，還要口稱雲太尉一聲恩師，然而國師卻將他從多年未能晉升的治中位置提到了太守，成為一郡之主，可謂知遇之恩。他左右為難，最後決定，雖然不能再，送糧去雲南，但是感懷原先之恩，還是將這等訊息秘密傳給了白鳥營斥候。
冷山所交給國師的那封信箋，正是來自武陵太守岑隨。
……
孟章正在伏案整理公文。
他忙於整理雲南戰役中存留的斥候名單，將那些陣亡犧牲計程車卒名字剔除和記錄，以便班師回朝後，根據戶籍冊找尋他們的親屬，發放賻儀。卻很偶然地，他發現祝小魚在戶籍簿冊中的親屬名字填得很有意思——原本是填了他孟章的名字。
非親非故，居然還填他孟章！這他本來應當發怒的，可是這名字卻已經被一團黑墨塗掉，只剩下半個“孟”字的字頭依稀可辨，而後，在旁邊潦草地改成了另一個祝姓的名字：祝得貴。
這字跡歪歪斜斜，貴字還寫錯了，很顯然出自祝小魚的手筆。她是原先把自己當做孟章花錢買來的媳婦跟到洛陽來投軍，如今大概正視現實了，才改掉這一筆戶籍。
孟章沒興趣知道是什麼讓她想通了，但是，他很感興趣的是，這團新加上去的墨跡和最初的孟章兩個字相比還很新。祝小魚必然是後來偷偷潛進來自己改掉的。
——白鳥營斥候的戶籍資料一直由孟章保管，他交給兩個得力的下手封存，乃是一等機密，祝小魚怎麼會得手改到的？！
他正糾結這個問題，準備叫祝小魚過來問個仔細，然而此時，他接到了皇帝駕崩、朝廷斷糧的壞訊息。
孟章一驚，忽然想起那日在懸崖上，國師那句“漢中路遠，獨木難支”，他細細咀嚼，才曉得他這番話裡的遠見……
……
國師接到信後便傳石錫等心腹密會商議去了，然而這等壞訊息，別的營士兵不知道，卻瞞不過白鳥營的斥候們，整個斥候營都多少收到了風。
顧柔得知訊息，卻是她自個半猜出來的。
她的傷雖未痊癒，卻耐不住養病的清閒，時常回到白鳥營，她知曉這個冬天以來，雲南各部逐漸被朝廷軍所平定，然而卻遲遲不撤兵，朝廷方面也不見來使，便起了疑心。後來逮著關係好的屯長雷亮一問，才知道朝廷十天前便已經發了國喪，皇上殯天了！
這下她預感到事情的蹊蹺，皇上殯天，而云南初定，新帝登基一定召國師回朝才對，怎麼軍隊還滯留雲南呢？
她便去問冷山：“冷司馬，我們什麼時候可以撤軍？”
冷山在官邸的武庫內點閱繳獲的兵器，他分明記得門口是立著兩名看守的，不曉得怎麼將顧柔放進來了，於是正眼也沒瞧她一眼，只顧檢查手裡的一張柘木大弓。
顧柔以為他沒聽見，又問一遍：“冷司馬，咱們什麼時候撤軍？”
這下，冷山把臉一板，冷冷責道：“進屋不通報，哪學的規矩？離了白鳥營幾天，軍令冊上的東西全還給阿至羅了？”
顧柔一怔，連忙退出門去，重新請守衛通報一遍，方才進屋。
“過來搭把手。”冷山道。
顧柔從他手裡接過那把柘木弓，冷山勾指彈了彈弓弦，發出一陣遲鈍的回彈虛響聲。顧柔看著，道：“弦受潮了。”
弓弦以牛蹄筋製成，一旦受潮便會發漲，便影響射箭的準度。冷山道：“把牛筋換了，這弓還能使。”說著便另外開箱取了一根。
顧柔幫著原先的弓弦拆下，在一旁看他重新組裝這張弓，一面問道：“冷司馬，戰爭都結束了，咱們什麼時候能回洛陽？”
冷山頓了頓，手中並不停下，他一圈一圈將牛筋固定，道：“還要等一段時辰。”
“可我聽說皇上殯天了，朝廷都發了國喪，咱們的軍服為何還不換？”
冷山知道她聽得了風聲，就算現在不說給她聽，她早晚也會知曉，於是便將先前的訊息告訴了她。
顧柔聽了自是震驚無比：“朝廷不給咱們供糧草了？那咱們怎麼撤回去？”
“所以暫時駐留雲南一段時日。”
“可是朝廷也沒有頒佈安置軍隊的詔令啊，咱們不能隨意處置雲南這裡的糧庫武庫，按規矩，這些都要上繳朝廷統一撥劃才對。”顧柔說罷，忽然意識到，軍隊已經到了一個進退兩難的地步，無論是留在雲南，還是立即自作主張按照荊州路線返回，都有可能觸犯朝廷。
隱隱地嗅到了圈套的危險，顧柔感到深深的委屈和憤怒：“朝廷不讓撤，可士兵也要