隨父從軍，二十五歲轉調京師； 不是靠先祖的廕庇，是靠我身上的這些傷疤換來的。那時候； 我最敬佩的人你知道是誰麼？是你的父親慕容修。那時候我便在想，什麼時候我能夠像他一樣，位極人臣，權傾朝野？”
“我三十一歲做了太尉。那時我又在想； 有這個人在，我恐怕一輩子會被他踩在腳底下。那時候皇上還是太子； 是我唯一的希望。”
“後來慕容修死了，我以為雲家的出頭之日要來了，可是又有一個你。天意； 天意啊。雲晟放聲長笑，我這輩子最佩服的人不是你，而是你父親，你知道為什麼嗎？”
雲晟目含深意地轉向國師。
“因為他一早預料到他身後之事，他一死，我雲氏必力壓慕容氏。為了穩固慕容氏的地位，他很早便開始未雨綢繆，將兩個親生兒子送去國觀。”
“成為國觀掌繼，便要奉道獨身，這等斷子絕孫無後之事，我雲氏尚不敢這麼做，也唯有他慕容修做得出來。可是，他成功了，你受了那幫道士的青睞，擠走了你兄長，當上北宗領袖，我確實輸了，但我不是輸給你，是輸給整個國觀的勢力！”
雲晟說到此處頓了一頓，他看著國師，目光似是在嘲弄，又似在感慨。
“他在你們之中選擇，你被選中了；他為了讓你在國觀地位更加穩固，甚至不惜廢掉自己另一個親兒子，你的兄長，將之流配到荒瘠海島上。虎毒尚不食子，他慕容修比虎更毒！”
國師神色微微一滯，清澈雋秀的面孔如罩寒霜。
雲晟卻不忌憚他的眼光，此刻他沒甚麼好忌憚的了，只是放聲長笑：“慕容修啊慕容修，我雲晟，不及你！我輸了！”
國師在他淒厲又陰霾的笑聲中沉默。
雲晟笑過一陣，漸漸平靜，忽然間他想到了什麼，問國師道：“慕容申孝，你自問能及得上你父親麼？”
國師淡然舉眸，此刻他看著雲晟，並無一絲敵意或善意，只是平靜地與他對視。他的神情清雅平和，神光內蘊，宛若不染凡塵的仙人。
雲晟盯著這樣的國師看了一會兒，搖頭嘆息：“不，你不如他。你若能及他十分之一，早已取皇上而代之了。這江山早該姓慕容，而不是今天這個樣子！”
“雲晟，你還有何要求。”國師同他說了今日來看他的第一句話。
也是最後一句。
雲晟愀然，他緩緩走近，隔著牢門，雙手在那粗糙的木柵上面徐徐撫摸著，良久良久，他低聲道：
“我雖然不夠了解你，但我比你更瞭解皇上。相信我，你要小心皇上。”
詔獄的火把微微閃動，照著兩個宿命之敵眼中閃動的微光，漸漸黯淡下去。
……
第二日，雲晟被處死，腰斬於市。
雲美人被廢，斬首於市，雲氏一門株連三族。
雖然行刑那日吸引了不少百姓圍觀，然而生活在洛陽城這般波詭雲譎的政治中心，每天都會有人倒下去，有人立起來，尋常百姓家早已司空見慣不以為然。他們照舊在四時風雨和暮鼓晨鐘中奔波，維持自己的生計。
三月過去，四月來臨，洛陽城中的人們早已忘了雲氏一門成為冢中枯骨；而皇朝也迎來了新的太尉——冷山。
在侍中錢鵬月和一眾儒門出身的大臣極力推薦下，皇帝提拔冷山坐上了兵馬太尉的位置。冷山曾經在朝廷北軍中任職，在軍中頗有良好口碑，將校們也不反對，於是一切順理成章。
不久後，侍中錢鵬月又受到提拔。他在先帝跟前做了一輩子的守尚書令，還不是名正言順的，如今終於有了出頭之日，皇帝先擢升他為尚書令。不久後，又重新恢復大晉立國以來廢除的丞相職位，任命錢鵬月為丞相，輔佐皇帝總理百政。
丞相一職，典領百官，輔佐皇帝治理國政，無所不統——在過去這般的職能皆有國師負責；而今錢鵬月受到這樣的重用，無疑架空了國師在內政上的權力。
除了覆蓋掉國師在尚書檯的職能，皇帝同時啟用心腹佔據兵部，將朝廷兵權一分為三，分別由太尉和兵部掌領，從實際上剝奪了國師兵權。
朝廷人事幾經過動盪，終於形成了皇帝那日宮中夜宴時構思好的雛形。他要廢黜道家，推崇儒學；文有錢鵬月，武有冷山。
國師被一用一棄，再用再棄，在朝野內外激起不小動靜，什麼樣的傳聞都有。
他本人倒是不以為意，在太傅這個閒職上教教小皇子讀書。然而後來皇帝連小皇子都不讓他教了，請了太學的博士蔡夫