向玉瑛一忖，倒是個不錯的提議：“只是，不會有所打攪罷？”
顧柔知道向玉瑛所指，便道：“沒事，我家就我跟阿弟兩人，他為人親善，很容易相處。雨嫣，你去嗎？”
鄒雨嫣喉嚨裡發出嘀嘀咕咕的響聲——她多少因為喜歡冷山，心裡對顧柔存著芥蒂，雖然隨著接觸的時間長了，知道顧柔並不壞，但總有個疙瘩，尤其是冷山生死未明，她更難受。這些天過得焦慮不安。
“我，我就……”鄒雨嫣還沒來得及想好拒絕託詞，祝小魚從背後一把抱住了她，在她耳邊大叫道：“都伯，俺們去吧！打完溫爐打牌九啊，四個人剛好一桌！”
“咕呃……”鄒雨嫣喉嚨裡發出痛苦的嗚咽聲。旁邊傳來向玉瑛的責備：“祝小魚你放手，你快把雨嫣勒死了！”“俺是不是胖了？最近吃得可多！“是啊，叫你別搶小柔的白饃吃吧，你非吃那麼多，回頭吃成個彌勒可不得嚇死孟司馬！”“……”
鄒雨嫣站在這鬧哄哄的幾個人裡，深深感覺到一股尷尬和不習慣，她呆立著，被過來的顧柔拉了一下手：“雨嫣，收拾行李吧，咱們一起回去。”
……
去顧柔家小住這件事對於祝小魚來說簡直就像是探險加探親——她很久沒有感受到親人團聚的氛圍了，這次去顧柔家，就像是回自己家一樣滿懷期待。一路上她跟向玉瑛等人有說有笑，圍著顧柔不停問問題。
不一會兒，葫蘆巷到了，兩旁是國師買下來搭建豪華庭院的大屋，顧柔家的小院子被夾在其中，就像是一座宮殿群裡頭的土堡壘。祝小魚看隔壁的高樓亭臺看呆了，拉了拉顧柔的衣袖問：“伍長，你的左鄰右舍咋都這麼富貴呀？”弄得顧柔尷尬得不曉得如何解釋。
推開院門，還是熟悉的院落，水缸和農具整齊地擺在屋簷下，牆上掛著一串風乾的紅辣椒，牆外的銀杏樹葉子青翠。
顧柔注意到，挨著隔壁國師院子的牆根，新種了一排牡丹花，還沒開花，只有雪白的花骨朵。那花蕾白嫩到幾乎半透明，在微風的吹拂下輕輕搖曳，好似能透出光來，清雅又純潔。
愛美之心人皆有之，姑子們都蹲下來看這半開未開的白牡丹，祝小魚尤其喜歡，問顧柔：“伍長，俺能摘幾朵戴頭上嗎？”被鄒雨嫣嗤道：“屎殼郎戴花——臭美！”
祝小魚撅起了嘴，她曉得自個長得不好看，尤其在缺了門牙以後，連笑都不好意思放開了大笑，這會兒最怕人家說她醜。顧柔見狀忙道：“好看的好看的，摘吧！”
祝小魚轉惆悵為笑意，千挑萬選，採了一把比較瘦小的花蕾，鄒雨嫣還好奇問她為什麼不選大顆點的好看些，祝小魚道：“俺就是這個花的命，不起眼的更適合俺。鄒都伯，你能幫俺先拿著麼，俺整整頭毛。”
鄒雨嫣接過花拿在手裡，祝小魚爪著手指梳頭，突然，聽見院子外頭門開了，一個穿著文士布袍的年輕人揹著書箱進來。他清秀高挑，目光細膩，比從前看上去更穩重了些，正是顧柔的弟弟顧歡。
顧柔立起身，難掩激動：“阿弟！”
反手插門閂的顧歡聽到，愕然回頭，眼光倏然明亮：“阿……”朝顧柔奔了過來。
姐弟兩人見面，不無歡欣，好一陣問長問短。顧歡在太學唸書，原本住在太學的監生宿舍內，因為前日接到顧柔的家書知道她要回來，今日特地趕回。他道：“菜都買好了，全在後廚，阿姐你等一陣，我弄給你吃。”
顧柔問：“你讀書辛苦，就不要趕早市了，我隨便吃什麼都成。”顧歡笑道：“我哪有空閒，都虧季小姐幫的忙，她買好了一大早送過來。”顧柔從沒聽過季小姐這人，顧歡便解釋道：“是書院季先生家的姑娘。”顧柔意味深長地瞅了弟弟一眼，笑染了眉梢。
顧歡倒是沒注意阿姐這些小表情，他一眼就看到了牆根後面站著的三個姑子，問顧柔：“阿姐，她們是你的朋友？”
“啊，”顧柔這才想起來介紹，“她們分別是……”話音未落，就聽顧歡“啊”了一聲。
顧歡臉色一邊，笑容全無，走到三個姑子面前，沉下臉：“誰準你採的花？”
鄒雨嫣原本心不在焉，她來到情敵家，本來就很不自在，這會兒發現有個年輕書生鳳目倒豎著，兇巴巴瞪著自己，她有些迷惑，左看右看，突然想到：“我沒摘花……”
話音未落，自己低頭一看，手裡還握著祝小魚讓她採的花，潔白的花蕾順風微微顫動，簡直人贓並獲。
鄒雨嫣腦門一炸，連忙回頭：“祝小魚，這可是……”祝小魚早就沒