”
他的聲音從面具背後傳出，嗡悶而低沉，似乎與往日不同，卻又說不上來是哪裡不同。阿九也未及深思，反倒被他的話吸引了注意，因眸光微閃追問道：“這樣劍拔弩張的局面著實教我不解，怎麼，你知道其中緣由麼？”
雖然是同一副身軀，可畢竟還是兩個不同的靈魂。他對她而言仍舊是個陌生的人，走過來，靠得愈來愈近，教她不自覺地往後退。背對著倒走，也忘了背後是蒲團，忽然腳後跟被絆住，她身子一崴，直直跌坐在了蒲團上。
好在是蒲團，軟綿綿的倒也不怎麼疼，只是這樣的境況下摔一跤，還是在他眼皮子底下，確實丟人。阿九有些尷尬，也不想站起來了，順勢在蒲團上盤起蓮花腿，掀起眼簾瞥他一眼，故作淡定道：“站著說話不累麼，還是坐下來罷！”邊說邊將旁邊的蒲團朝他一推，重重拍了拍，“喏。”
他怔了怔，望著她一陣沉默，良久才淡淡道個哦，復撩了衣袍在她邊兒上坐下來。
窗外是一輪幽月，殿中是青燈古佛，案上供著月薦同香蠟，輕煙縷縷，升起來，像一個易碎的夢，網羅進世事無常與人間悲苦，最後雲散煙消，像懸在指頭的雨露，風一吹，太陽一照，便被蒸得乾乾淨淨。
阿九仰起脖子朝上看，隔著一層薄霧，佛像的面目模模糊糊的。佛香縈繞在鼻息間，清清淺淺，似乎還夾雜幾絲隱隱約約的脂粉氣，極寡淡，若有若無。
她略蹙眉，心道這一個的怪癖果然比真身還多，不僅喜歡將自己打扮成唱戲的，還興塗脂抹粉，簡直跟個女人似的。正思忖著，聽見他的聲音從旁邊傳來，慢慢悠悠道：“帝姬，你跟在謝景臣身旁的日子也不短了，就沒好奇過他的身世麼？”
阿九被這話問得一愣，還沒來得及開口，又聽他緩緩說：“十六為官，十七便右遷為大涼丞相，一人之下萬人之上，執掌朝野操控天下。年紀輕輕便有如此作為，帝姬就不覺得奇怪麼？”
“……”這話還真是彆扭，怎麼聽都覺得他在變著法兒地誇自己。她古怪地看他一眼，歪著頭略思索，半晌才回道：“大人積石如玉，世無其二，乃治世之能臣……”
“帝姬終究太天真，”燭光下的儺面無比詭異，他嗓音裡夾雜笑意，語氣卻是漠然的，道：“若不是太后暗中相助，丞相再如何驚才風逸也不可能一步登天。這些天來你身在禁中，耳聞目睹，難道就從未懷疑過太后與丞相之間的關係麼？”
沒有懷疑過，怎麼可能呢？謝景臣對任何人都冷漠疏遠，卻會在每年的浴佛節入慈寧宮，替葛太后謄寫經書，加上太后對他的態度，單憑“君臣之禮”四個字，怎麼也是說不通的。此時聽他這麼一說，愈發印證了她之前的猜測，看來謝景臣同太后，果然有不可告人的關係。
阿九面色微變，遲疑道：“你和太后……”說著忽然覺得不對，又連忙改口，“我是說謝大人和太后……究竟是什麼關係？”
這話問出口，下一瞬便興起個古怪的猜測。從古至今，宮中女眷豢養男寵的例子也不算少。秦時的趙太后，南朝時的山陰公主，唐時的則天皇帝，個個如此。面取其貌美，首取其發美，供位高權重的女人褻玩洩慾，謂之面首。
她暗自在心頭描摹謝景臣的容貌，面若秋月郎豔獨絕，果然很符合面首的標準……那人平日裡一副桀驁孤高的姿態，難道真的是太后養的面首？
阿九悚然大驚，側目駭然地望著他。面上是吞了個活蒼蠅的神態表情，話音出口，舌頭都在打結，磕磕巴巴道：“你你你……我是說謝丞相，大人該不是太后的男寵吧？”
這麼一想，她覺得直犯惡心，同時又覺得太后是個精打細算的人。如丞相這樣舉世無雙的美人，養了一個還能當兩個，果然是很會享受……因為知道謝景臣喜歡她，所以太后才會和她爭鋒相對麼？
那個戴儺面的人轉頭看她一眼，目光裡寫滿無奈，半晌才擠出幾個字來，沉聲說：“帝姬的想象力果然很豐富，只可惜事實並不是你想的那樣。謝丞相不是太后的面首，他是太后的親生骨肉。”
“什麼？”她大驚失色，一個縱身從蒲團上頭一躍而起，滿目震驚地看著他，“親生骨肉？你說謝景臣是太后的兒子？”
鍾馗面具的雙目處開了兩個孔洞，黑漆漆的，像兩道望不見底的深淵。那人微揚了脖子看她，凌厲的目光投射過來，彷彿透過重重雲靄俯視山河。他並沒有否認，只是緩聲道：“二十餘年前，葛氏曾誕下一子，卻被司天監判了個‘禍國孽胎’，那時舉國上下對命理之說深信不疑，皇帝為保