經一十有三年，儲君早冊，地位穩固，這時候即使有些行差踏錯的地方，難道底下人還能抓著不放到要求改立新君的地步？”他提醒道，“我之所以趁這回丁憂告老，正是因為陛下往後已經不是非留我在朝中不可——否則操心了這麼多年，難為我還會當真只顧自己逍遙，不管大睿前程？”“……”蘇少歌沉默良久，方苦笑一聲，“許是當年教先帝的緣故，我總覺得為君者最好一舉一動都謹慎為上，不要有什麼容人指摘議論的地方。”其實這個問題跟蘇少歌自己的出身有關係，扶風堂擁有青州蘇氏完整的傳承，他幼承庭訓，打記事起就被要求言談舉止務必完美無缺，以免墮了蘇氏聲名。對於在人前發表意見，除非有絕對把握，或者別有所圖，否則都是習慣性的措辭委婉，留足退路，免得一旦說錯，難以下臺。然而這樣的要求放在延景帝身上，卻未必合適。此刻被簡虛白點醒，蘇少歌舒口氣之餘，也不再講這些事情，只關切問，“你既然決定不再出山了，卻不知道往後有什麼打算？回遼州嗎？”“遼州苦寒，我也不是在那裡長大的，去那兒做什麼？”簡虛白搖頭道，“我準備等丁憂結束之後，帶善窈到處走走。第一站應該會選江南——杏花煙雨的江南，說起來是善窈孃家的祖地，我們夫婦卻至今不曾親眼見聞。”“你們倒是自在愜意！”蘇少歌聽到“善窈”二字時，眼波微動，但很快若無其事，含笑道，“到時候我未必還記得來給你們送行，今日先以茶代酒，祝你們夫婦一路順風了！”簡虛白端起茶碗跟他碰了下，笑道：“屆時我們卻會記得在江南給你稍些土產的，你不要忘記給送東西的人打賞就好！”也許是真的忘記了，又或者是那份隱秘的情愫怕被察覺，此後蘇少歌雖然派人送過兩回東西，自己卻未再登門。直到簡虛白夫婦出孝，揮別子孫故舊，離開帝都南下的那日，燕國公世子簡清世攜妻帶子，身後是眾多弟弟妹妹，悵然返回帝都，卻在細雨濛濛裡看到了獨自負手佇立的宰相蘇少歌。他自要上前招呼，也有點好奇：“蘇相一向政務繁忙，何以在此？”“原本想給令尊令堂送行的，然而看著你們一家道別，不忍打擾，就在這兒站了站。”蘇少歌微微一笑，“如今正準備回府，告辭了！”“蘇相慢走！”簡清世看著他的背影，暗想：世人都說蘇相與爹爹早年有怨，甚至謀奪過孃的孃家產業，然而今日爹孃遠行，他竟特意來送，可見他與爹爹到底還是有幾分知交情誼的。卻不知道蘇少歌回府之後，揮退侍者，獨自在書房展紙研墨，頃刻間落下一闋《鳳孤飛》：輕雨疏風黃昏，惆悵荼蘼落。早知是春末，猶不信、應笑我。熟彈《鳳凰》卻無諾，從今後，誰稱婀娜？只憑迢迢祝寥廓，歲歲相脈脈！他素來善於自控，自幼養就了內斂深沉的心性，除了血脈親人外，對人對事，鮮少動情。實際上當年在佔春館裡，對宋宜笑略覺異樣之後，他也是立刻斬斷心思，從此刻意疏遠了這位燕國夫人。只是不知道為什麼，這些年來，他跟宋宜笑的關係也算不上好，甚至一度起過沖突，互相算計，然而此刻白髮蒼華，追想平生所見女子，印象最深刻的，卻仍舊是宋宜笑。從第一次見面起，已是他人之婦的宋宜笑。甚至有幾年，他不知不覺將常彈的曲子，從原本的《風入松》，變成了《鳳求凰》。暢想假如自己在宋宜笑未曾嫁入燕國公府時，就遇見這個女子，也許，這首古時才子情挑美人的曲子，會得到什麼許諾與結果？妻子玉山大長公主不知就裡，為此一度很是欣喜，以為丈夫是為自己彈的。卻不知道蘇少歌醒悟過來之後，一度汗溼衣襟。他不是肆意的人，實際上在扶風堂的教誨下，他也不可能養成肆意的性格。宋宜笑有夫，他亦有婦。這份情愫，是根本不可能見於天日的。發乎情而止乎禮——他曾這樣要求過妹夫姬紫浮，那麼自己也應該做到，也必須做到。今日斯人遠去，再見恐是無期，即使有期，這樣的歲數，也該放下了。畢竟他知道玉山大長公主是怎樣的愛慕著自己，若在此後這不多的餘年裡，心中卻仍舊惦記著另外一個人，即使玉山大長公主根本不知道，蘇少歌覺得，亦是叫人不齒。他拈起白宣，靜靜的看了一回紙上詞句，終究將之扔到旁邊的水盆裡，看著盆中清水，將墨跡打溼，隨手一撈一攪，紙與墨皆泥濘，渾濁了水色，亦消弭了秘密。閤眼，張目，蘇少歌重鋪白宣，這次卻取了丹青調色，精勾細描，繪下一幅並蒂蓮圖，揚聲喚入下人：“殿下在何處？將此畫送與殿下玩賞。”而此時的宋宜笑，正靠在丈夫肩頭，從軟風偶爾掀起的簾隙間，打量著沿途的風景。前世今生，不算當年去遼州的那趟，這是她第一次出遠門。好奇自然是有的，不過其實她對於到處遊山玩水，興趣不是很大。哪怕