餘容澤芝兩個跟親生母親並不親近，可也總是血脈相連的，葉氏這些年來雖沒待她們親熱過，卻也不曾磨搓過她們，到了年紀還張羅著出去交際，這個嫡母也已經當得挑不出錯來了。
姚姨娘汪姨娘兩個還特意去看了女兒，告訴她們萬不能聽著風就是雨，若是宋之湄再來，她說甚再不能應。
知道葉家請了嬤嬤，甘氏立時就起了心思，女兒不入宮，能跟著學一學規矩也是好的，往後議親，還有這麼一句說得響。
她跟葉氏張不開口，便讓女兒跟兩個妹妹說話，若是連兩個庶出女兒都跟著學了，宋之湄自然也能跟著一道。
在宋老太太跟前也一樣說陰說陽，宋老太太最煩見她這麼個模樣，乾脆充聾作啞，裝著不懂，一句話也不應她。
等甘氏憤憤然走了，宋老太太才嘆出一口氣來，拉了葉氏道：“我最厭她這樣，有甚事不能明著來說，非得繞上十七八個彎，心裡想要，還得別個送到眼前，天底下哪裡有這樣的便宜事。”
葉氏自然不開口，若是旁的事也還罷了，宮裡請來的嬤嬤，怕是得著吩咐的，要把葉文心□□出個王妃樣來，怎麼肯叫旁人沾手。
既然宋老太太葉氏這裡的路走不通了，乾脆就讓宋之湄自家過來，葉文心才是主家，她開了口說要人作伴，便是宋老太太也不說好什麼。
宋之湄前頭送了這許多東西過來，葉文心雖是回了禮的，可總也算一份人情，她想著開這個口，十分裡頭總有五六分能成，這事兒宜早不宜遲，披了鬥蓬，搭了丫環的手，踩著積雪過來了。
過了冬至，金陵城裡的雪就不曾停過，落得石階上頭溼漉漉的，就沒一塊乾的地方，旁的院落裡頭樹枝都光禿禿的，獨葉文心這兒滿院都是竹子，越是落雪，越是綠得蒼勁，黃籬兒一圍，遠遠看著都是一付田園雪景圖。
這樣日子很該閉門謝客，綠蟻新焙酒，紅泥小火爐，葉文心還真燙了酒來吃，梨花湛白武林春醉，一口桃花酒下去，面上都泛著春光。
她心裡頭那根弦因著葉氏鬆了一鬆，裴姑姑進來了，接下來還不知道馮嬤嬤要出什麼招，雖不能回回都裝病躲了不去，到底是避過一劫，還沒讓人瞧出來，手裡執著酒盅兒，很想讓石桂陪她吃一盅，可卻偏偏不能。
“表妹可好久不同我走動了，隔得遠了，就不來看我？”宋之湄是個自來熟，憑你同她處得好不好，她一開口，總帶著三分親熱勁頭。
葉文心只得笑一笑：“家裡請了嬤嬤來，我這些日子總不得閒呢。”宋之湄來就是為著看一看這位宮裡頭的嬤嬤，裴姑姑深居簡出，能呆在屋裡做活計，就絕不往人前來，她坐了好一會兒，也沒見著裴姑姑。
宋之湄既然來了，就不能空走一趟，憑著甘氏跟宋望海兩個請不到體面的嬤嬤來教規矩，如今家裡已經有了一位現成的司贊，何必捨近求遠。
甘氏也不是沒跟宋老太太開過這個口，只是讓宋老太太一口回絕了，說葉家總歸是親戚，上得門來借居在此，哪有占親戚便宜的事。
甘氏這一向身子不好，金雀沒能幫襯上不說，宋望海口裡應著，卻就是不肯替女兒報了免選，甘氏急得嘴上出泡，發了好大一個燎泡，拿粉蓋都蓋不住，一直吃著清火的藥。
這數九寒冬吃敗火的藥，又因著不雅一直不往前頭來請安，宋老太太自然挑刺，宋之湄心裡存了志氣，老太太不開口，她就自家來求，不過學個規矩，難道還不能成？
宋之湄才一從竹林小徑上現身，之桃就跑進來告訴了玉絮，玉絮立時蹙了眉頭，知道她上門沒甚好事，可也一樣得出來迎她：“表姑娘怎麼來了，這大雪天的，仔細著了寒氣。”
宋之湄卻笑：“我找你們姑娘說說話。”
葉文心屋裡鋪著厚氈毯子，榻上床上，全是鋪的毛褥子，屋裡去了素色，全換了富貴花樣，宋之湄不過幾日沒來，抱了手爐子等著丫環把縐綢厚簾子掀起來，解了鬥蓬便笑：“我不過短了幾日沒來，竟換了一付天地了。”
梨花桌上鋪了群仙拜壽桌圍，上頭是赤金攢花杯，原來滿眼見不著一點金色的，這會兒連毯子都勾金織銀帶著暗八仙紋樣。
宋之湄頭一回來的時候裡頭花色最多三樣，除了一樣顯眼，旁的還都是暗紋，葉文心還說甚個通體之淡置一豔色點晴的話了又說，那會兒她便不屑，如今看著更成了笑話。
連貓兒睡的褥子都換成了柿子紅，堂中原掛著的那一幅雪中柿子圖，滿成了花開富貴，宋之湄見了心頭暗哂，原當是個清高的，見著金陵富貴