青梅竹馬情誼深厚……真的麼？”
他的手指就撫在她耳後細嫩的肌理上，聽她說完居然低低笑了起來，高挺的鼻尖親暱地貼著她臉頰，嘲道：“我說這股酸味兒，原來醋罈子還沒給蓋上。”
好啊，不給她解釋解釋，反倒過來嘲笑她，這算怎麼回事！小姑娘都愛在心上人面前耍小性子，阿九也不例外，她鼓起兩腮瞪他，雙手撐腰道：“你以前告訴我，你是被太后的樂師從宮裡偷偷帶出來的，那女的又是怎麼回事？和你青梅竹馬，她也是個苗人？”
她吃起味兒來可愛得很，雙頰鼓鼓的像個包子。他看得大為愉悅，伸出雙手捏她的俏臉，輕聲道：“他是我恩師的女兒木清，小我六歲，姑且也算青梅竹馬，只是情誼深厚就談不上了。我自幼孤僻寡言，和同齡的孩子尚且不親近，遑論一個小丫頭。”
阿九哦了一聲，復又抬起眼皮子覷他，“我聽說苗疆的女人很漂亮，她呢？”
謝景臣很認真地想了想，頷首道：“漂亮。”
她霎時不高興了，皺緊了眉頭追問道：“有多漂亮？跟我比呢？誰更好看？”
“你你你，天底下你最好看。”他半帶敷衍似的，伸手將她攬進懷裡來擁得緊緊的，忽然眼色微寒，緩慢道，“小九，太后的旨意不可違背，若我真的娶了謝木清，你會如何？”
阿九微怔，猛地抬起頭來同他四目相對。外頭的雨停了，四下裡變得沉寂，日光緩緩從雲層後頭露出，照耀天地。他的輪廓清晰分明，幽深的眼像不可見底的湖水，看不出喜怒情緒。她吃不准他這話是什麼意思，同他對視半晌復淡淡道，“如果你真的與謝木清成婚，我會先殺了她，再殺了你。”
真是個直截了當的答案，可是卻出乎意料地契合他心意。謝景臣忽而一笑，伸手觸她一頭青絲，含笑道：“我向來貪生怕死，所以你可以放心，我不會娶寧國公主。”
歡喜從四肢百骸裡瀰漫上來，險險就要從心口溢位。她很開心，快樂毫不掩飾地流淌在眼底，摟了他的脖子往臉上親一口，笑嘻嘻道：“我就知道你不會讓我傷心。畢竟我如今懷著孩子，逼急了說不定一屍兩命！”
他大皺其眉，“滿口胡言！一屍兩命多不吉利的話，怎麼能掛在嘴邊上說？”說著伸手輕輕摑她的翹臀，責備道：“如今胎根還不穩，你舉手投足都得萬分小心，知道麼？”
“知道知道，”她頗不耐煩地擺手，“你什麼時候變得這麼婆婆媽媽了？”
他倒也萬分難得地沒生氣，口裡又吩咐說：“鈺淺那丫頭辦事妥帖，你有身孕一事也不必瞞著她，且將這幾日過了吧，入了相府我自會替你安排新的丫鬟伺候。”
阿九卻聽出這話裡的不對勁，詫異道：“她倆伺候得就挺好，我用不著什麼新丫鬟！”
謝景臣乜她一眼，“欣榮替你出嫁，鈺淺同金玉都是陪嫁的丫鬟，自然也要跟著去周國。”
“陪嫁丫鬟？她們也要去周國？”她大吃一驚，光顧著自己昇天，竟然將那兩個丫頭忘到九霄雲外了！相依為命了這麼久，三個姑娘之間比親姐妹還好，如今說別離就別離，著實教人難以釋懷。她咬了咬唇，捉著他的琵琶袖道：“一定要和她們倆分開麼？欣榮假冒我，若是半道上讓燕楚嘰發覺，送嫁的人豈不都凶多吉少？”
他道，“一個大活人換一個大活人，哪裡是件簡單的事。大周婚俗，合巹前新人不可相見，到時候我會將欣榮易容成你的模樣，在入覓陽前，燕楚嘰應當都不會有所察覺。”
入覓陽前不能察覺，可是之後呢？鈺淺和金玉都是普通人，沒有蓋世武功，也不會奇門遁甲，到時候被困死在大周，如何逃出生天？阿九心頭惶惶的，沉聲道：“你如何確保燕楚嘰不會察覺那個帝姬是假的，對欣榮下蠱麼？騙得過一時，騙得過一世麼？金玉和鈺淺怎麼辦？”
他低低地嘆息一聲，側目覷阿九，換上副柔和的口吻道，“那時大業已成，只要你高興，大可揮軍踏平周國替她們報仇雪恨。”
報仇雪恨？這麼說他也知道金玉和鈺淺九死一生了麼！她腳下踉蹌著退了幾步，面色霎時蒼白如紙。其實道理她明白，自古以來，一將功成萬骨枯，要成就大業總要有人流血犧牲，落在別人頭上的時候可以事不關己，可是若是要犧牲的是自己在意的人，那滋味簡直比千刀萬剮還難受！
帝姬轉過身搖頭，倉皇道：“不行，不能讓金玉同鈺淺為了我冒這麼大的險。燕楚嘰不是善類，若被他知道真相，後果不堪設想。”
說完這話，就連阿九自己都感到不可置