爺開了一個棉紗廠，招收工人做工，每人每月一個銀元，包吃包住，願意做的到我這裡報名啊！”一個小青年在村中央大聲吆喝，“宋小米，你不是瞎說吧，人家吳老爺開廠子能缺人？”“張老毛，這你就不知道了吧，吳老爺家大業大不差，可一個工廠要的人海了去了，你去不去，不去別在這裡礙事！”“我說小米啊，一個月一個銀元，你可別騙我們！”“都是鄉里鄉親的我能騙你們嗎，再說了，我自己都報名了，有錢不賺是傻子！”
這個年代海豐包括整個國家土地兼併嚴重，在地裡活不下去的人多得很，特別是南方沿海地區，人口稠密，土地又少，要不怎麼有那麼多海外華人呢，都是這個年代過去的。
不到三天時間，預定的第一批三千名工人全部到位，都是附近的村民。吳石敏對呂梁藉著自己的名頭招工很不滿，但沒有辦法，本來就是他的活，他無話可說。
第五章第一匹棉布
一切準備就緒，三千工人暫時充當建築工人，從基地拉出來的建築材料透過一輛貨車源源不斷的堆積在離基地幾里外的地方，要不是基地產能不足，還可以生產更多的貨車，再者也怕被人看見這種超越時代的東西，所以都是夜晚運送的。
在基因人的指揮下工人們分別建設廠房、圍牆、宿舍、食堂和倉庫，吳老爺子在土地上還是很大方的，劃出一塊上百畝的荒地。不到十天時間，工廠已經有模有樣，隨著機器運過來，基因人開始安裝除錯機器，培訓工人。
棉紗廠那邊開展的很順利，呂梁讓呂一在那裡坐鎮，自己在基地中安排生產。隨著時間的推移，基地的產能在不斷擴大，採礦車已經增加到十輛，暫時滿足了現在的需要。
“首長，目前基地生產高等級基因人十名，分別負責基地的執行和棉紗廠的運作；基因人軍士一百名，負責基地的守衛；基因工人兩百名，負責整個基地的運轉。採礦車十輛，每天可以採集海底礦產一千五百噸，足夠現在的需要。基地生產的武器裝備和軍服等物資都已經裝備都警衛連，五臺蒸汽機和五百臺紡織機也生產完畢，棉紗材料方面，基地提供從海水中提取合成的棉花，等棉紗廠開始執行後運到那裡進行加工。”進行彙報的是基因人三號，呂梁為他取名呂三。鋼鐵基地孵化器的作用已經開始發揮，憑藉先進的技術、裝置和充足的原材料，自己在外邊建立的工廠將很快生產出大量的工業製成品。
工廠的事情走上正軌，那麼軍隊的事情進入了呂梁的考慮範圍。他知道這個時代是有團練這種說法的，團練造就了李鴻章、張之洞等封疆大吏，最後形成了北洋軍閥這個怪胎。現如今呂梁也要藉助這個名義建設自己的軍事力量，但名字改了，叫護衛隊。
海豐有自己的團練隊伍，就是吳家一手包辦的，團練首領是吳家的一位子侄，不到一百人，但人人有槍，不過是落後的後裝步槍，比毛瑟98差了老大一截。呂梁從工人中挑選出一百青壯作為第一批護衛隊成員，按照步兵連的編制進行整訓。訓練是隱蔽進行的，呂梁不想讓別人看到基地的訓練方法，十名基因人教官從警衛連中抽出來訓練護衛隊成員。等保證了忠誠度後就發放槍支，進行射擊訓練。
樂非是附近的村民，十七歲年紀，家裡五口人，守著兩畝薄田艱難度日，吃了上頓沒下頓。本來家人想讓樂非進城混口飯吃，或者下南洋也不是不能接受的。還沒起程，正好趕上吳老爺招工，抱著試一試的態度樂非報了名跟著同村一起來做工的六人來到棉紗廠，蓋了幾天房子，門口的牆上就貼出了招募護衛隊的告示，一個月兩個銀元，管吃管住，這樣的好事誰不願意？都搶著報名，最後樂非成功被錄取，之後收拾一下行禮來到了一個山腳下。這裡是呂梁從吳石敏那裡買來的荒地，到處是碎石，根本無法開墾。吳石敏為了彌補招收工人時的錯誤，主動降價賣給了呂梁。
營地裡簡易的圍牆和營房被建起來，到營房裡剛收拾好，還沒來得及和周圍的人打招呼，樂非就聽見一陣急促的哨聲。呂梁站在最前面，看著自己軍隊的班底。
“集合，集合！”
“你們是棉紗廠第一批護衛隊成員，在這裡接受訓練，你們的一切都屬於我——呂梁隊長！你們的工資由我發放，吃的、用的都是我的。聽明白了嗎？宣佈一下這裡的規矩，覺得受不了的可以現在離開！”沒有動靜，教官接著說道：“這裡的規矩只有三條，一，服從命令！二，服從命令！三，還是服從命令！在這裡你們的一切都要聽從我們這些教官的命令，有違反者扣除工資，違反三次就離開護衛隊，聽明白了嗎？”