阿九求見。”
“阿九……”
房中的人似乎不認識她，語調有些疑惑，極緩慢地重複這兩個字，沉吟了半晌方淡淡道，“讓她進來。”
兩人諾諾應聲是，回身狠狠瞪一眼阿九，那眼神像要將她吞吃入腹，揮了揮手，“大人讓你進去。”
她彷彿沒看見那幾道帶著敵意的目光，也懶得深思，只低眉斂目，提了裙襬施施然上臺階，抬起雙手，“吱嘎”一聲，緩緩推開了那扇緊緊合著的房門。
入眼是一扇大屏風，分列梅蘭竹菊四君子，筆墨淡染，畫工精細。空氣裡瀰漫著淡淡的藥味兒，夾雜一絲冷冽的香，出奇地好聞，並不濃郁，淺淺薄薄，是男子常用的龍涎薰香。
阿九繞過屏風，卻見廳中跪了一地的錦衣衛，他們匍匐在地，額頭緊緊貼著冰涼的地面，大氣不聞。
她目不斜視從他們中間穿過，在隔斷內外間的珠簾前屈膝跪下，不敢抬眸，目光落在膝前一尺的位置，沉聲恭謹道，“大人。”
裡頭的人並未作聲，一室之內皆靜默。
他不開口，阿九自然一動不敢動。胸口處的傷口已經完全裂開了，血水一絲絲浸出來，將身上的水藍朵花蘇繡浸染成妖異的紅。然而她仿若未覺，靜靜跪在地上，面容一如既往的柔順而淡漠。
不知過了多久，就在阿九的神思抽離的前一刻，珠簾後方終於發出了一絲響動，似乎是青瓷相撞，清脆得悅耳，良久，一個聲音傳出來，仍舊波瀾不驚，“你重傷未愈，起來吧。”
阿九低聲應是，這才從地上爬起來，目光不經意掃過珠簾後頭，隱約瞥見一抹月色的白，乾淨得不染纖塵。她心下皺眉，隱約覺得眼熟，似乎……似乎在何處見過。然而未及細想她又移開了眼，斂眸在一旁站定。
“你說……昨晚府中有刺客潛入？”珠簾後的人又徐徐開口，語速仍舊和緩，卻透出寒意。
腦子裡迴響起聽蘭的告誡，冷汗在剎那間浸溼了小衫。然而她面上卻一絲不露，微微頷首，仍然沒有絲毫的猶豫：“是。”
“很好。”那人嗓音裡沾上三分笑意，“宋同知，你聽清楚了？”
阿九面色微變，側目掃一眼那群黑壓壓跪了一地的人頭，聽見宋直的聲音響起，沉聲道：“屬下自知失職，懇請大人責罰。”
“你險些誤了我的大事。”裡頭的聲音仍舊聽不出喜怒，那人說完略頓，似乎思忖著什麼，未幾，又聽聞他再度開口，語調裡透出幾分悲憫的意味，嘆息道：“你的這些手下不中用，我的規矩你是知道的。至於宋同知你，死罪可免活罪難逃，姑且自剜雙目，小懲大誡。”
這話說出來，使得一室俱寂。
宋直深深埋著頭，雙目赤紅，沉默了良久方道，“……多謝大人，屬下領命。”
阿九靜靜地立在一旁，面無表情，垂在廣袖下的兩隻手卻死死握成拳，精心修剪的指甲很漂亮，此時深深陷入柔嫩的掌心，襲上一陣尖銳的刺痛。
她能感覺到，一道陰冷的目光落在了自己身上，帶著探究的意味。
分明是和煦的春令天，金色的日光透過窗格上的萬字回水紋傾瀉而入，不偏不倚照在阿九身上，她卻如置冰天雪地。
冷汗順著耳際的發滑落下來，良久，珠簾後的男人又道，“行了，都出去吧。”
阿九聞言微微緩了口氣，緊繃了多時的身子驟然一鬆，將將轉身提步要走，他再次開口，簡簡單單的三個字，鑽進耳朵裡，令她不寒而慄。
“你留下。”
第4章 霜霧重
“你留下。”
在相府，乃至整個大涼，他說出的話便不容忤逆。
阿九身形一滯，果然停住了步子不再走，一絲涼氣兒從背脊竄上來，頃刻之間瀰漫進她的四肢百骸，恐懼細細密密爬上心頭。
一眾錦衣衛從她身旁走過去，途徑時沒有一個人側目。不多時，屋子裡便只剩下她同珠簾後頭的那個人。房門從外頭重重合上，隔絕開兩種人的命運，阿九蒼白的面容上印著一道淡淡的光影，窗扉洞開，她怔怔望著窗外。
院中栽種著禾雀花，串掛成簇，深沉的紫，在金光照耀下卻呈現出水紅的意態，風拂花動，絢爛豔麗，昭示著無窮無盡的黯然生機。
很多時候，人甚至不如一株春花，不如一粒草芥。
阿九遲遲地回過神來，微抿蒼白的唇，深吸一口氣又吐出，規整規整思緒，這才緩緩轉身。她微抬眸子，匆匆往那簾珠串後掃了一眼，卻驀地一驚，腳