到這個官位上了，好歹也得給他弄個官做，哪知道卡在科舉上，好容易中了個秀才，舉人進士就一步都上不去了。
眼看著他那些門生，一個個中舉外任，若說全是考出來的，宋望海怎麼也不肯信，來的時候他親爹孃就同他說過：“你伯父這樣大的官兒，如今又只有你在了，不說大的，五六品總能成。”
宋望海讀書一道不精，還當天上掉下來一塊餡餅，哪知道再不是這麼一回事，打小的時候都沒這樣下苦功讀過書，來的第一天倒是熱茶熱飯招待一番，第二日就要他破題作文章，說要替他看一看讀的深淺如何。
宋望海哪裡會作文章，連書都不曾通讀過，家裡也請過師傅，三天打漁兩天曬網，能混就混過去，一筆字兒都寫得差強人意。
原來父親對他的指望也不過是安安生生讀些書，再老老實實討一房娘子，連親都訂好了，從小到大，就沒聽他說過為官作宰的話。
還當兼祧是一條青雲路，還沒邁腳出去呢，就先跌了個大跟頭，這位伯父倒也和顏悅色，並不曾苛責他，差了一歲的堂兄弟，一個已是舉人了，一個連作文章都不成，卻還告訴他立意不錯，一篇文章潤色過後，也很能看了，給了他許多書，讓他跟著一道進學聽課，下場謀個出身。
宋望海打小就學生意，怎麼放租怎麼收租，冷不丁換一條路給他走，他當是捷徑，寫上兩筆字，下了場總能一路榜首出來，不說一個鎮，就是整個鄉里縣裡州府之中，也沒有宋老太爺這樣排得上名號的。
宋老太爺卻沒這個心思，摸一摸脈知道宋望海肚裡這點貨色是絕計不夠的，既想替他出身，那怎麼也得往他肚裡填些東西，法子也試過了，那頭預備著成親迎葉氏進門，這頭讓他日日苦讀，不說旁的，《四書》總能通透。
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