段雲琅眸中掠過一絲冷光，但他的腳步還很沉定。他朝她一步步走了過來，“你是誰？”
“我是阿染隔壁的綾兒。”那宮女說，“阿染被周公公帶進宮了，她讓我幫她保管著一張紙條，說如果有人來找她，就……”她掏出來一張折得整整齊齊的紙條遞給段雲琅——原來她一直將它放在最貼身的地方藏著。
段雲琅看了她一眼，冷靜地接過，開啟，立刻就認出了阿染的字跡。
瘦峭有風骨，凌凌如山下竹。
她只寫了三個字——
“京兆尹”。
***
日頭漸而高升，八月裡秋高氣爽，一片怡然天氣。聖人來了興致，要去西內苑觀球，昨日傍晚方下的旨意，讓神策中尉挑出兩支隊伍來，其他一概輕車簡從。聖駕到了西內苑，球場上已列開兩隊，鮮衣怒馬威風凜凜，都是護蹕天子的神策軍，特給聖人表演來看。
黃羅大傘撐開來攔住了日光，聖人登上了含光殿前的高臺，身邊是宣徽使周鏡和宰相李紹。稍遠一些立著高仲甫和孫元繼，後者正跟前者咬著耳朵：“怎麼李相公會在這裡？”
高仲甫冷冷道：“他不是一向鑽營得厲害？”
孫元繼又狐疑地看了那邊一眼。聖人遊冶，他們幾個護蹕的神策自然逃不掉，但宗室王侯、命婦公主卻都不見一個。這也就算了，可李紹究竟怎麼會出現的？這又不是在上朝。
但聽得鑼鼓震天價響，馬蹄聲躁動地踏破了秋日晨光，東西兩面大旗在風中嘩啦抖開——
比賽開場了。
兩隊人馬俱是身手矯健，在東西二道球門之間左縈右拂，盤旋宛轉，馬蹄奔逸，汗水揮灑，耀目的陽光下神威赫赫。聖人眯眼看了一會兒，神色平淡，好像並不感興趣，額間卻滲出了細密的汗珠。他低下頭，看著自己的衣袖，不知在想些什麼。
忽然場上歡呼雷動，也不知是哪一方得了分，段臻將身子微微往後靠去，淡淡地發問：“崔慎呢？”
“路上。”李紹也看著前方。
“楊增榮呢？”
“路上。”
“及時？”
“及時。”
段臻低下頭，拿起茶杯，抿了一口，道：“那便如此辦吧。”
***
李紹起身，過來道：“高公公、孫公公，可否借一步說話？”
他是當朝新貴，但不同於崔慎是個舞文弄墨的出身，李紹那張方臉看起來更市井、更俗儈，給人一種踏實沉悶的感覺。高仲甫和孫元繼也還未摸清過他的底細，孫元繼抬腳就要跟過去，高仲甫沒有攔，只落後了幾步跟隨。
李紹當先往殿內走去。在含光殿的高臺與高閣之間，有一道高高的門檻。孫元繼正要跨過那門檻時，忽而一陣風來，閣內四周帷幕微微飄起一角，旋復落下。
孫元繼全身僵硬了一瞬。
他看見……他看見那帷幕底下……那是鐵靴？靴上是甲冑？
“怎的了？”高仲甫在他身後發問。
孫元繼拉了一下他的衣袖，突然，回頭就往高臺左側的臺階跑去！高仲甫只愣了一剎那，立刻明白過來，往右側臺階而去，便見臺階底下，竟已堵著幾個陌生面孔的兵士！
李紹未料到他們沒有跟進閣中來，當即大叫：“堵住他們！”
高臺之下的神策軍士並不知道臺上發生的事情，還在竭盡全力地衝殺表演。球場邊緣卻突然湧出數十名披堅執銳的甲士，毫不猶豫地奔跑衝殺上前，手中刀劍揮出，場上的馬匹全都狂嘶起來——
十八匹馬，馬腿皆斷，一片哀鳴！
馬上的神策軍士一時慌了神，有的縱身跳馬，更多的卻被馬兒摔在地上起不來，被那些陌生甲士毫不留情地一刀一個解決掉。不過片刻之間，十八名神策軍士已全部喪生！
太陽映在那飛旋的球上，又猛然砸落下來——
鮮血環繞著含元殿的高臺，高臺之上，烏泱泱百名甲士將高仲甫、孫元繼團團圍在了中心！
***
今日的陽光，未免太過猛烈了些。
京兆府在皇城西南光德坊，路途不遠不近，但同大明宮是兩個方向。段雲琅心中其實想直接去大明宮的，他不知道為什麼阿染要寫這樣三個字，但他相信阿染不會誑他，她說京兆尹，那就京兆尹好了。
誰知京兆府大門敞開，幾進院落數間科房，卻全是空的。
段雲琅心頭疑雲密佈，偏生太陽還照得朗朗乾坤一片澄淨