在中間的閒人，三兩步趕上去，“伽羅！”
伽羅面色不大好看，充耳不聞。倒是杜鴻嘉聞言看過來，見其面生，狐疑打量。
姚謙還記得那日學甲巷中伽羅如遭雷轟的神情，見她躲避，只當是傷心如舊，只管緊緊看著伽羅，“你怎會在這裡？我有話同你說，能否去那邊的雅間喝杯茶？”見伽羅置若罔聞，面上稍現尷尬，繼而道：“那日事出突然，我有不可言說的苦處，怕被人察覺，只能先行離開，未及解釋。後來我去了學甲巷，沒見到你，託人去尊府打聽，也沒有……”
“閣下是誰？”杜鴻嘉看出伽羅不悅，出言打斷。
姚謙拱了拱手，往杜鴻嘉臉上打量。這一路回京，自謝珩至親衛，眾人都是尋常打扮，杜鴻嘉一襲錦衫磊落，腰間雖未佩寶劍，但習武之人自有股剛硬之氣，與眾不同，且看其神情，顯然頗有敵意。
他打量片刻，決定報出身份，“戶部倉部司，姚謙。”
“沒聽說過。”杜鴻嘉跨前半步，“找我表妹何事？”
“我是伽羅……舊友。”姚謙側身讓開樓梯口的路，道：“去那邊雅間好麼？”
伽羅冷嗤，轉過頭來，神情陌生而疏離。
回京疾馳的路上，伽羅想過將來的打算，父親的下落、外祖父家的處境、長命鎖的秘密都令人掛心，思及淮南舊事，又怎會想不起姚謙？
那日的心灰意冷清晰印刻在記憶裡，往年同遊的景緻有多美好溫煦，那日撞破實情的失望就有多深刻冰冷。
曾經也是豆蔻年華里仰慕信賴過的人，是淮南春日裡最念念不忘的風景，即便撕毀信箋時已決意忘記，又怎會真的毫不在意？
尤其是在她四面楚歌無所依靠時，他轉身另娶他人，那種天翻地覆的感覺，刻骨銘心。
伽羅看向姚謙，竭力讓聲音平靜，“確實是舊友。”
“先前在淮南，這位姚大人曾是我外祖父的門生，往來密切。”她說。
姚謙面顯尷尬，旋即道：“伽羅，我有不得已的苦衷。京城中的情勢……”他望了杜鴻嘉一眼，不欲在外人跟前袒露，道：“我們去那邊喝茶細說，好麼？”
“不必。”
“伽羅，從前的事，我半分都沒忘記。迎娶徐蘭珠，也非我本意。”
“可你畢竟娶了她不是嗎？難道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽羅哂笑。
眼前的人俊朗如舊，還是如從前般溫和如玉，然而一旦想起那日他斷然落下的車簾，那種腳步虛浮又沉重，喉間乾澀的滋味又蔓延開來。伽羅極力剋制住輕微的顫抖，道：“徐相位高權重，必定給你遠大前程。就此別過。”
說罷，轉身匆匆上樓梯。
“伽羅！”姚謙伸手想去攔她，卻被杜鴻嘉擋住。
杜鴻嘉臉色陰沉，待伽羅安然上樓，才朝姚謙拱了拱手，轉身欲走。然而心底的猜測與惱怒終究難以壓制，他驀然轉身，手掌重重扣在姚謙的肩頭，“方才什麼意思？”
姚謙惱恨他的阻攔，冷聲道：“與你何干。”
杜鴻嘉掛心伽羅，不再周旋，惡狠狠道：“若是你欺負了她，我決不輕饒！”
姚謙仿若未聞，只看著樓梯盡頭。
*
伽羅匆匆拐過樓梯，快步走向客房，只覺廊道無比漫長。
刻意遺忘的記憶鋪天蓋地席捲而來，當日未來得及發洩的傷心蠢蠢欲動，隔了許久回味，愈發令人傷心。她埋首前行，猛然察覺撞上某物，抬頭看時，朦朧水霧之外，謝珩正低頭看她。
伽羅心中盡是翻滾的舊事，甚至忘了對謝珩的敬畏，倉促屈膝行禮，就想走開。
謝珩探手，握住她的胳膊，眼含探究。
方才無意中從窗戶望出去，還看到她在對面的鋪子挑選蜜餞，拿竹籤子戳了挨個嘗，專心又貪婪的樣子令他不自覺的失笑。
誰知一轉眼，竟是這幅模樣？
腳步倉促，神情慌亂，淚水漣漣，半點不似平常的強作鎮定。
叫人擔心。
伽羅心中亂極，又被他看得窘迫，慌忙低頭拭淚，試圖掙開他的手。可他鉗得很牢，伽羅想開口請他放手，然而喉頭哽咽，恐怕一開口便會哭出聲來。倉促之下，想也不想，與謝珩對視了片刻，驀然俯身朝他的手咬過去。
謝珩微詫，下意識的鬆了手。
伽羅趁機奪回手臂，匆匆走了。
手背上溫熱濡溼，謝珩抬手，看到手背上留了她的眼淚。他看了