人的民船，支付報仇，由他們進行運輸，各處糧米的價錢能被壓住，四處糧倉也不至於空蕩無存。
自三殿下被委任轉運使，且朝中幾位皇子皆不成器，獨三殿下越大勢大，這運河一路上的豺狼，就越加囂張放肆，無所顧忌了。
王聲遠看著都覺得觸目驚心，繼續縱容，怕成大禍。
他其實於將來社稷也是憂心忡忡，甚至不敢多想。
顧登恆還算是個能聽得進話的君王，顧澤列與他關係就很冷淡了，如今甚至開始針鋒相對——要知道王聲遠自認，已經是個足夠靈活變通的人了，再圓下去可就要做個佞臣。
顧澤列如今尚為皇子，已露出他喜愛權勢且不加收斂的秉性，若將來登基為帝，無人敢以勸導，牽制，還不成了第二個胡亥？
多想想就忍不住要告老還鄉、撒手不管。
偏偏這身重擔卸不得，越是難受，還越要受得。畢竟天下黎民百姓，可沒有甩手不管的機會。
王聲遠搖了搖頭。
簡直是要瘋了。
“王尚書。”顧登恆那邊招招手，叫他過去。
王聲遠從沉思中回神，從地上站了起來，小步朝窗邊走去。
顧登恆抬手一指，問道：“你看那葉子黃了嗎？”
王聲遠晃動著腦袋和角度去看，嘆道：“臣老了，這眼睛實在不好。應該還是綠的吧。”
顧登恆：“是啊，還是綠的，它就掉下來了。為什麼呢？”
王聲遠：“該掉了，如今快轉秋了。”
顧登恆嘆了口氣，走回桌邊，說道：“因為連著的枝爛了吧。不摘的話，誰能養得住呢？”
王聲遠：“陛下說得是。”
顧登恆說：“王尚書，大秦萬萬子民，朝中官員，就有如樹上的枝幹葉片。掉一片也就掉了，折了枝也就折了，只要根鬚不爛，它總會再長出來。不會少了誰，就國不成國，家不成家。”
王聲遠：“是。”
顧登恆：“朕也知道，樹若中空，為蠹蟲所蛀，必不能長久。可是啊，若根鬚發爛，地動山搖，也不能長久。你說該怎麼辦？”
王聲遠：“魚與熊掌，不可兼得吧，若面臨死路，也總要險中求生。”
顧登恆深吸一口氣，說道：“朕只一句話。朕有五子，太子已憾然甍逝，二子身有殘疾，口吃，整日閉門不出。四子尤愛詩酒，不問世事。五子性格軟弱，自幼缺乏教導，不懂政事。如今看來，竟只有老三，略為成器。朕這皇位，如今坐著都不敢動，將來還要靠爾等老臣多加扶持。卻怕你們之間，先生了嫌隙。”
王聲遠：“臣自然不敢。”
顧登恆：“朕不希望你們反目成仇，將來引得兵戎相見，朕之所求，不算苛責吧？”
王聲遠也沉默下來。
他肩膀一塌，很是滄桑道：“戶部正是因此，才一直竭盡所能。可陛下啊，二十年之後，還要多少個二十年啊。這京師運河，又能承幾個二十年？老臣是不行了。”
顧登恆按住額頭：“你說朕該怎麼辦？若是太子還在……”
可又哪裡有這如果？
王聲遠這邊程序阻滯。只是偶爾抽調各處賬本進行查閱，然後派了一位官員隨同御史臺的監察觀出行，就沒有然後了。
方拭非原本興致勃勃地等他威武出山，當著眾朝臣的面向陛下諫言廣開運河，然後拉開繁華序幕。
可等來等去，就等來這陣仗，不由有些黯然。
方拭非環胸，問道：“王尚書，我之前看您還是胸有成竹的，這段時日就忽然偃旗息鼓。您一推二、二推五，何時才能有結果？下官我這腹稿都打了千百回，準備也做了千百遍了，給我個準話唄。”
王聲遠轟趕道：“你少在我屋裡打轉，出去出去。”
方拭非朝外一指：“天都涼了！這都要十月末了！世事蹉跎成白首啊。”
王聲遠：“可你還熱乎著呢。出去！真是目無尊長。”
“您才真是……”方拭非不快，鬱郁猜測道：“陛下既然肯原諒我，難道不是因為要動手整治？還是說，只是為了威懾誰？此舉何異於飲鴆止渴？若能成效，我方拭非這名字能倒著念。”
“急什麼？我這需要謀劃。”王聲遠推她，“出去出去。”
方拭非被趕出來，悻悻摸了摸下巴。
門外林行遠握著根掃把，跟葉書良站在一起，朝著遠處一地張望。
方拭非小跑過去，把腦袋湊到二人